Протокол "Второй шанс"

slip

Разговор полностью перешел на повышенные тона.

– Да что это за Фонд такой вообще?! – в растерянности вскричал Стан, - Ты что несешь? При чем тут люди на корабле?

– Да хватит уже ломать комедию. Вот как ты думаешь, где мы? – резко сменил тему Чезаре.

Стан опешил и ответил уже тише:

– Ну-у-у… Где-то недалеко от Рима.

– Правильно, - кивнул Чезаре, - Я тебе точнее скажу – мы в паре километров от Капенских ворот. Ну, плюс-минус.

– И? – продолжал недоумевать Стан.

Чезаре разочарованно покачал головой, а Джузеппе,

про которого все успели забыть в пылу разборки, напомнил о себе:

– Капенские ворота – это ворота в Сервиевой стене. Сервиева стена была построена еще при царе Сервии Туллии. Понимаешь?

Стан не отвечал, пауза затягивалась и в конце концов Джузеппе сам ответил на свой вопрос:

– Мы должны быть почти в самом центре города.

Чезаре кивнул.

Яна осмотрелась. Их все так же окружали деревья, из-за которых проглядывали какие-то редкие белые и кирпичные здания вдалеке. Под ногами была все та же брусчатка.

– Вы уверены? – неуверенно переспросила она.

– Абсолютно, - синхронно кивнули итальянцы.

– Но как такое возможно…? – озвучила она, наверное, самый пугающий, но одновременно с этим самый напрашивающийся вопрос.

Джузеппе пожал плечами, а Чезаре промолчал.

– А когда мы, не знаете? – встряла не менее растерянная Мария.

– Не раньше 674 от основания Города. Верхнюю границу не скажу, не знаю, - пожал плечами Чезаре.

Что?! И… Это что за система летоисчисления такая?

– Почему так? – уточнила Мария.

– Просто предположение, - отозвался Чезаре. Слишком быстро, он явно заготовил этот ответ и уже поэтому он вряд ли был правдив.

– Это невозможно, - встрял Стан. Всем своим видом он выражал глубочайший скепсис.

На долю секунды Яне захотелось его чем-нибудь долбануть, чтобы сбить это выражение с его лица, но она сдержалась.

– Серьезно? – саркастично ухмыльнулся Чезаре.

– Да. Это же школьная программа. Путешествия во времени возможны только при помощи замкнутых временеподобных кривых, которые, в свою очередь, не могут существовать в пространстве Минковского за пределами горизонта событий черной дыры.

Джузеппе бросил короткий взгляд на Чезаре, и начал говорить только после того, как тот пожал плечами:

– Ты ошибаешься, Стан. У меня есть сестра, Виттория. Она до начала прошлого года работала в институте теоретической физики имени Макса Планка в Мюнхене. Последним проектом, в разработке которого она участвовала, был как раз экспериментальный прототип машины времени. И, да, он работал.

– Но, - запнулся Стан, - Но как?

Джузеппе пожал плечами:

– Я не физик. Как она мне рассказывала – принцип очень похож на то, как работают варп двигатели. Создается некий пузырь с машиной внутри и движется, только не по пространственным линиям, а по временным. Но это все, что я знаю.

– Бред какой-то, - Стан озадаченно потряс головой.

Джузеппе виновато улыбнулся. Сказать ему больше было нечего.

Соблазн согласиться со Станом был велик, но положение, в которое они попали, на данном

этапе хотя бы как-то объяснялось только этим бредом – и Яне это категорически не нравилось. Если бы ее предпочтения имели хоть какое-то значение…

Идущих навстречу и на обгон людей становилось все больше. Все они, как на подбор, были похожи на встреченных ими ранее – и одеждой, и внешностью, и даже отсутствием стремян на лошадях. Некоторые обращали на них внимание, разве что не сворачивая головы от удивления, но подойти никто не решался. Чезаре не врал – они определенно приближались к какому-то населенному пункту.

– Ладно. Черт с ним, - продолжил Стан разговор через некоторое время. Так, как будто никакой паузы и не было, - Чезаре, ты говорил про какой-то Фонд и что они хотят тебя убить. Кто это такие?

Яне навстречу бежал маленький мальчик в светлой тунике и радостно что-то кричал. Бежал, правда, недолго – нагнавшая его в два шага женщина схватила его за руку, оттянула подальше и принялась отчитывать. Из всего их разговора она разобрала ровно одно слово – «мам».

– Страшно засекреченная организация. Занимаются… В двух словах и не объяснишь, - отозвался Чезаре. Ему заметно полегчало.

– А ты попробуй, - настаивал Стан.

После непродолжительных размышлений, Чезаре коротко пояснил:

– Они что-то вроде охотников на аномалии.

– Какие еще аномалии? – недоверчиво вздернул бровь Стан.

– По их версии – те, о существовании которых ты, благодаря им, не знаешь. Говорил мне что-то такое один из оперативников, которых за нами посылали. Наверное, думал, что, если будет достаточно нудным и пафосным, я сам застрелюсь. Не учел только, что у меня к занудству и пафосу, а особенно к пафосному занудству, давно иммунитет. Профессиональная деформация, - Чезаре усмехнулся.

Городские стены неумолимо приближались, вокруг становилось все больше не только людей, но и зданий – небольших двух- пяти-этажных, как явно жилых, – с вывешенной из окон сушащейся одеждой – так и тех, чье назначение ей было с первого взгляда неясно. Большинство из них было обрамлено колоннадой и напоминало современную архитектуру только если очень сильно присмотреться под очень конкретным углом и добавить изрядную долю воображения. Иначе же сходства было мало.

Здесь бегущие по своим делам люди не проявляли к ним ни малейшего интереса, а Яна крутила головой как ошалелая, пытаясь разглядеть все и во всех подробностях.

Дорога все расширялась и расширялась, людей на ней становилось все больше и больше, пока стена спин перед ними не сомкнулась и она не поняла, что они попали в пробку. Как автомобильную, только из пешеходов. Она приподнялась на цыпочки, пытаясь рассмотреть то, что было впереди, получше – и робкая надежда на то, что это все странный флешмоб, тут же растаяла, как только ей это удалось.

Сокрытый за спинами людей и стенами город просто не мог быть фальшивкой. Сделать подделку таких масштабов мало того, что никому не было под силу, так еще и не имело никакого смысла.