Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

Вот только роль быка-осеменителя меня не устраивала.

* * *

«Селенга», набрав крейсерскую скорость, продолжила свой путь. Война войной, а груз необходимо доставить по назначению. Собственно, нам за это и платят. Вы же не думаете, что Пустошь осваивают ради общения с туннельщиками и прочей мерзостью? Здесь полным-полно ценных ресурсов. Металлы, аналоги которых не встречаются на Земле. Драгоценные камни, украшающие тела аристократок. Биологический материал — сверхпрочные хитиновые панцири, кости, рога и копыта. Железы и выделяемый ими секрет. Всевозможные лекарственные травы. Кровь малоизученных существ, идущая на производство фармы. И, разумеется, крем.

В общем, наши трюмы были забиты до отказа перечисленным добром. Причём доминировали руда с кремчугом и переносные криоконтейнеры с различными частями монстров, за которыми охотились отчаянные парни с Фронтира. Биокорпорации за этот груз готовы в клочья друг дружку порвать, вот только никто не станет развязывать войну в Пустоши, ибо конфликт может перекинуться на ту сторону Врат. А на той стороне управляемая кланами Российская империя — одна из сильнейших держав планеты. Полюс силы, как говорят по телеку.

Все, кто не был задействован на боевом дежурстве, собрались в кают-компании.

И мне было слегка не по себе, ибо банкет закатили в мою честь.

Слово взял кэп:

— Братья! — капитан Крепости постучал по хрустальному тумблеру. Я даже представить себе не могу, откуда появилась эта посуда. — Сегодня мы могли погибнуть. Вы знаете, что Крепость хорошо защищена, и в экспедиции берут профессионалов. Наши зенитчики отлично справляются с летающими тварями, артиллеристы — с бегающими по земле. На крайний случай, у нас есть геомант.

Грановский слабо улыбнулся.

— Но сегодня, — продолжил кэп, — нам бы не помогло ничто… Если бы не бортовой провидец Ростислав Володкевич. Рост, на минуточку, потомственный пирокинетик. И сегодня мы имели честь наблюдать последствия… кхм… применения его Дара. Я хочу выпить за этого парня. Ура!

В тумблерах был коньяк.

И я по достоинству оценил этот благородный напиток, выдержанный в окрестностях горы Арарат.

Экипаж Крепости состоял из тридцати человек. Кэп, он у нас клановый. Виктор Ерофеев, бывший капитан контейнеровоза, принадлежавшего Волкам. Чтобы водить «Селенгу» по Пустоши, Ерофеев прошёл курсы переподготовки, несколько лет стажировался помощником на других Крепостях и в логистических центрах, а уже потом получил назначение. Думаю, вы поняли, что этому мужику основательно за сорок, он выглядит солидно и авторитетно. Единственный из нас, кто всегда ходит в мундире, смахивающем на морскую форму.

У кэпа был помощник, который сейчас заступил на боевое дежурство. Максим Рылеев. Прибавьте сюда навигатора, старшего механика, бортового телепата, геоманта и провидца, то есть — меня. Ах, чуть не забыл Лича, командира зенитного расчёта. И Дварфа, отвечающего за всю бортовую артиллерию. Формально Лич подчинялся Дварфу, в реальности они просто занимались разными делами и не мешали друг другу.

Семён Володьков, был нашим радистом и диспетчером в одном флаконе. Поскольку он не мог обходиться без сна, то менялся дежурствами с Риверой, которая умела принимать и отправлять радиограммы. Сейчас Ривера сидела в метре от меня и тоже пила коньяк. Я и не знал, что она пьёт…

Остальные были наводчиками, машинистами, артиллеристами или механиками. Всю тяжёлую работу по перетаскиванию грузов выполняли големы, которых Великий Дом подогнал нам в огромном количестве. Ну, как в огромном… Штук пятьдесят големов точно слоняется по Крепости. Если не больше.

На заре освоения Пустоши экспедиции состояли из вездеходов, объединённых в колонны. Тогда лидеры кланов и других государств Земли полагали, что можно отбиться от чудовищ силами одарённых. Колонны начали пропадать, а бесценные ресурсы не добирались до своих адресатов. Огромные потери, в том числе и человеческие. Крепости начали строить около тридцати лет назад, если мне память не изменяет. Эти махины под завязку напичканы артефакторикой и каббалистическими цепями, иначе бы хрен они ездили и не разваливались под собственной тяжестью.

За столом собралось около двадцати человек. Все веселились, громко разговаривали, радовались победе над туннельщиком и удачному возвращению. Хотя… это ведь Пустошь. Здесь никогда не поймёшь, ослабила ли Смерть хватку на твоём горле. Шагнул за пелену Врат — вот тогда и отдыхай. До следующего контракта.

Мои соболезнования, Рост.

Я поднял глаза на Риверу.

