Прототип 2.0 | Часть III
Шрифт:
В этот раз никаких глупых шуточек не последовало. Подобрался даже Банни. Оба дежурных поклонились, пропуская к вратам, и Михо следом за остальными второй раз ступила на странную, чуть пружинящую землю неприветливого болота. «Сайлент Хилл» сомкнулся, городской шум отрезало, след ключа звал вперёд белым с золотом светом. Чуть в стороне, над коричневой каймой леса, прямо в небо бил яркий сине-золотой столб. Сливался с небом, таял, растворялся в новом дне. Михо вздохнула: не стоило и сомневаться, что Юки найдёт способ влипнуть в историю.
— Нам туда, — только и махнула рукой видящая,
— Слово девушки — закон!
Банни сверкнул улыбкой и, весело насвистывая какую-то диснеевскую песенку, потопал вперёд. Болото его не пугало. Тишина и атмосфера, судя по всему, тоже. В обоих руках мелькали лезвия тье: Банни ни на миг не расставался с оружием. Клинки были для него игрушкой, талисманом, поддержкой и защитником сразу.
А может, ему просто нравилось красоваться перед единственной девушкой в рейде.
Михо убрала пакет с едой поглубже в рюкзак, застегнула молнию и вытерла пот со лба. Чем ближе их отряд подходил к лесу, тем жарче становилось. Запах гари не ушёл, местами то тут, то там над пружинящими кочками травы поднимались тонкие струйки дыма.
Враг, если такой и был, не спешил нападать. Отряду ничего не мешало. Даже болото было на удивление мирным: редкие омуты бросались в глаза чёрными провалами, а почва, хоть и была странной, не торопилась сделать из проходчиков обед.
Недавний пожар прогнал отсюда всю возможную живность, гарь и дым держали в стороне насекомых. Михо давно мечтала встретить хотя бы одного комара или, к примеру, лягушку. Хотя бы труп лягушки. Но всё выглядело так, будто живность отсюда не просто сбежала — её здесь никогда не было. Только однообразная до отвращения трава, сейчас высохшая и почерневшая.
— Мы так сохнем со скуки, — принялся за своё Банни, едва отряд продолжил путь. — Мои маленькие друзья заржавеют без чужой крови. Им нечего есть, в конце-то концов!
Михо пропускала всё это кровожадное ворчание мимо ушей. Банни был громким, но остальным, кажется, не мешал. А странное чувство юмора и понятие развлечений, ну… «Воин живёт в бою» или что-то подобное наверняка объяснит тягу Банни к чужой крови. Сначала Михо подумала, что тье могут быть артефактом — каждый в отдельности или оба сразу. Из тех, которым нужна кровь, чтобы сохранять свои силы. Пусть Ассоциация не афишировала, Михо знала, что есть и такое оружие.
Но нет.
Тье были сделаны из устойчивой к мане стали. Конструкция позволяла использовать элемент Кёнига, но Банни, кажется, обходился без него. На этом все улучшения заканчивались. Оставалась только лёгкая безуминка их владельца. Ворчание Банни нравилось Михо в любом случае больше, чем наглые попытки клеить её как последнюю шлюху.
— Я скажу, ты нашёл бы общий язык с Наной-сан! — вспылила Михо ещё на первом привале. — Но я не она. Так что держи шуточки при себе, ясно? Это приказ видящей и лидера отряда, если ты не можешь понять иначе.
— Слушаюсь и повинуюсь, — расхохотался Банни, копируя голос Джинни из Алладина. — Про Нану-чан ты, конечно, права. Прекрасная девушка во всех смыслах и обстоятельствах!
Михо эти вроде бы обычные слова ошпарили кипятком, а Банни расхохотался ещё громче, заметив краску на её лице. Сволочь. Интересно, Юки в курсе похождений этой… этой… Михо зло хлопнула себя по щекам и прогнала мысли прочь. Ещё чего не хватало, терять самообладание и показывать слабости в толпе мужиков, из которых Мори-сэнсэй самый нормальный.
Жаль, в отличие от шумных Банни и Такеши, врач не проронил ни слова. Даже не пытался призвать их к порядку: замечаний самой Михо хватало едва ли на полчаса. Дальше тишина, однообразие и скука делали своё дело. И в итоге самой Михо становилось лучше, уютней, когда снова начиналась ни к чему не обязывающая болтовня. Мир вокруг оживал хоть как-то. Всё лучше, чем вечно цепляющаяся за ноги трава. Михо в очередной раз не глядя выдернула пятку из капкана зелёно-серых узловатых стеблей.
— Проклятая трава, — процедила она сквозь зубы.
— Это совсем не трава, видящая, — шелестящий голос Мори-сэнсэя слился с ветром и заставил зябко повести плечами. — Но тебе, думаю, лучше не изучать её ближе. Не мешают — и хорошо. Будем надеяться, наши проблемы не пожелают вставать во весь рост.
— Да лучше бы встали! — встрял Банни. — Хоть какая движуха. У меня так затекут все руки и ноги. Вильям-сан писал, что чрезвычайная ситуация, всё такое… Где моя кровь! Где моя ситуация! А-а… Тоска.
— Уверен, у этих созданий нет сосудов, — возразил Мори-сэнсэй, пока Михо разглядывала торчащие среди пожухлой травы твёрдые серо-зелёные стебли. — У них, верно, нет никаких жидкостей, кроме тины и гнили.
Банни скорчил разочарованную физиономию. Стебли под взглядом Михо шевельнусь, будто сжимающиеся в кулак пальцы, принялись расти. Вернее, вылезать. Вот появилась кисть, запястье, лучевая кость… Реальность, наконец, заставила открыть глаза. Михо шарахнулась прочь в немом крике, запнулась о соседний пучок «травы» и рухнула навзничь. Банни едва успел её поймать — спасибо не на свои ненаглядные тье. Снова рассмеялся:
— Не кусают они, не кусают!
Михо сглотнула, борясь с чисто женским желанием завопить в голос и убежать прочь. Увы, опытной видящей такое поведение было бы непростительно. Вместо этого она отстранилась от вежливой поддержки Банни, заставила себя встать прямо и выдохнула. Четырёхпалая рука успела исчезнуть, снова слиться с травой.
— Так… Я скажу… Я скажу, что нет причин для паники. Я не вижу вокруг нас никакого магического вмешательства. Даже отголоски огненного элемента практически полностью исчезли. А тут болото, верно? В болоте наверняка есть какое-то течение, движение. Вода или грязь, давление от наших шагов тревожит кости и… и… и они проявляются, цепляют нас за ноги. Ничего необычного. Ходячих скелетов не бывает. Так ведь, Мори-сэнсэй? Кости не могут двигаться без мышц, связок и сухожилий.
— Верно, не могут. Раз ты, видящая, не видишь здесь магии, твоя теория не хуже других. Но если мертвецы этого болота способны ожить без магии, вряд ли их можно убить. Кости не чувствуют боли, не знают страха, ничем не отличаются от сошедших с ума роботов. Если их нельзя упокоить, нас сожрут заживо.