Шрифт:
Пролог
Я с сомнением протянула:
– Ты уверен, что это он?
Оуэн позаимствовал у меня бинокль, в который я смотрела секунду назад, и перевёл взгляд на группу магов-боевиков внизу. Отсюда, с последнего ряда трибун, тренировочное поле с кучкой студентов выглядело разворошённым муравейником. Сесть поближе мы не решились из опасения схлопотать отдачу от какого-нибудь заклинания (на практических занятиях с боевиками мэтр Ларкинз
– Да. А ты?
Я достала из переброшенной на плечо сумки альбом с рисунками. Картинки из будущего приходили ко мне во снах, и, если я не успевала их зарисовать, то наутро они напрочь выветривались из головы. У Оуэна такой проблемы не было. Видения навещали его в состоянии бодрствования, что, впрочем, тоже причиняло ряд неудобств.
Я вспомнила, как Оуэн рассёк висок прямо на последней паре, в разгар лекции, которую вёл для моего курса. Пожалуй, этот шрам если и сойдёт, то нескоро.
А говорят, что самый сложный дар у боевиков. Ха! Маги-предсказатели погибают не реже этих оглашённых, носящихся сейчас по полю. Вот только смерть обычно настигает предсказателей не от чужой руки… Самоубийство – самый распространённый способ решения проблем у таких, как мы с Оуэном.
Но я уже пережила одну смерть и намерена была сражаться за вторую жизнь до последней капли крови.
– Уху-у! – вдруг заорал Бред и, поднеся два перепончатых пальца к пасти, засвистел. – Смотри-ка, Рель! Демонстрация товара лицом, так сказать.
Я покосилась на ручного сапфирового дракона, гордо восседающего у меня на правом плече и, прикрыв глаза ладонью от палящего солнца, снова взглянула на тренировочное поле. Вторая рука продолжала сжимать альбом, раскрытый на торопливом карандашном наброске.
– Так ты ничего не увидишь! – цокнул Бред и одним мгновенным, неуловимым для глаза человека движением длинного, почти змеиного хвоста вырвал у Оуэна бинокль и протянул его мне. – Возьми, а то самое интересное пропустишь.
Я мельком подумала, что Оуэн в последнее время выглядит немного странно, даже измученно. Тёмные круги под глазами намекали на то, что друг плохо спит. На днях я попыталась расспросить его об этом, но он тактично ушёл от ответа.
Бинокль, который Бред по-прежнему придерживал хвостом, чуть покачивался. В танцующем хороводе чужих лиц я разглядела то единственное, что меня волновало. Джейсон Маверик взбежал по крутящейся платформе, с лёгкостью ушёл от чужого заклинания и хуком справа отправил в нокаут бросившегося ему наперерез противника. Это было необычно. Маги не пускали в ход кулаки, но, как я успела понять, Джейсон Маверик был редким исключением из правил. Внебрачный сын короля, он слишком поздно попал во дворец. Поговаривали, что он вырос на улице, отсюда и столь странные, иногда почти звериные повадки.
Впрочем, об этом предпочитали судачить за спиной Джейсона, а не глядя ему в глаза.
Я невольно отвлеклась, переведя взгляд с его лица на фигуру. Он сбросил порванную, мокрую после купания во рву рубашку и продолжил бег по полосе препятствий лишь в чёрных кожаных штанах. На широкой груди блестели капельки воды. Мышцы рук и спины проступили буграми, когда он подтянулся и забрался на высокий забор, от которого расходились дорожки огненного заклинания.
– Подруга, ну-ка отдай бинокль! – потребовал Бред. – Он же сейчас задымится!
Я хмыкнула, но спорить не стала. Было бы глупо отрицать, что мне не понравилось увиденное.
Бред, явно играя на публику, обтёр его кожистыми лапами и трепетно прижал к груди.
– Это точно он, – негромко проговорил Оуэн и задумчиво потеребил кончик своей светлой косы, переброшенной на плечо.
Мне нравилось его умение концентрироваться на действительно важных вещах. Мне этого не хватало.
– Похоже на то.
Я вздохнула и снова перевела взгляд на карандашный набросок. С листа бумаги на меня смотрел Джейсон Маверик. В этом не было сомнений.
И не могу сказать, что я рада этому.
– Может, мы что-то не поняли? – с надеждой спросила я. – Видения так туманны…
Оуэн чуть заметно передёрнул плечами.
– Едва ли. Я уверен в том, что видел. Мне не ясны причины, которые приведут к этому раскладу, но сама картинка довольно чёткая. Это неизбежно.
Я, скрывая возмущение, покачала головой.
– Будущее можно менять, ты и сам это знаешь.
Оуэн предпочёл промолчать, а вот Бред излишней тактичностью никогда не страдал.
– Бунт на корабле! – радостно воскликнул он и, полный предвкушения, взмыл над моей головой. – Пиастры!
– Это-то ещё тут при чём? – поморщилась я.
– Не знаю, просто слово красивое, – признался дракончик и с удовольствием рявкнул мне в ухо: – Пиастры!
Я отмахнулась от него и задумчиво подалась вперёд. Подперев щёку кулаком, я покосилась на тренировочное поле, зеленеющее внизу, и мрачно буркнула:
– Майклу это не понравится.
Обручальное кольцо, которое я, не снимая, носила со дня помолвки как самый лучший оберег от передряг, поджидающих девушку в мужской академии, тускло сверкнуло на солнце. Огромный бриллиант, венчающий золотой ободок, впервые показался слишком тяжёлым.
Я ещё при знакомстве честно предупредила Майкла, что таким кольцом можно невзначай убить. Ну или выцарапать кому-нибудь глаза.
Он тогда посмеялся и дал добро на любую провокацию. Но вряд ли он знал, как далеко я зайду…
Тренировка боевиков подошла к концу. Ларкинз пересчитал студентов по головам, а затем махнул рукой и зашагал в сторону основного здания магической академии. Часть изрядно измотанных боевиков поплелась следом за ним, другая – рухнула на траву и принялась равнодушно рассматривать безоблачное небо. Я невольно посочувствовала парням. Сама я отделалась лишь сдачей зачёта на первом курсе, но он не шёл ни в какое сравнение с практикой у боевиков.