Брюнетка смотрела на меня со смешанным выражением. Так сразу и не определишь, что кроется за этим взглядом. Уж точно не сопереживание. Интерес, неприкрытая страсть… Нет, показалось. Вот они, обычные насмешливые искорки. Как будто с тобой играют в кошки-мышки.

Уже знаешь?

Видела радиограмму в журнале.

Понятно.

Если захочешь поплакаться в жилетку, я всегда рядом.

Я ж говорил — стерва.

Иди в жопу, Машенька.

Девушка неожиданно рассмеялась и отсалютовала мне тумблером.

Как-то непривычно она себя ведёт. Женщины…

За годы, прожитые в этой реальности, я так и не научился разбираться в народах и смешанных расах. Империи — это вообще котёл, в котором всё перемешано до невозможности. Взять, например, Наска. Сверхдержава, расположенная в Южной Америке, один из главных конкурентов России. Громадная территория, богатейшие природные ресурсы, выход на два океана. Коренные индейцы давно перемешались с понаехавшими мигрантами, причём многие валили в Америку из Европы и загибающегося Халифата. Так что я не могу сказать, чья кровь в сидящей передо мной девушке доминирует. Ривера была красоткой с пухлыми губами, смуглой кожей и волосами цвета воронова крыла. Рост средний, но вот фигурка очень даже аппетитная. Мой взгляд частенько прилипал к её груди уверенного третьего размера. Блин, ещё и гадость такая, ходит в коротких шортах и рубашке, из которой вся эта история чуть ли не вываливается.

Раньше я не ездил в экспедиции с Риверой. Мы знаем друг друга всего полтора месяца, за это время — сплошные срачи и взаимные подколки.

Застолье не то, чтобы затянулось, но некоторые товарищи перебрали — сказывалось напряжение прошедших дней. Лич приволок свою ненаглядную гитару и затянул песню про Ворона Пустоши, своеобразный гимн покорителей чужих пространств. Текст знали все и дружно подпевали.

Примерно через час я распрощался с друзьями и побрёл к себе. День выдался тяжёлый, а у меня перерыв между вахтами. Надо выспаться и обдумать положение, в которое я попал. Что-то меня очень смущало в полученной радиограмме. Смутное ощущение… угрозы.

Уничтожен целый Род.

Такое, вашу мать, нечасто случается.

Особенно в наш просвещённый век.

Каюта открывалась ключ-картой с простеньким запирающим Знаком. Это в дорогих гостиницах наподобие «Континенталя» ключи оснащают геометрическими цепочками с хитрым распознаванием хозяина. Нам же, простым экспедиторам, скрывать нечего.

Вхожу внутрь, начинаю расстёгивать рубашку, и в это время слышится стук.

Кого ещё демоны принесли?

Жму кнопку, и сервоприводы разводят створки по пазам.

Популярные книги

Я – Стрела. Трилогия

Суббота Светлана
Я - Стрела
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
эро литература
6.82
рейтинг книги
Я – Стрела. Трилогия

Камень. Книга 4

Минин Станислав
4. Камень
Фантастика:
боевая фантастика
7.77
рейтинг книги
Камень. Книга 4

Измена. Верни мне мою жизнь

Томченко Анна
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Измена. Верни мне мою жизнь

Возвышение Меркурия. Книга 2

Кронос Александр
2. Меркурий
Фантастика:
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Возвышение Меркурия. Книга 2

Вечная Война. Книга VI

Винокуров Юрий
6. Вечная Война
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
7.24
рейтинг книги
Вечная Война. Книга VI

Измена. Избранная для дракона

Солт Елена
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
3.40
рейтинг книги
Измена. Избранная для дракона

Релокант. Вестник

Ascold Flow
2. Релокант в другой мир
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
рпг
5.00
рейтинг книги
Релокант. Вестник

Игрок, забравшийся на вершину (цикл 7 книг)

Михалек Дмитрий Владимирович
Игрок, забравшийся на вершину
Фантастика:
фэнтези
6.10
рейтинг книги
Игрок, забравшийся на вершину (цикл 7 книг)

#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 11

Володин Григорий Григорьевич
11. История Телепата
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 11

Титан империи 7

Артемов Александр Александрович
7. Титан Империи
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Титан империи 7

Я – Орк. Том 5

Лисицин Евгений
5. Я — Орк
Фантастика:
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Я – Орк. Том 5

Идеальный мир для Социопата 5

Сапфир Олег
5. Социопат
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
5.50
рейтинг книги
Идеальный мир для Социопата 5

Болотник

Панченко Андрей Алексеевич
1. Болотник
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
6.50
рейтинг книги
Болотник

Сумеречный стрелок 8

Карелин Сергей Витальевич
8. Сумеречный стрелок
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
альтернативная история
аниме
5.00
рейтинг книги
Сумеречный стрелок 8