Провидица и дракон
Шрифт:
Загрузив себя делами по организации бала, не заметила, как пролетело время и до праздника осталось всего ничего. Сестра герцога на удивление притихла, и никак больше не проявляла свой вздорный характер. Не заметила я за ней и ночных побегов. Думать о том, что это, возможно, лишь затишье перед бурей не хотелось. К тому же еще до рассвета предстояло отправиться в поездку в северное графство.
– Можете не волноваться, - предупредил Уильям после ужина, когда Ариана отправилась к себе.
– Слуги разбудят вас в нужный час. Но лучше все приготовить с вечера, а за короткую ночь выспаться как можно лучше. Спать в карете не самое
Наедине с герцогом я больше не оставалась после встречи в оранжереи. Даже сейчас, неподалеку сновали слуги. И это к лучшему. Давать волю своим желаниям я не планировала. Да и герцог, казалось, избегает общения со мной. Перестал расспрашивать про Ариану и подготовку к празднику. Даже о женихах для нее пока не заикался.
Но это меня не так уж и беспокоило, разве только самую малость. Главное, что не отменил поездку к Кассандре.
В условленный час меня разбудила Флори. За окном еще было темно и стоило выбраться из-под одеяла как ноги окутал холод. Но я решительно продолжила сборы. Предвкушение встречи, возможно, которая изменит всю мою дальнейшую жизнь, заставляло сердце биться быстрее. В итоге собралась я мгновенно, и уже через четверть часа стояла у парадного входа, где ожидала четверка лошадей и крытая карета. Довольно скромная по меркам титула герцога. Не хочет привлекать внимание?
– Доброе утро, - сухо поздоровался герцог и сам приоткрыл мне дверь, подавая руку в кожаной черной перчатке. Но даже сквозь нее доходил жар от его ладони. Или это я уже себе напридумывала?
Как я уже поняла, герцог Коринский, несмотря на свой статус, редко окружал себя толпой охраны. Чего не скажешь о его доме. Хотя, возможно, покидая владения, она просто держалась как можно незаметнее. Во всяком случае, решив ворваться в его карету месяц назад, я никого не видела. Да и по утрам, когда герцог направлялся во дворец я не раз наблюдала за удаляющимся экипажем и не замечала другой. Видимо, дракону нечего бояться. В отличие от меня. Но одного взгляда на высокую и крепкую фигуру герцога, суровый взгляд под стеклами очков на красивом лице, было достаточно, чтобы страхи отступили.
– Думаю, если бы даже книга не исчезла, навестить ее автора стоило, - первым тишину нарушил герцог, когда спустя полчаса молчание стало тяготить.
– Все-таки ее исследования специфичны и на грани сказки. Такую информацию лучше проверить у первоисточника.
– Исполнение мечты должно быть похоже на сказку, иначе это не мечта.
Герцог хмыкнул и улыбнулся краешком рта.
– Пожалуй, вы правы.
На том разговор мог снова сойти на “нет”, но данный вариант меня совсем не устраивал. Все же разговорить герцога мне стоило попробовать, прежде чем проникать в его лабораторию.
– А у вас есть мечта?
– попытка не пытка. Хотя о чем мечтать дракону, у которого есть все, что только можно пожелать на этом свете.
Герцог снова хмыкнул. Интересно о чем он думает?
– Есть, - сделав паузу, Уильям выжидающе на меня посмотрел. Будто я должна была сама догадаться в чем она заключается. Но куда мне.
– Знаете, а ведь моя мечта, как не одна другая, связана со сказками.
Все же я не сдержала невинный заинтересованный вид и лукаво вздернула бровь. Взрослый мальчик, который мечтает о сказках? И кто бы мог подумать?
– Поделитесь?
– с деланным равнодушием произнесла я, демонстративно отворачиваясь к окну. Будто пестрые пятна деревьев
– Путь как я понимаю неблизкий. А за разговорами время идет быстрее.
Уильям не спешил отвечать, оценивающе всматривался в мое лицо, решая можно ли мне «доверить свою мечту». По крайней мере, мне так показалось.
– Не читали в детстве сказку о “Драконе и огненной деве”?
Не читала, но няня ее мне рассказывала.
Глава 16.2 (22.11)
Когда-то, давным-давно, драконы имели лишь свою устрашающую ипостась. Огромные существа правили этим миром и на земле, и в небе. Золотая кровь в их жилах давала власть над остальными существами. Позволяла управлять огнем и защищала от магии благословленных, делала их почти неуязвимыми. Однажды, один из драконов повстречал девушку на берегу озера неподалеку от своей пещеры. Она грелась в лучах солнца, а нагое после купания тело прикрывали лишь длинные медные волосы, которые полыхали словно огонь завораживая дракона. В тот момент он захотел больше всего на свете обладать этой красавицей. Но увидев сильного мира сего, девушка испугалась. Это дракону не понравилось. Понял он в тот момент, что в таком облике не сможет завоевать сердце прекрасной девы и вложил половину своих сил, чтобы принять облик красивого человеческого мужчины. Так появились первые драконы, имеющие две личины.
Сказки сказками, но в этой истории был смысл. Вот только как она связана с мечтой герцога я пока не улавливала. Невольно провела параллель с собой и драконом. Я тоже рыжеволосая. А Уильям из правящих. Вот только рыжие волосы у меня не от природы. Да и не смотрит он на меня как завороженный. Чтобы там Флори не говорила.
– Слышала, но не понимаю, - призналась дракону.
– Как это может быть связано с вашей мечтой?
– Крылья. С детства я мечтал научиться перевоплощаться. Летать под облаками извергая пламя из пасти и внушать трепет простым смертным и благословленным.
Я продолжала с интересом смотреть на дракона. Необычная мечта. И как-то приятно осознавать, что Уильям настолько романтичен. Он не жаждет еще больше власти или денег. И даже бессмертие его не интересует. Он всего лишь мечтает летать. Вот только его мечта почти такая же несбыточная, как и моя. Была, надеюсь.
– Боюсь ваша мечта еще более несбыточна, чем моя, - призналась о чем думаю.
– Ошибаетесь.
Ответ герцога вышел легким и уверенным. Что лишь усилило мой интерес.
– Это будет так же возможно, как снять со всех алтарийских оборотней печати в ближайшем будущем.
– А при чем тут оборотни?
– Как же? А кто по-вашему драконы?
Не сразу я осознала что сказал Уильям. Вот чем занимается герцог в лаборатории. Пытается вернуть драконам вторую ипостась. А ведь пока слушала его и вспоминала детскую сказку, забыла зачем пыталась разговорить. И уж точно не думала, что отгадка так близка. И радоваться бы, что информацию так легко удалось добыть, без рискованных манипуляций и участия Флори. Но легче от этого никак не стало. Вспоминая странное видение о драконе, теперь я толковала его иначе. Вот что это могло быть. Вот почему его «подкупило» мое видение тогда в карете. Герцог не ищет дракона - он его создает! А я, не понимая того, подтвердила успех в этом деле.