Просто работа
Шрифт:
— Я это к тому, что есть у меня информация, которой только девочи между собой делятся. Мне китаёза рехнувшаяся рассказала, когда очередную жертву на куски пошинковала и захотелось ей душу излить. О настоящих кукловодах, кому та же Мэрлин туфли лижет. И кто твоего нынешнего хозяина раком поставит, если пожелает… Знаешь, о ком говорю?
Задумалась. Еще одна городская легенда о людях из тени, кто правит миром. Учитывая, что меня собираются подрядить искать несуществующий артефакт, вполне может заинтересоваться.
— Думаешь, я куплюсь?
— Я не люблю, когда мне кости ломают. Зато могу откупиться. Только я этим членососам не доверяю. А вот с тобой
— Ошибаешься. Руководство не предаю.
— Ты у него можешь более выгодный вариант сделки выторговать. Когда я останусь свободной, без разбитой морды. И даже, черт с вами, на половинном контракте. Сто лямов за дурацкую безделушку тоже неплохо. Что скажешь?
Когда ты стоишь одной ногой в могиле, неожиданно убедительно начинаешь врать. На удивление просто. Веришь каждому сказанному слову. И других этой верой в заблуждение вводишь.
— Ладно. Минут пять у нас есть. Парни, в сторонку. Я с клиентом побеседую. Вдруг она за ум возьмется и не придется пальцы с ребрами ломать.
Все же явно я ей остатки мозгов из башки выбила. Встала, пошла ко мне. Очень уж захотелось ей дополнительный козырь перед боссом отхватить. Чтобы потом в дурацких подковерных играх использовать. Идти к смертнику — это из разряда с голыми руками ревуна за яйца дергать. Дура, что с нее возьмешь.
Остатки кандалов полетели в рожи палачам. Я же прыгнула, умудрившись свалить Дженни на спину. Как раз в центр пропиленного мной прохода. Если сильно ногами не топать — он держит. А вот когда две дамы разом на него шандарахнулись, тут доски хрупнули по краям и девочки полетели вниз, на камни. Орущая от ужаса британская сволочь снизу, я сверху.
Я не говорила, что терпеть не могу высоты? Наверное, это в земной жизни. Здесь и сейчас я ей только рада.
Вниз, во тьму. На груду булыжников, до которых порхать нам мотыльками метров семь, а то и все восемь. Начнем веселье, пожалуй. Зря я, что ли, так долго к нему готовилась?..
Глава 8
Дыхание у нас обоих вышибло от удара. Пока летели, кувыркаясь, по груде камней вниз, я неожиданно вспомнила Джеки Чена. Уважаю мужика. Он ведь сам подобные трюки исполняет. И каждый раз после этого — вскакивает и врагов ногами мутузит.
Да, на мне поддоспешник, он походит на простеганный ватный халат. И тонкая бронька из вываренной плотной кожи. Разумеется, никакую пулю или арбалетный борт не удержит, но хотя бы от переломов защитит. Наверное…
Раз-два, прижав подбородок к груди и максимально крепко прижимаясь к британке. Мир перевернулся в последний раз, и я поняла, что прибыли на место. Сверху смутно виден квадрат вырезанного мной люка. Дженни пока раскоряченной лягушкой на мне. И матерщина гулко долетает, отражаясь от каменных стен.
Не дожидаясь, пока мне нож под ребра сунут, нашарила сбоку булдыган поухватистей и влепила по башке стерве. Хорошо так, чтобы обеспечить ей очередной визит к врачам. Но добивать не стала, у меня пока другие задачи.
Наверху грохнул выстрел, следом заорали с характерным шотландским «съеданием» гласных:
— Джон, дебил! Ты что творишь?! Босса зацепишь!
Я же говорила — не простой расходный материал мной командует. Тут люди куда серьезнее.
Вывернулась из-под обмякшего тела, перекатом ушла к ближайшей стене. У меня там снаряга за двумя широкими досками припрятана. Сбрую с пистолетами подхватила, дробовик не глядя направила к дыре и бабахнула, чтобы не расслаблялись. Метнулась к выходу в канализацию, успев краем глаза заметить, как на черном тросе задергалось тело. Вот уроды! Они уже спускаться начали! Ой-вей, такими темпами шушера спецназовская меня точно на запчасти разберет. Поэтому ткнулась плечом в узкий проход, передернула затвор и прицельно выстрелила во второй раз. Я специально парой набивала — крупная дробь и «жаркан». Первое отлично снимает защиту, разряжая «арки». Второе проламывает ослабевший артефактный полог и достает до мяса. Как сейчас. Клиент больше не дергается, кулем обвис.
В ответ сверху лупанули из пистолета. Неприцельно, просто пытаясь отогнать и открыть себе дорогу вниз. Но, хоть и шмаляли как попало, «Одежды праведника» полыхнули золотистым облаком, затормозив три пули. Твари, сколько этим терминаторам британским платят, что они на звух-цвет-запах умудряются почти половину магазина в центр двуногой мишени всадить?
Коридор у нас здесь ведет в две стороны. Дальше узко, под уклон вниз и жидкой грязи полно. Мне направо. Мало того, я сразу у выхода веревочку от самодельной гранаты насторожила, потратила секунду. Нет, не поперек — это слишком заметно. Кончик под камушек, его сбоку в проеме пристроила — если кто захочет за мной следом ломануться, волей-неволей смахнет. Очень уж узкий здесь проем, постоянно что-то сыплется, когда протискиваешься. Вот и посмотрим, как оно. Задержка на шесть секунд, никаких звуков «горящего запала». Не должны орать «грэнэд». Магическая война — она свои особенности имеет, тут зачастую предыдущий опыт в минус играть станет.
Готово. Можно ускоряться. Учитывая, что в дыру еще два троса сбросили, я рванула с пробуксовкой, надеясь успеть до прибытия вражеской кавалерии. У меня «Одежда» не бесконечная. Если будут от пуза из пулеметов поливать, разрядится подарок бедуина за секунды.
* * *
Когда Лайму предложили поработать на стороне и положить в карман две сотни тысяч фунтов, он насторожился. Потому что от странного дела разило тухлятиной во все стороны.
Перво-наперво, заказчиком выступали американцы. Нет, формально они числились акционерами и напрямую в действия «младшего брата» не лезли. Но если было надо, моментально впадали в истерику и требовали их хотелки обслуживать вне очереди.
Затем, само место проведения операции. Не Африка. Не вонючая Азия. Даже не джунгли Амазонки. Чужой мир, куда Лайм ни разу до этого не путешествовал. Слишком нехорошие вещи рассказывали люди «в теме». О монстрах. Спятивших от климакса бабах. Неделе под капельницами, когда зачастую неудачливого туриста с кровати сразу увозили в морг.
Ну и в довесок — все эти магические штучки-дрючки, которые заставили проштудировать по выданной методичке и потом орали, если перепутал фигню, на которую компьютерные гики оргазмируют.
Наверное, он бы и не пошел. Но старая знакомая выдернула из казармы и объяснила на пальцах, какие деньги он теряет:
— Ты, Сэнди в юбке, чего тупишь? Знаешь, как мне пришлось подмахивать, чтобы из дебилов разрешили набрать лучших? Забыл про сокращение в САС? Треть на улицу выпрут и вряд ли кто согласится взять неудачников охранять очередной нефтепровод или гонять папуасов в чалмах. Что, решил сдохнуть под забором?