Прорыв в Пангею

Атаманов Михаил Александрович

Мы с Каришкой подошли взглянуть на телегу. Крепкая повозка, запряженная лошадью, была нагружена до самых бортов мелкой каменной крошкой. Появился возница – невысокий лысый мужчина со страшным шрамом поперёк шеи и золотой серьгой в ухе. Всё лицо и руки у него были сплошь покрыты татуировками, а на правой руке не осталось ни одного пальца.

– Куда едем, начальник? – удивительно молодым, звонким голосом поинтересовался возница, и я с удивлением понял, что этому парню нет и двадцати лет. Да, потрепала его жизнь…

– Ты что кричишь, как блаженный? – тут же одёрнуло его множество голосов со всех сторон. – Хочешь, чтоб охрана услышала?

Возница

взял лошадь за узду и повёл к подземному ходу. Я же зачерпнул горсть мраморной крошки и размашистым жестом сеятеля высыпал на землю. Зачерпнул ещё и стал отмечать дорогу. Лошадь заупрямилась было, не желая идти в темноту подземного хода, но паренёк обнял её за шею и что-то зашептал на ухо, после чего животное успокоилось и послушно двинулось за ним.

Сложность возникла лишь во время подъёма из туннеля – телега была слишком тяжёлой, и лошадь не могла вытащить ее наверх по наклонным доскам. На помощь подбежали полтора десятка крепких парней, они-то и вытолкали воз наверх. Мы выехали на улицу, сняли тряпки с копыт, развязали лошади морду и отправились в путь. Я не забывал щедро сыпать розовую крошку на землю. За нами оставался чёткий след, не заметить который мог разве что слепой.

К нужному дому мы подъехали глубокой ночью. Это оказался роскошный особняк поблизости от стены, отделяющей внешний город от внутреннего. Ворота были заперты, сторожа мы не заметили. Усыпав мраморной крошкой дорогу, я всё же посчитал своё дело выполненным не до конца. Для полноты картины надо было доставить груз внутрь двора. Поэтому я помог Каришке перелезть забор, и она открыла нам ворота.

– Куда ставить будем? – шёпотом поинтересовался возница. – Надо, чтобы сразу не нашли.

Я осмотрелся и указал на конюшню. У входа спал под навесом мертвецки пьяный конюх. Две пустые бутылки из-под вина валялись на земле, так что проснётся он ещё не скоро. Мы вкатили повозку в конюшню и распрягли лошадь. Возница показал на стойла и тихо прошептал:

– Посмотрите на тех двух коней. Красавцы, дорогие очень. Давайте уведем?

– Если сможешь их тихо вывести, – сразу же согласился я.

Парень подошел к скакунам и заговорил с ними. Я не мог не восхититься этими двумя экземплярами. Высокие гнедые жеребцы с роскошными гривами и прекрасной мускулатурой. Такого коня легко представить на поле боя, несущим смелого рыцаря в атаку на врагов.

Я под уздцы вывел нашу послушную лошадку на улицу. Спустя минуту показался и наш возница, ведя обоих красавцев жеребцов. Каришка закрыла ворота изнутри и перелезла через забор к нам.

– Нас трое, и у нас три лошади. Разбираем! – весело предложил наш спутник.

– Мне не нужно, – отказался я. – Куда я её дену? На чердак?

– Я возьму вот этого, – указала Каришка на одного из жеребцов. – Такого красавца продать нетрудно.

На том и порешили. Мы пожелали парню удачи и разошлись. Начинал накрапывать дождик, но до обещанного магами ливня дело так и не дошло. Мы остановились под раскидистым деревом с густой кроной, привязали коня и легли спать прямо на траве, благо ночь была на удивление тёплой для осени.

