Пропавший канцлер
Шрифт:
Гудело и громыхало долго, Снег подумал, что этот гул похож на тот, что он совсем недавно слышал в том страшном рве, куда они с вожаком свалились. До сих пор передёргивает при воспоминании о том полёте, думал, уже всё, пробил его последний час, летели вниз, а там даже дна не было видно. И только в самом конце, когда они должны были разбиться, огромный камень, сорвавшийся вместе с ними и летевший рядом, вдруг переместился под вожака, принимая его на себя, а следом и под самого Снега. И человека, и волка вжало во что-то мягкое, а следом падение прекратилось.
Странно всё это было, как-то ненормально, камни, всегда холодные и неподвижные, как Снег привык их воспринимать, здесь на глубине оказались другими: они могли двигаться, могли
Всмотревшись в далёкий кусок неба, волк лишь вздохнул: вон, даже пёс сбежал, видать, совсем плохи его дела, что враг не остался понаблюдать за его смертью. А то, что кругом бродит смерть, Снег уже давно чувствовал – каждый раз, когда наверху кто-то умирал, будто какая-то волна проходила сквозь всё тело зверя, оставляя в душе неприятный осадок, от которого хотелось выть.
Стены колодца вдруг задрожали, осыпая вниз пыль и крошку. Снег в ужасе заметался по небольшому пространству, поняв, что старая ловушка рушится. Его сейчас тут просто завалит! Вскинув голову вверх, жалобно завыл, призывая на помощь вожака, или кого-нибудь из стаи, или на худой конец врага. И враг появился - тот самый пёс. Он заглянул сверху и громко залаял, будто звал кого-то, но тот неизвестный и не думал появляться, видно, пёс не имел наверху никакого весу, раз его никто там не слышал. Снег перестал обращать внимание на бестолковую собаку и сосредоточился на приближающейся опасности.
Привыкший жить в диком лесу, волк хорошо видел в темноте, и сейчас, не обращая внимания на мешающий свет, различал, как шевелятся камни в стенах колодца. Когда обрушился первый камень, время для Снега будто остановилось. Поняв, что они не все разом будут падать, волк решил бороться за свою жизнь до конца. Это уже много позже, лёжа у горящего камина в окружении волчат и человеческих детей, играющих с пушистыми толстыми щенками, он будет вспоминать эти события, невольно топорща шерсть и вздрагивая от особенно ярких сцен, а сейчас… сейчас мимо пронёсся первый камень.
Глухо бухнув в подстилку из трухи, камень качнулся и замер. Снег напряжённо смотрел вверх, ожидая падения следующего, а наверху как полоумный лаял вислоухий пёс. Вот почему-то бросились Снегу в глаза эти уродливые уши, тут надо было за камнями следить, а он зачем-то на уши уставился. И этот бесконечный лай, усиливаемый эхом колодца, резал острый слух, будто мечом рубил. Выбраться наружу и загрызть этого брехливого идиота! Порвать его в клочья, чтобы заткнулся навсегда!
С грохотом обрушился второй камень, выбив искры и отколов кусок от предыдущего. Снег успел увернуться, когда валун грохнулся совсем рядом. А сверху летел уже третий, а за ним четвёртый, и с коротким перерывом пятый. Снег уворачивался от пролетающих махин, вскакивая на упавшие первыми.
Когда обрушился первый десяток камней, дно колодца было закрыто полностью. Оставшиеся камни сыпались уже без перерыва. Снег метался из стороны в сторону, чиркая когтями по гладким поверхностям. Острым осколком ему рассекло кожу на голове, когда-то белая шерсть намокла от крови, пыль и песок набились в рану, глаза и нос. Хотелось чихнуть, но сверху летела смерть, и о носе было забыто.
Там, откуда выпали камни, осталась одна лишь спрессованная земля, но из-за постоянной тряски и шевеления она сделалась рыхлой и сейчас с шумом осыпалась вниз. Именно тогда Снег пропустил первый удар – летящий сверху камень, невидимый в туче пыли, по касательной задел голову волка. Тот отлетел к стене и на секунду замер, пережидая, когда прекратится звон в ушах. Камень упал рядом, прижав Снега к стене, словно прессом. Сверху обрушился ещё один, словно прилетевший на помощь своему собрату, и Снег понял, что это конец. Если сейчас же не выбраться из-под этой пары глыб, то точно будет конец.
