Проверка
Шрифт:
– Если не захотят утонуть, откроют ворота, - засмеялась Настя.
– Первые этажи все равно зальет, а если забьется канализация и не успеют открыть ворота, то и вторые.
Ее последние слова заглушил чудовищный грохот. Чернота над городом полыхнула огнем, и сверху обрушились такие потоки воды, что все сразу пропало из вида.
– Как бы они там не утонули, - забеспокоилась девочка.
– Кажется, я перестаралась. Может, выбить им ворота?
– Вы еще человек или уже богиня?
– серьезно спросил генерал.
– Человек я, человек!
– сердито ответила она.
– Как только начну становиться богиней, вы об этом узнаете первым. Фу, наконец-то, догадались открыть ворота!
Кто-то
– Все городское дерьмо смыло в реку, - принюхавшись, сказал Шокур.
– Ладно, мы запаслись водой. Интересно, как на вашу месть отреагируют горожане? Посты я на всякий случай усилю.
"До утра никого не будет, - сказал Насте Лор.
– Они еще не пришли в себя, к тому же возле ворот сейчас болото. Ночью сюда никто не попрется, поэтому иди ужинать и отдыхать. И приготовься к тому, что о твоей божественности заговорит не только твой генерал. Еще и назовут дочерью великой Вероны. Твоих родителей никто не видел и не знает, а то, что ты творишь, в глазах толпы уже не магия, а чудеса".
"Ну и черт с ними!
– махнула рукой девочка.
– Для меня главное, что можно обойтись без убийств. Если получится всех примирить без драки, пусть верят, во что хотят. Я все-таки очень надеюсь, что меня вернут домой".
"Если это случится, богиня или отберет у меня силу, или вообще нас разлучит, - грустно сказал Раш.
– С такой силой, какая у нас сейчас, она тебя домой не отпустит".
Настя замерзла стоять на ветру и проголодалась, поэтому поспешила к своему шатру. Проходя мимо постовых, она видела их восторженные взгляды. К восторгу примешивался страх, но радости у бойцов было больше. Ужин уже стоял в шатре, поэтому голодная девочка отбросила все посторонние мысли и занялась горячей кашей. Съев все до крупинки, она оставила тарелку ординарцу и легла на подушки. Этим вечером к ней никто не зашел, да и паладин с браслетом выговорились и молчали, поэтому она заснула раньше.
Настю разбудил какой-то еле слышный стук. Через тонкую ткань шатра было видно, что уже утро и что это утро солнечное. Она быстро оделась, расчесала волосы и умылась с помощью ординарца, который сливал ей на руки воду из фляги. Стучали со стороны ворот. Когда стук прекратился, из ворот вышли стражники, которые стали бросать на грязь сколоченные из досок щиты. Прокладывали этот деревянный путь не вдоль дороги, а в сторону лагеря. Наконец уложили последний щит туда, где уже не было воды, и ушли.
– Скоро подойдет делегация, - сказал девочке генерал.
– Будем завтракать или подождем?
– Еще чего, - ответила она.
– Конечно, завтракать и строиться для похода. Если успеют подойти, поговорим, а если нет, то пусть сами себя винят за нерасторопность. И вообще я на них обиделась за вчерашнее.
В городе несколько раз ударили в било, и из распахнутых ворот повалили горожане. Впереди шествовала городская верхушка, разодетая, как на праздник урожая, да и по остальным было видно, что люди надели свою самую лучшую одежду. Не доходя тридцати шагов до Насти, все повалились на колени.
– Встаньте!
– велела девочка, и все поднялись с земли, поедая ее глазами.
– Я на вас не сильно обиделась за вчерашнее, поэтому и наказала не слишком сильно. Сильно я обиделась на вашего графа Видьяра. Теперь нет ни графа, ни его дружины, а на месте замка осталась куча камней! Запомните и передайте другим, что никому не позволено разваливать королевство, которое наши предки получили
– Госпожа!
– закричал глава дворянского совета.
– Город Вафрем подготовил продовольствие... Склады намокли, но для вас нашли сухое! Дозвольте...
– Дозволяю, только быстрее, - сказала Настя.
– Что не успеете принести, будете есть сами.
Часть продовольствия, которое им натаскали всем городом, пришлось оставить, потому что таскали без меры. Построившись, бойцы бодро промаршировали мимо горожан и скрылись за облаком медленно оседающей пыли. Двигались быстро, но слухи о потопе в Вафреме и о разрушении замка графа Видьяра обогнали армию, и больше никто не рискнул запереть перед ними ворота. Налогов пока никто не вез. Все выжидали, чем закончится поход. Если молодая принцесса подчинит герцога Саджарского, дойдет дело и до налогов. По Викасской провинции шли шесть дней, а на седьмой вступили на земли Макума. Три дня им никто не мешал, даже не закрывали ворот. Один раз купили продовольствие, и проверили его магией, но не нашли ничего вредного. На четвертый день впервые увидели разъезды кавалерии герцога, которые издали следили за колонной, не приближаясь и не предпринимая никаких враждебных действий.
– Все решится завтра, - сказал Насте Шокур.
– Они не могут отступать до бесконечности, а мы завтра подойдем к столице. Макум не запрется в своем Мулоне, поэтому надо готовиться к битве. Было бы хорошо, если бы вы что-нибудь придумали. Силы будут примерно равные, поэтому даже победитель может потерять половину армии. Хотелось бы уменьшить потери, Я от них в последнее время отвык.
– Могли бы мне это не говорить, - ответила нервничающая девочка.
– Я люблю потери не больше вашего. Мы приготовили для противников две большие неожиданности: три тысячи арбалетов и две сотни сильных боевых магов, нужно их только умно использовать. Ну и я постараюсь, чтобы к двум неожиданностям добавилась третья.
"А если я справлюсь с драконом, то, может, и воевать не придется, - подумала она, - но Шокуру об этом лучше не говорить. Не стоит давать ему такие надежды, пусть готовится к драке".
Глава 24
Мулон стоял на ровной местности и при подходе к нему не увидели ни одного дерева. Рощи когда-то были, но их давно вырубили люди. Раскинувшийся по берегам большой реки город утопал в зелени садов. Красивее этой столицы Настя еще не видела. Дома, храмы и дворцы, сложенные из красного, розового и белого камня, радовали глаз, а продуманная планировка делала его удобным для жизни и подчеркивала красоту строений. Эту картину портила армия, преградившая дорогу королевскому войску. Впереди ровными рядами стояли копейщики, за которыми укрылись мечники и стрелки, а на флангах поставили кавалерию.