Пророчество
Шрифт:
«МУМИЯ ВОИНА, - поясняла табличка рядом с нею, - НАЙДЕНА В ЗАХОРОНЕНИЯХ В САККАРЕ».
– Что за ерунда, - пробормотал Атон, и в этот момент позади себя он услышал голос:
– Парень выглядит прямо как Рикки после последнего разговора со мной. Атону не обязательно было поворачиваться, чтобы определить, кто стоит за спиной.
Однако он все же обернулся - прямо в упор на него уставился Вернер, коварный блеск его глаз никак не соответствовал натянутой на физиономию улыбке.
Атон осторожно начал
– Почему это на табличке написана ерунда?
– осведомился Вернер. Глаза его сузились, а улыбка куда-то исчезла.
Атон отчаянно оглядывал зал в поисках Цомбека или кого-то из учителей. Безуспешно. Остальная часть их группы находилась в противоположном конце помещения, и ему пришлось бы во весь голос звать на помощь, чтобы быть услышанным.
– Потому что воинов не мумифицировали, - едва слышно ответил он.
– Муми... что?
– нахмурился Вернер, явно с трудом пытаясь сообразить, скрывается ли за этим словом какое-то оскорбление и можно ли считать это поводом для ссоры, который он так долго искал.
– Они не делали из них мумии, - поспешил объяснить Атон.
– А я думал всегда, что они вообще всех покойников хоронили, - пробормотал стоящий справа от Вернера его прихвостень. Вернер одарил его злобным взглядом, и Атон в последний момент проглотил ехидное замечание, вертевшееся у него на языке.
– Это было бы слишком дорогим удовольствием, - пояснил он.
– Что? Обмотать мертвеца парой тряпок?
Атон изо всех сил старался сохранить терпение, чтобы Вернер не почувствовал его превосходства.
– Это не было так уж просто, - продолжал он.
– Мумифицировать покойника - дело безумно сложное, и древние египтяне весьма в нем преуспели. У мертвого удалялись все внутренние органы...
– А что, бывают еще и внешние?
– последовал вопрос Вернера.
Атон пропустил фразу мимо ушей:
– ... вплоть до мозга.
– Серьезно?
– Вернер уставился с новым интересом на мнимую мумию воина.
– Они раскроили ему череп и вытащили мозги? Клево!
«Когда-то давно кто-то, наверное, то же самое сделал и с Вернером», - подумал Атон.
– Нет, - произнес он вслух.
– Они использовали проволоку и вытаскивали мозги через носовые отверстия.
– Бр-р-р, - поежился один из спутников Вернера. Однако самого главаря, казалось, представление об этом только развеселило.
Атон допустил ошибку, расценив его ухмылку как признак заинтересованности, и продолжал объяснения:
– А удаленные органы впоследствии захоранивали вместе с телом в специальных сосудах, канопах.
– А этот здесь - что он за тип?
– поинтересовался Вернер.
– Устрашающим он не выглядит. Мужики тогда были не очень-то мощными, да?
В этом он был прав - воин был выше Атона всего лишь на ширину ладони, да и то лишь потому, что стоял в витрине на постаменте, без которого, наверное, оказался бы даже ниже мальчика.
– Все люди тогда были невысокого роста, - ответил Атон.
– И, кроме того, рост еще ничего не доказывает. Египетское войско очень долгое время считалось непобедимым.
– Да, и поэтому их потомки сидят теперь в пустыне и выращивают верблюдов, - презрительно процедил Вернер.
Ну, уж этого пропустить мимо ушей Атон не мог никак. И хотя он прекрасно понимал, что куда умнее было бы просто промолчать, он развернулся к Вернеру и смерил его презрительным взглядом.
– И все же империя фараонов держалась несколько тысячелетий, - произнес он.
– Хотел бы я, чтобы в последствии то же самое смогли сказать и о нашей культуре.
– Да кого это интересует?
– не унимался Вернер. Он скорчил такую гримасу, что Атон мысленно поспешил с ним согласиться - было бы здорово, если бы отдельные представители упомянутой культуры исчезли с лица земли, не оставив после себя заметных следов.
Один из дружков Вернера кивнул на маленькую витрину:
– А это что такое?
– Кошка, - поспешно ответил Атон.
– Они их мумифицировали таким же образом, как я уже рассказывал. А затем погребали.
– Кошек?
– усомнился Вернер.
– И стоило возиться с этими тварями?
– В древнем Египте кошки были священными животными, - продолжал объяснять Атон.
– Они были почитаемы людьми.
– Так же, как сейчас у индусов их дурацкие коровы?
– Куда сильнее, - отвечал Атон.
– Они поклонялись богине кошек. Иные животные жили в специальных храмах, а за убийство кошки преступник подвергался серьезному наказанию. Многих кошек после смерти мумифицировали. Было даже отдельное кладбище, на котором хоронили только кошек, и притом с большими почестями. Оно существует и по сей день, в Бубастисе, где находился большой храм Бастет, богини кошек.
Вернер шмыгнул носом. Бросив недоверчивый взгляд на завернутое в серую ткань маленькое тельце, он, покачивая головой, выпрямился и снова уставился на воина.
– Эту тварь они набальзамировали и похоронили, а бедного парня просто замотали в тряпки, да так и бросили, Атон тоже повернулся к воину. Возможно, Вернер был прав. Табличка возле витрины гласила, что тело было найдено возле мастабы - каменной гробницы - в Саккаре. Но Атону показалось, что здесь какая-то неточность. Пирамиды возводились исключительно для правителей, высших жрецов или военачальников. Обычных людей - воинов, чиновников, крестьян и ремесленников - хоронили в пустыне: в песке или же в братских могилах.