Пёс наверху будто с ума сошёл, он уже не лаял, а выл или орал как резаный, было не понять. Или же это в голове Снега стояла такая какофония звуков, что было не разобрать, что, где и откуда. Упираясь передними лапами и сильнее расслабив задние, буквально распластав и вытянув тело в узком пространстве, Снег выкарабкался из западни. И вовремя, потому что упало ещё несколько камней, похоронив под собой ту пару, что придавила Снега.
Волк немного проморгался, но всё равно видел крайне плохо. Набившаяся в глаза земля вызывала постоянное слезотечение, и разобрать что-либо в мареве осыпающейся земли было невозможно. А вислоухий пёс всё лаял и лаял, только как-то не так, как в самом начале обвала. Снегу подумалось, что если бы ему, например, захотелось донести до кого-то свою мысль, не зная языка, то он, наверное… Точно! Вислоухий брехун пытается что-то ему сказать! Но что?
Камни теперь падали чуть реже, основная их масса уже лежала на дне, но в стенах их оставалось ещё много. А пёс всё лаял, и Снег вдруг понял, что тот ему говорил: «Прямо впереди камень!» Снег рванул вперед, понимая, что если камень падает с одной стороны стены, то приземлится у основания противоположной. Позади грохнуло. Есть! Снег воспрянул духом, а пёс наверху снова гавкнул: «Слева камень!» – и через секунду: – «Справа камень!» Снег шарахнулся вправо, следом влево и вверх на ещё шевелящийся валун. «Камень впереди!» – донеслось сверху. Не открывая глаз, Снег метнулся вперёд и врезался мордой в стену. Что такое? Стена стала ближе? Вислоухий заорал сверху: «Стены сближаются! Тебя завалит землёй!» Дальше Снег плохо помнил, что делал, он молотил лапами по рыхлому земляному потоку, изо всех сил пытаясь в нём не утонуть. По голове и бокам больно били камни, но он изо всех сил стремился наверх, туда, где сейчас надрывался странный пёс. И всё же Снегу чуть-чуть не хватило удачи, он уже было совсем выбрался наружу, как стены колодца окончательно осыпались, погребя его под собой. Чернота накрыла его сознание.
Сколько времени Снег отсутствовал, было неизвестно, только очнулся он оттого, что кто-то лизал его нос. Снег чихнул и открыл глаза. Вокруг по-прежнему всё расплывалось, но было гораздо светлее, чем раньше. Неужели он на воле? Попробовал пошевелиться – безуспешно, всё тело оказалось чем-то сдавленным. Значит, его просто засыпало! Вот в чём дело. Выходит, надо выбираться, но как это сделать? Снег ещё раз изо всех сил дёрнулся – напрасно, он завален так, что из земли торчит одна только морда. От отчаяния волк заскулил.
«Я тебя откопаю», – тявкнули рядом. Вислоухий? Вот же… Снег попытался рассмотреть пса, но так ничего и не увидел. Он лежал и слушал, как трудится возле него эта странная собака, отгребая лапами землю от головы. Вскоре Снег мог шевелить ушами, затем головой, спустя ещё какое-то время были освобождены лапы. Снег тут же принялся отчаянно вырываться из земляного плена, упираясь лапами, буквально выдирал себя из могилы.
Порядочно уже уставший пес также напрягал последние силы, он давно содрал когти на лапах, но не останавливался, продолжая рыть землю. И вот наконец, скуля от боли в задних лапах и хвосте, Снег выбрался на волю и рухнул на живот, тяжело дыша. Вислоухий радостно затявкал и энергично завилял хвостом. Он улёгся на живот и подполз к волку ближе. «Можно я вылижу тебе глаза?» – «Можно», – Снег покорно положил голову на передние лапы и позволил незнакомцу пройтись языком по слезящимся глазам. А ничего так, не очень больно. Дальше уже просто лежал, отдыхая и наслаждаясь такой непривычной заботой. Он забыл обо всём на свете, даже о вожаке и их с ним важной миссии, он лежал, прислушиваясь к своим странным ощущениям. Ему казалось, что он снова маленький неуклюжий волчонок, а мама вылизывает его мордашку после того, как он напился молока. Нет, ерунда это всё, не может он всё это помнить, это просто фантазия.