Прорыв в Пангею
Шрифт:
Я устало вздохнул, поднял голову и поморщился от яркого солнца.
– Описать одежду могу. Длинные красные мантии, высокие остроконечные капюшоны, лиц не видно – они в масках были. Но у главного – длинная седая борода до пояса. А по поводу напарника – если хотите, приведу в следующий выходной, познакомлю. Мы вместе учимся в школе.
– Интересно узнать, конечно, с кем ты здесь общаешься. Но как он отреагирует на то, что я служу в городской страже? – рассмеялся Пузырь.
– Нормально отреагирует. Мы просто ученики, и за нами не числятся криминальные подвиги, за которые на нас охотилась бы городская стража, – попытался отшутиться я.
– Серый,
– А я тогда эту голову прихвачу. Ребят своих попугаю. Ты не против? – Пузырь, не дожидаясь моего согласия, уже запихивал трофей в свою сумку.
– Да берите, конечно, для вас же и принёс, – улыбнулся я.
Всё-таки друзья – это вторая семья! Или даже первая. Только вместе с Феей и Пузырём я чувствовал себя абсолютно счастливым человеком. И, уверен, мои друзья относились ко мне так же. Мы направились втроём к Дворцовой площади Холфорда, затем прошлись по набережной, потом просто гуляли без цели. Внутренний город – это готовое произведение искусства, я не уставал поражаться красоте особняков и замков. Осень почти не ощущалась, зеленела листва на деревьях и кустах. Лишь от реки уже веяло прохладой. Неожиданно Фея задала вопрос, о котором каждый из нас не переставал думать:
– Когда мы возвращаться домой-то будем? Нет, мне здесь очень хорошо и очень интересно. Но я всё чаще вспоминаю о доме, как там мои родители поживают?
– Зимой уходить глупо, – высказался Пузырь. – Либо сейчас нужно всё бросить и вернуться, либо уже в конце весны.
– Я за то, чтобы вернуться весной, – сказал я. – У меня учеба в самом разгаре, прогулы занятий у нас не приветствуются.
– А у меня вообще не получится во время учебного года вырваться. Либо зимой будут каникулы, либо уже летом. Тогда, если Пузырь не хочет возвращаться зимой, планируем на конец весны, – подытожила Фея.
День пролетел незаметно. Мы делились новостями, строили планы, высказывали догадки по поводу странной секты, обнаруженной сегодня. Перекусили в дорогущей таверне, гуляли почти до темноты. Я даже не успел вовремя выйти из внутреннего города и сдать бирку, и поэтому пришлось заплатить небольшой штраф. Даже ходатайство Пузыря не помогло. Как оказалось, стражники элитных частей, охраняющих ворота, весьма высокомерно относились к солдатам из внешнего города.
Когда я вернулся в гостиницу, было уже совсем темно. Каришки в комнате не оказалось – наверное, решила заранее вернуться в школу, чтобы на рассвете не идти по городу с повязкой на глазах. Василий быстро разогрел мне ужин и сообщил, что спасённый мальчик утром пришёл в себя. Трактирщик лично хотел отвести ребёнка домой, но мальчишка заверил, что живёт неподалёку, и ушел самостоятельно. А потом пришёл отец мальчика и долго благодарил Каришку.
Я молчал и думал, что для дочери Василия и этого мальчика всё завершилось благополучно. А вот остальных маленьких детей культисты вряд ли пощадили…
Сквозь сон мне почудился доносящийся снаружи странный скрип. Сперва я не обратил на это внимания, но скрип повторился – кто-то пытался открыть окно. Видимо, Каришка не дождалась меня в школе и решила вернуться в трактир среди ночи. Я встал и хотел было помочь ей открыть створки, но вместо знакомых
Осторожно, стараясь не шуметь, таинственный посетитель спрыгнул на пол и закрыл за собой окно. После чего, ступая на цыпочках, подошёл к пустой кровати. Увиденное явно не соответствовало его ожиданиям – он стал озираться по сторонам. Никого не обнаружив, он спокойно подошёл к комоду у стены и, достав из кармана листок бумаги, резким движением руки пришпилил его кинжалом к крышке. После этого направился обратно к окну, явно собираясь удалиться. Что мне делать? Выдать себя или сначала ознакомиться с посланием? Я, после короткого раздумья, выбрал первый вариант.
– Кто ты? – спросил я и тут же бесшумно переместился в другой угол. Уже взобравшийся на подоконник ночной визитёр резко развернулся и спрыгнул на пол, внимательно обшаривая взглядом тёмное помещение. Я стоял в двух шагах от него, но он меня не видел.
– К тебе пришёл посланец ночи, – произнёс незнакомец, опустившись на корточки и медленно смещаясь к правой стене. – Я передал тебе письмо. Прочитай его, если умеешь. Или попроси кого-нибудь грамотного прочесть тебе послание. Скоро ты умрёшь, тебя заказали нашему ордену, а мы не допускаем промахов.
– Какому ордену? – спросил я, хотя уже сам догадался.
Незнакомец дернулся на звук моего голоса, выставив нож перед собой. Но меня там уже не было – бесшумно, как нас учила Тень, я обошёл посланца и встал за его спиной.
– Ордену Ассасинов, конечно. Традиция нашего ордена велит заранее предупредить жертву перед смертью. У тебя будет немного времени, чтобы закончить свои земные дела. Ты можешь пытаться бежать, можешь искать тайное укрытие или защиту – это всё равно бесполезно. От Ордена Ассасинов ещё никто не уходил!
С последними словами убийца резко прыгнул вперёд, надеясь если не увидеть, то нащупать меня в углу возле окна.
– А традиции не велят сообщать жертве, за что её хотят убить и кто заказчик? – поинтересовался я.
Фраза оказалась слишком длинной, ассасин успел засечь меня по голосу и определил направление, куда я смещался. В руках убийцы показалась длинная трубка, наверняка какое-то оружие.
– Ты проник в чужую тайну и сунулся туда, куда не стоило соваться. Это всё, что я могу тебе передать. Я всего лишь орудие убийства. В чём конкретно твоя вина и кто оплатил твою смерть, мне не сообщили. Да это и совершено неважно.
Убийца резко ушёл в сторону, при этом я почти потерял его из вида, и дунул в трубку. Оперённый дротик с глухим звуком воткнулся в шкаф всего в полуметре от моего лица. Я бы и сам в него выстрелил, но упустил удачный момент в самом начале, сейчас же видел ассасина лишь в виде расплывчатой бесформенной тени на полу, а потому боялся промахнуться. Нужно было заставить убийцу выйти из темноты.
– Впрочем, ты можешь купить отсрочку исполнения приговора. Скажем, по пять золотых за сутки твоей жизни, – неожиданно предложил мне убийца.