Пропавшие в Стране Страха

Слаповский Алексей Иванович

– Этого не может быть!

– Нет, а какие отношения? Она спрашивает или объясняет, я отвечаю или слушаю, какие отношения?

– Она жаловалась, что ты дерзишь ей! Говоришь грубости.

– А, – догадался Ник, понявший правила игры. – Ну да, сказал ей пару ласковых.

– Это каких? – с неожиданным интересом спросил Антон – не как отец, а просто, как человек.

– Ну… Ну так, по мелочи, – уклонился Ник.

Антона огорчила его неразговорчивость на эту тему, но тут он вспомнил о воспитательном моменте и торжественно произнес:

– Пойми,

сын! Принципиальные вещи, свое несогласие с кем-то, в том числе со старшими, можно высказать в твердой, но вежливой форме. А унижая достоинство другого человека, ты унижаешь себя.

– Кого это я унизил?

Антон, глянув на часы, торопливо сказал:

– Это я вообще. Пора выпускать нашего красавца.

Красавец вышел кривобоким, но Антон надеялся на успех, тем более что с утра в подземелье дул приятный, теплый ветер – наверное, устроенный специально для запускания змеев, их уже около десятка вилось в небе над окрестными домами.

– Мама! Мама, посмотри, какое чудо сотворил наш сын при моей помощи! – закричал Антон.

Антонина вышла, вытирая руки о передник и стараясь улыбаться, хотя только что злилась, потому что курица, оказавшаяся страшно тощей, пригорела, яблоки тоже, Антонине пришлось срезать обуглившиеся места, в результате от курицы остался лишь остов, а от яблок – кучка чего-то буро-зеленого.

Антон торжественно взмахнул руками и выпустил змея. Тот рывком поднялся на высоту примерно пяти метров, там повихлялся, покрутился и упал на землю.

– Ничего, – утешил Ника Антон (хотя Ник и не переживал), поднял змея и еще раз швырнул его в небо. На этот раз змей даже не предпринял попытки взлететь, упал сразу же.

И тут Антон не выдержал. Он бросился к змею и стал топтать его ногами, крича:

– Ненавижу змеев! Ненавижу детей! Ненавижу семейную жизнь! Скройся! – заорал он на Антонину.

– Псих! – Она пожала плечами и пошла в дом. На пороге обернулась: – Через полчаса приходите обедать.

– Ты успокойся, – сказал Ник. – Не надо змеев, не надо вообще ничего. Делай что хочется, я никому не скажу.

– При чем тут – скажу, не скажу! – раздраженно ответил Антон. – Мне это самому надо. Чтобы чувствовать, что все в порядке, все идет, как надо!

– Странный порядок, – удивился Ник. – А что ты хочешь на самом деле делать?

– Я-то? Вообще-то выпил бы пива, полежал бы в гамаке. И помолчал бы! – мечтательно вздохнул Антон. – И чтобы ни одна душа меня не беспокоила!

– Ну и займись, – посоветовал Ник.

– А кто будет тебя воспитывать?

– Дети лучше всего воспитываются, когда их не воспитывают. В смысле – не воспитывают нарочно. Надо просто с ними жить и… И все.

Антон уставился на него, обдумывая услышанное, и оценил:

– Ты даже не представляешь, насколько умную вещь ты сказал!

– Вполне представляю! – возразил Ник, который начал уже привыкать к тому, что он не только смелый, благодаря снадобью профессора, но и умный человек.

Антон

сходил в дом, вернулся с бутылкой пива, завалился в гамак, растянутый между двумя деревьями, и стал созерцать искусственное подземное небо, отпивая из бутылки. Ему было так хорошо, что минут через десять он размягчился и сказал Нику, который лениво валялся на траве и тоже смотрел вверх:

– Можешь поболтать со мной, если хочешь.

А у Ника, между прочим, как раз созрела тема. Но он знал, что взрослых пугают серьезные разговоры, с которыми к ним лезут дети. Поэтому он спросил нарочито легко, будто между прочим, будто его это не очень интересует:

– А вы ничего не слышали про дочку доктора Страхова?

Антон вскочил как ужаленный, пролив на себя пиво.

Отряхивая брюки, он прошептал:

– Откуда ты про нее знаешь?

– А вы откуда?

– Я? Я не знаю. Я вообще первый раз слышу! И молчи! Ни слова больше! Мама, скоро там обед?

Обед был ужасным: куриные кости, облепленные кусочками мяса, и по ложечке яблочного пюре. Но на столе был хлеб, было масло и варенье, поэтому Ник нашел выход из положения, бодро делая бутерброды.

А Антон мужественно глодал куриные кости, морщился и выдавливал из себя:

– Великолепно! Очень вкусно! Спасибо!

То есть вел себя так, как и должен вести порядочный муж по отношению к жене.

После обеда Ник хотел пойти в свою комнату и поиграть на компьютере, который он там видел (это входило в обязательный семейный комплект), но Антон заявил Нику:

– А теперь ты хочешь погулять с товарищами!

– Не хочу. Я к себе пойду.

– А как же я буду искать тебя и звать на ужин? – растерянно спросила Антонина.

– Не надо меня искать, никуда не денусь.

Антон и Антонина переглянулись.

Ник не стал ждать, когда они что-нибудь придумают, взял яблоко и апельсин, поднялся в комнату и там с удовольствием играл до вечера.

У Антонины по распорядку была уборка дома, Антон тоже должен был что-то сделать по дому – что-нибудь починить, исправить.

Но все оказалось цело, чинить и исправлять нечего. Тогда Антон решил, что ограда палисадника поставлена не так, как нужно, он разобрал ее, оторвав все планки штакетника и выкопав столбики, потом вырыл новые ямки, поставил в них столбики и заново прибил штакетник к поперечным рейкам. Он очень устал, зато был страшно доволен, чувствуя себя настоящим хозяином дома, мастером на все руки.

Вечером семья дружно поужинала грибным супом-пюре, который Антонина умудрилась не испортить, дружно уселась перед телевизором и начала дружно смотреть фильм про детей, который Антону и Антонине был абсолютно не интересен, но они считали необходимым просмотреть его с ребенком для создания задушевной атмосферы единения, а Ник подумал, что эти странные взрослые почему-то любят детские фильмы, поэтому промолчал, хотя предпочел бы посмотреть боевик с лихим сюжетом.