Провинциал. Книга 7
Шрифт:
За несущимся на хорошей скорости поездом по ровной, как стол, степи, гнались несколько причудливых самодвижущихся экипажей.
Видок у них был довольно странный. У меня тут же возникли ассоциации с одной из древних кинопостановок.
Это произведение киноискусства, кстати, было снято как раз предками нынешних демократов. Называлась эта лента, если мне память не изменяет, «Бешеный Макс»… Или «Безумный Макс»?
Не суть. В общем фильм был о нелёгкой судьбе парня,
Кстати, по задумке режиссёра и сценариста действие этого фильма разворачивалось после какой-то глобальной катастрофы… Вот, прямо, как тут…
Хотя там, в этом фильме, катастрофа была покруче. Ну, это если судить о культурной и технологической деградации персонажей…
Так вот, транспортные средства, что я помнил по той старинной ленте, походили на те, что сейчас преследовали поезд, как близнецы-братья.
Кстати, не смотря на то, что локомотив, похоже, выжимал из себя всё, что только можно, эти экзотические повозки довольно резво его нагоняли.
В какой-то момент со стороны машин преследователей начали раздаваться характерные стрекочущие звуки.
И я заметил венчики пламени, вырывающиеся из стволов, которые, как оказалось, были смонтированы на этих колесницах.
Значит тут есть автоматическое оружие, а это, в свою очередь, может говорить о том, что что-то сродни пироксилиновому или нитроцеллюлозному пороху тут используется, так как грандиозных облаков густого дыма, производимого в изобилии при горении чёрного пороха, я не наблюдаю…
Ну да, сама методика изготовления тут, скорее всего, была известна изначально.
Главное, чтобы общий технологический уровень позволил наладить производство этих нужных веществ.
И, похоже, здешние химики таки решили эту задачу.
А это значит, что у нас появляется принципиальная возможность пополнения нашего боезапаса. А это будет очень кстати, если нам придётся задержаться тут надолго.
В том, что боезапас наш будет расходоваться весьма щедро, я уже не сомневался. Жизнь на этой планете определённо, весёлая…
Мысли о порохе меня вовсе не отвлекали от зрелища.
После того, как преследователи открыли огонь, не произошло ровным счётом ничего. Локомотив всё так же мчался по просторам степи, и не было похоже, что ураганный пулемётный огонь хоть как-то его замедляет.
Я намекнул своему пету, что хотел бы оказаться немного ближе к поезду, и Пронька любезно пошёл мне навстречу.
Он снизился и сократил расстояние до вагонов, грохочущих на стыках, метров до двадцати, и даже стал двигаться параллельно движению поезда с той же скоростью, так, что я смог подробнее рассмотреть и локомотив, и сами вагоны.
Объяснение тому, что выстрелы преследователей эффекта никакого не возымели я получил практически сразу же.
На стенах вагонов то тут, то там вспыхивали бледные искры, которые стали мне видны только когда я смог наблюдать поезд с гораздо меньшего расстояния.
Как оказалось, вагоны были наглухо бронированными, и пули преследователей отскакивали от этой брони, как сушёный горох от стенки.
У меня возник вполне резонный вопрос — а на что, вообще, эти горе-налётчики рассчитывают, если они никак не могут нанести, пусть даже и самый незначительный, урон движущемуся составу?
Единственное, что они могут реально сделать, это направить одну из своих лязгающих и грохочущих колесниц под колёса локомотива.
Но это повлечёт за собой почти гарантированную гибель экипажа того транспортного средства, которое осуществит этот самоубийственный манёвр.
А грабителям и бандитам совершенно не свойственно принесение себя в жертву ради достижения цели.
Они здраво рассуждают в том ключе, что всех денег всё равно не получишь, а жизнь, она одна… Да и зачем мертвецу деньги?
Как известно, старик Харон перевозит через Стикс только пассажиров, а багаж не берёт, да… Голыми приходим в эту жизнь. И голыми же её и уходим из неё…
Что-то расфилософствовался я, старею наверное…
А вариант камикадзе, я так думаю, можно смело отбрасывать. Не та публика тут собралась. Определённо, не та.
Ответа на вопрос, а на что они надеются, как не было, так и нет.
Но ладно, будем дальше посмотреть. В конце концов, они либо отстанут от жертвы, которая оказалась им не по зубам, либо предпримут то, о чём я предположить пока не могу. Фантазии не хватает.
Продолжая наблюдать, как крупнокалиберные пули высекают искры из бронеплит, защищающих вагоны и локомотив, я нащупал свой бокал. И надо же, то, чего я ждал, произошло именно в тот момент, когда я поднёс бокал ко рту и сделал большой глоток.
От того, что мне пришлось увидеть в этот момент, я очень сильно поперхнулся и вино полилось не в то горло.
Блин, чуть не утонул…
Метрах в ста перед локомотивом рельсы выгнулись вверх. Не сами, разумеется. Их подняла вздыбившаяся вдруг земля.
Локомотив тут же стал экстренно тормозить. Само собой, от колёс поезда сразу обильно посыпались искры, некоторые из которых даже воспламенили пучки чахлой травы, пытавшейся расти на железнодорожной насыпи.
— Ага, — озабоченно подумал я, — электроника тут не пашет, но зато маги резвятся во всю…
А я то, наивный, рассчитывал на то, что мы тут одни такие талантливые и обладающие суперспособностями. А вот уже передо мною явное свидетельство того, что работает маг земли. Хотя… Я бы на месте этих ребят обратился бы, всё-таки, к грамотному взрывнику…