Прорыв в Пангею
Шрифт:
Глаза Каришки наполнились слезами. Она вытащила колечко и горсть монет и положила на стол, потом посмотрела на меня и тихо прошептала:
– Серый Ворон, не прогоняй меня. Это было в последний раз, – жалобно проговорила девушка. – Знаю, что ты мне уже не веришь. Но клянусь, что больше никогда ничего не украду у тебя!
Вид у неё был жалкий. Я представил, как ей будет плохо под холодным дождём. Мокрая, замёрзшая, голодная… Вздохнул и, ругая себя за мягкосердечность, произнес:
– Хорошо. Ты можешь остаться.
– Спасибо, – Каришка мгновенно успокоилась, похоже, другого она и не ожидала. – О, смотрю, ты еду принёс.
Мелькнула мысль, что я зря разрешил ей остаться – девчонка определенно ничему не училась, принимая доброту за слабость. Между тем Каришка взяла бутерброд, брезгливо стряхнула ветчину и проговорила, жуя хлеб:
– Я не ем мясо. Тайфлинги вообще не едят мясо.
– Не знал. А почему вы не едите мясо? – Мне стало интересно, ведь я практически ничего не знал о тайфлингах.
– Мясо проявляет агрессивную демоническую сторону нашей натуры, – с набитым ртом ответила воровка. – Если тайфлинг начинает есть мясо, то со временем превращается в демона. Отрастают клыки, шипы на спине, грубеет кожа, меняется мышление. Люди для него становятся добычей.
Каришка продолжила ужинать, отставляя кусочки мяса и отдавая их Неведомому Призраку, а крыс с жадностью поглощал невиданный деликатес.
Сон был странный. Бессвязный, сумбурный, я его не мог ни понять, ни толком запомнить. Я бродил по странным лабиринтам, где не существовало ничего постоянного – всё менялось и разрушалось, ни один образ не фиксировался на достаточное для понимания время. Зато окончание сна получилось очень ярким – в этом странном меняющемся мире раздался гулкий голос, в котором я узнал голос Белла:
– Ну ты даёшь! Я просто восхищен твоей наглостью. Если хочешь знать, сама богиня судьбы Фаэтта была сбита с толку твоим поведением. Никогда не видел её растерянной – ведь она всегда знает последовательность событий и плетет нити людских судеб. Это она в помощь тебе и твоим друзьям создала своё предсказание. Смертные должны быть благодарны за подсказку, но часто проводят годы, пытаясь разгадать тайный смысл путаных фраз. Но чтобы просто взять и под готовое предсказание именовать своих друзей – такого ещё не было никогда! Тебе повезло, что Фаэтта согласилась изменить линии судеб. С этого момента твой мелкий грызун и есть Неведомый Призрак из предсказания. Фаэтта лишь сокрушалась, что заготовила твоему другу Пузырю такую интересную, полную неожиданных поворотов и приключений встречу с опасным Неведомым Призраком, а всё это оказалось впустую… Но второй раз такой номер не пройдёт – остальных описанных в предсказании спутников нужно встретить и опознать из тысяч живущих существ.
– Но Каришка – она и есть Хвост из предсказания? – рискнул полюбопытствовать я.
– А вот с этим разбирайся сам. Но девушка она неплохая, хоть и с непростым характером. Своевольная, ловкая, хитрая. Да и красавица, каких трудно найти. Жаль только, что жить ей осталось так мало. До осени она не доживёт.
– Как не доживёт до осени?! – Я испугался во сне и проснулся.
Стояло раннее утро, едва рассвело. Птицы только начинали свои трели. Сердце гулко стучало в груди, а в голове крутилась фраза: «До осени она не доживёт». Каришка спала рядом, прижавшись ко мне и положив руку на плечо. Её кудрявые волосы щекотали мне щеку. Я поправил на ней одеяло и осторожно встал с кровати.
Дождь давно кончился, в большой луже под окном купались серые птички. По моей ноге засеменили наверх маленькие коготки – Неведомый Призрак тоже не спал.
– Что будем делать? – спросил крысёныш.
– Чуть позже пойдём к моим друзьям. Я познакомлю тебя с Феей и Пузырём.
– Я голодный, – пожаловался зверёк.
Я дал ему последний оставшийся от позднего ужина кусок ветчины и пошёл умываться. К моему возвращению Каришка уже встала и переоделась в свою одежду.
– Славно выспалась, чувствую себя полностью отдохнувшей. Странно, рядом с тобой я всегда быстро восстанавливаю силы. Однако не буду тебя задерживать – у меня сегодня важный день. В большой выходной нужно многое успеть сделать.
– Подожди, сходим вниз, позавтракаем вместе, – предложил я.
– Разве хозяину не покажется странным, что ночью в закрытой гостинице вдруг появилась девушка? – с усмешкой поинтересовалась Каришка.
– Хозяин и так считаем меня странным. Подумаешь, одной странностью больше.
Внизу хлопотала хозяйка. Увидев спускающуюся по лестнице Каришку, она удивилась, но потом присмотрелась и засмеялась:
– Так вот чью одежду я стирала! Где же вы так извозились в грязи, барышня?
Каришка в ответ лишь неопределённо пожала плечами:
– Сама удивляюсь. Обычное неспокойное кладбище. Ночь, призраки, зомби, скелеты. Всё как всегда. А как вышла, смотрю, вся перепачкана в грязи. И помыться негде.
Хозяйка таверны побледнела и больше вопросов не задавала. За завтраком Каришка поинтересовалась, чего это я такой молчаливый и задумчивый.
– Да сон никак из головы не идёт. Нечасто во сне с тобой говорит божество. По крайней мере со мной это впервые.
– Ух ты! – оживилась девушка. – И что тебе сказали?
– Да было одно путаное предсказание, которое я недавно услышал. Белл дал мне подсказку. Он и про тебя говорил.
– Про меня? – удивилась Каришка. – И что же он про меня говорил?
– Он сказал, что ты очень красивая, – выдал я часть информации.
Каришка покраснела и поправила свои волосы.
– Странно, что тебе потребовалась подсказка высших сил, чтобы это заметить, – съязвила она.
Про предсказание Белла, касающееся ее судьбы, я решил промолчать.
После завтрака мы разошлись по своим делам. Каришка направилась в сторону Торгового квартала, а я пошёл во внутренний город. На лавочке у входа в Академию Магии сидел короткостриженый, загорелый почти до черноты стражник в клёпанной металлическими шипами кожаной куртке без рукавов, с короткой дубинкой на широком потёртом ремне. Когда он, раскинув руки, бросился ко мне, я сначала даже растерялся и отшатнулся.
– Серый, ты что? – услышал я знакомый голос и только после этого опознал друга.
– Пузырь, тебя не узнать. Ты стал как будто в полтора раза крупнее. И эта татуировка на плече…
На правой руке Пузыря красовался свежий цветной рисунок – оскаленная кабанья морда.
– Нравится? Это мне позавчера сделали, когда назначили десятником.
– Ого, – впечатлился я. – Ты так быстро стал десятником? Поздравляю!
– Это ещё что! Я стал лучшим среди новобранцев на городском смотре полков и получил поздравления от самого начальника городской стражи. И денежный приз мне вручили, десять золотых! И повысили оклад до трех цехинов в день! Боюсь загадывать, но если так пойдет, то и сержантом могут сделать к зиме. После сержантов идут сотники, среди них уже есть рыцари. Ну а выше – тысячники, они все поголовно рыцари.