Просто друзья
Шрифт:
Сегодняшняя цель – не промокнуть.
Малики разворачивает свою кепку задом наперед, подбрасывает мяч в воздух и ловит его.
— Ты забыл, что я владею баром и покупаю пиво по дешевке?
— Тогда пятьдесят баксов!
Он продолжает подбрасывать мяч в воздух.
— Я дам тебе разрешение жениться на моей сестре.
— Ему не нужно твое разрешение, — вклинилась Сьерра, прежде чем переключить свое внимание на Малики. — Утопи его.
— Почему бы тебе не оказать мне эту честь?
Толпа,
Я не понимаю, почему пастор Адамс имеет на меня зуб, но я думал, что после нашего завтрака мы были в хороших отношениях.
— Папа, — предупреждает Каролина, уловив напряжение.
— Что? — спрашивает Рик, делая вид, что ничего не понимает. — Это игра. — Его глаза сверкают в мою сторону, встречаясь с моими. — Правда, Рекс?
— Просто игра, — повторяю я, надеясь, что он никогда не был заядлым бейсболистом. — Пусть кидает.
Все внимание приковано к нам, когда люди наблюдают, как отец моей девушки вытягивает руку назад, как будто он бросает победную подачу на Мировой серии[14], а затем бросает мяч в цель. Толпа, прыгающая вверх и вниз, сообщает мне, что он собирается попасть в цель, и несколько секунд спустя мое сиденье проваливается, сбрасывая меня в яму с ледяной водой.
— Вот дерьмо, — не могу удержаться от крика, когда поднимаюсь на ноги, чтобы отдышаться.
Рик не обращает на меня внимания, передавая мяч Малики.
— Твоя очередь. — Не дожидаясь его ответа, он разворачивается и уходит.
Разве пасторы не должны быть понимающими, добрыми людьми?
Лучше бы это было перемирие.
Малики поднимает бровь в мою сторону, когда я дрожу, как мокрая собака.
— Похоже, ты хорошо сблизился со своим будущим свекром.
— Никогда не было лучших отношений, — отвечаю я, стиснув зубы и обхватив себя руками.
***
— Спасибо, что промок для меня.
Каролина прислоняется к стене в коридоре, когда я выхожу из церковной уборной в свежей, сухой одежде.
К счастью для меня, после того, как ее отец окунул меня в воду, моя работа закончилась. Когда я выпрыгнул из резервуара, Каролина уже ждала меня с полотенцем, и я обернул его вокруг своего тела и босиком бросился в церковь. Она стояла позади меня и просила добровольцев стать следующей жертвой, но никто не решался. Неудивительно. Сомневаюсь, что мое падение выглядело приятно.
Я бросил пакет с
— В следующий раз поставь меня в кабинку для поцелуев.
Она качает головой, отталкиваясь от стены.
— Этого никогда не случится, так что не надейся.
— Почему бы и нет? — Я поднимаю сумку и перекидываю ее через плечо, идя в ногу с ней. — Ты бы ревновала?
Мы сворачиваем в коридор, проходя мимо волонтеров, и моя рука находит ее, переплетая наши пальцы.
Мы делаем это так привычно, как я никогда не думал.
Может быть, это всего лишь держание за руки, что мы делали бесчисленное количество раз, но сейчас это больше, чем платонические отношения.
Она смотрит на меня с лучезарной улыбкой.
— Конечно, и ты бы чувствовал то же, если бы все было наоборот.
— Не, я бы встал в очередь и купил все твои поцелуи.
Я охаю, когда меня тянут по пустому коридору и заталкивают в темную комнату. Пока я соображаю, что происходит, дверь захлопывается за нами, и губы Каролины касаются моих.
Это сладкий поцелуй.
Минимум языка.
Длится всего несколько секунд.
Ее глаза ищут мои, когда она отстраняет свой рот, но не двигается.
— Я хотела сделать это с тех пор, как ты согласился на окунание в воду.
Я облизываю губы, чтобы почувствовать ее вкус.
— Был рад помочь.
Она фыркает.
— Определенно нет.
— Ты права. — Я целую кончик ее носа и смотрю в ее прекрасные глаза. — Ты можешь загладить свою вину позже.
***
— Вопрос.
Я смотрю на Каролину и вижу ее... вопрос. Она сидит рядом со мной на одном из двух оставшихся стульев, которые мы оставили после уборки. Я сижу на другом.
Уже темно, почти десять часов, и сбор средств закончился. Группа людей осталась и помогала убирать, но сейчас здесь только мы. Рик избегает меня с тех пор, как окунул меня в воду, но я напоминаю себе, что должен связаться с ним и выяснить, что у него на уме. Думаю, он недоволен тем, что у нас с Каролиной все так серьезно, но мы еще не женаты. Сколько я знаю Каролину, она говорила, что ее родители подчеркивают важность брака и воздержания.
Я устал, каждый мускул в моем теле болит, и я не могу дождаться, когда вернусь домой и рухну на диван.
— Ответ, — отвечаю я, вытягивая ноги перед собой.
— Ты можешь прояснить это? — Она подает сигнал между нами.
Я поднимаю бровь в замешательстве, хотя я ни черта не запутался.
— А?
— Что между нами происходит? — Она произносит слова медленно, как будто моему мозгу нужно время, чтобы их переварить.
Это то, чего я боялся с самого первого дня.
Ужасный разговор о том, «что между нами происходит».