* * *

Утром, с первыми лучами солнца, мы засобирались домой. Каришка повязала повязку на глаза и села на коня. Я пошёл рядом, держа гнедого жеребца за уздечку. Несмотря на раннее утро, город уже не спал – людские ручейки начинали стекаться в Торговый квартал. Да, осенняя ярмарка раскинулась по всему Холфорду, но основная часть торговцев традиционно предпочитала

выставлять свои товары именно в Торговом квартале. Через полчаса мы вышли к казармам, где жил Петька. Сонные охранники долго отказывались звать десятника Петра Пузыря, пришлось дать им по серебряному цехину. Минут через пять к нам вышел взъерошенный после сна Петька.

– Серый, петухи ещё не пропели, такая рань! Что случилось? Вы что-нибудь стоящее обнаружили? Давай выкладывай, только побыстрее, – в тоне Пузыря прорезались властные нотки.

– Ты меня не торопи, всё-таки я не твой подчинённый, – усмехнулся я. – Стали бы мы тащиться через весь город в такую рань из-за пустяков?

Пузырь смутился и извинился.

– Так вот. Свежайшая информация, ты первый, кто об этом узнает. Сегодня ночью почитатели культа бога Моргрима обворовали склад, который они сами же для торговцев и организовали… Не поверишь, прямо возле того сожжённого дома! Представляешь, вот наглецы! Мы с Каришкой вернулись ещё раз на то место – я хотел ещё раз всё обыскать. А там сотни людей в красных мантиях выносят ящики, тюки и всё это грузят на телеги. Мы притаились и подслушали разговоры. Они решили устроить самую крупную кражу в истории Холфорда. Это должна быть, по их замыслам, пощёчина властям города, демонстрация силы культа. Они надеются вызвать панику и недовольство, хотят показать беспомощность Двенадцати Богов Пангеи…

– Серый, это же… нужно срочно будить стражу, ловить этих мерзавцев! – От негодования Пузырь аж покраснел.

– Я подскажу тебе, где их можно найти, не зря же мы с Каришкой столько дней следили за людьми в красных мантиях. Запоминаешь? Во-первых, это центральная площадь в Торговом квартале – они сегодня собираются там проповедовать, надеются найти новых адептов благодаря вызванной ими панике. Во-вторых, это дом у реки, про который я тебе рассказывал. Там их святилище. В-третьих, особняк на улице Камнетёсов, возле внутренней стены города, напротив башни с флюгером в виде кошки. Это их тайное место встречи, кроме того, туда сегодня ночью перевезли часть украденного. Надеюсь, ты сможешь правильно использовать эту информацию, а то засиделся ты в десятниках, Пузырь!

– Я бегу к капитану, мы как следует ответим этим подлым выродкам!

– Паладин Пётр, погоди немного, я хотела вручить тебе подарок от Серого Ворона и от себя лично, – заговорила молчавшая до этого Каришка. – Этого жеребца я выкрала специально для тебя из конюшни культистов. Они – наши враги, так что это военный трофей. Захваченное у врага ты ведь можешь принять в качестве подарка от друга?

– Красивый конь… Точно у культистов? – засомневался Петька. – Некоторые ребята у нас держат лошадей в конюшне, это не запрещено. Не для патрулирования, а просто для души…

– Вот и бери себе этого красавца, это подарок от чистого сердца! – заверила Каришка. – Только подай мне руку, помоги слезть. Я из-за этой повязки ничего не вижу.

Пётр протянул руку Каришке, та спрыгнула на землю, опираясь на его крепкую ладонь.

– О, у тебя колечко появилось! – ловко ввернула Каришка. – Раньше его не было.

– Это… я обещал не говорить… – Пузырь покраснел, как помидор.

Я усмехнулся и прервал его неуклюжее бормотание:

– Петька, не нужно ничего объяснять. Врать ты всё равно не умеешь, как и все паладины. Да и нет надобности – я уже видел такие кольца. Судя по цветочному узору на серебряном ободке, это обручальное кольцо, какие носят посетившие храм Амины влюблённые пары.