Провозвестник
Шрифт:
Ночь… Нормальная ночь, поскольку мы были уже не глубоко под землёй, а на поверхности, выбравшись при помощи приданных аристократкой Дома Тайр дроу через один из их путей. И именно ночью нам предстояло совершить первую атаку на укреплённое место этого домена. Хорошо ещё, что тут было малое гнездилище инсектов, а не из полноценное логово. Сомнительно, чтобы там затихарились столь серьёзные твари как меганевры и тем паче ликторы. Первая тварь — по сути своей гигантская стрекоза. Быстрая, сильная, для летуна весьма хорошо бронированная, потому как хитин, он субстанция хоть и прочная, но довольно лёгкая. Плюс меганевры способны видеть сквозь иллюзию — из-за специфической мутации, чтоб ей пусто было — виз, да и об основах тактики имеет представление,
Кто тогда должен, а кто вероятен? Рабочих особей не считаем — их даже мои импы без каких-либо проблем на хитиновую чешую разберут. Бегунцы и ралиски — несомненно будут, вопрос исключительно в количестве и пропорциях. Хочется поменьше ралисков, очень уж они горазды плеваться как по наземным, так и по воздушным целям. К числу вероятных, но не обязательных стоило отнести праймисков и скарабеев. Это поопаснее ралисков, не говоря уж о тупых и примитивных бегунцах.
В чём опасность? Сами по себе праймиски обычные бойцы ближнего боя. Тупые, как и полагается подавляющему большинству инсектов, да и особыми способностями не отмечены. Только вот есть один ма-аленький нюанс. Как только отряд «тараканов» остаётся без предводителя, один из праймисков может очень быстро занять его место, прямо на ходу мутировав в младший синапс Единения. Эффективность невелика, этакая осетрина даже не второй, а скорее третьей свежести, но за неимением лучшего…
Скарабей — тут другое. Подземный бульдозер, способный довольно быстро рыть норы, почему весьма ценится инсектами при атаке вражеских укреплений. Роют такие вот твари подкоп на солидной глубине, а за ними и остальные насекомыши лезут. Вдобавок скарабей не столь беззащитен как хотелось бы — помимо толстенного хитинового панциря он смачно плюётся ядом по площадям, но вот поворотливость близка к нулю, да и скорость мизерна. Иными словами, как только прорвёшься к скарабеям, тут они и лягут без полноценного прикрытия. Банально не будут успевать поворачиваться в нужную сторону, дабы среагировать на тех, кто их изничтожает.
Исходя из всех этих предварительных прикидок, я, равно как и несколько иных магов войска, посылали призванных сов на разведку, стремясь не только оконтурить расположение патрулей инсектов, но и прикинуть количество и качество тех, кто будет нам противостоять.
Печаль нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждёшь! Ну не то чтобы реально тоска-печаль, но малое гнездилище оказалось не таким уж и малым. Я тщательно изучал имеющиеся на общем форуме картинки разных видов этих самых гнездилищ, а потому с уверенность мог сказать — это «тараканье гнездо» было хоть и малым, но прокачанным до предела. А ещё действительно хорошо охраняемым. На рабочих особей плевать, равно как и на шастающих даже ночной порой бегунцов. Зато ралиски, занявшие позиции как для отражения воздушной атаки, так и закопавшиеся в землю — это грустно. Несколько праймисков точно присутствовали и скарабеи, числом два. Грамотно расположены, готовы к отражению атаки из-под земли, с воздуха, обычным порядком. По стандартным меркам готовые, переоценивать их всё ж не стоило. Зато подобный уровень готовности означал одно — тут либо их «герой» по имени Сайдер Моэн, либо… ещё один синапс высокого уровня прибыл нежданно-негаданно. И второй вариант был бы печальнее первого.
— Подготовились ко всему, — процедил я, когда получил сведения от всех посланных призывных сов, своих и чужих. — Из-под земли атаковать, как могли бы дроу, я даже не собираюсь, не наше это. Придумывать хитрые ходы было бы неплохо, но для этого потребуется время. Тоже не есть хорошо.
— Лобовая атака? Мы готовы сокрушать. Перевес в силах
— Согласен. Лаурус. Просто, надёжно… но с потерями. Зато у нас есть то, что у этих уродов почти отсутствует. Нет у них тех «тараканов», которые на такое способны бы были.
— Магия, князь. У них нет магии. Может только у предводителя, но он один, он не вездесущ.
О, какие люди, то бишь демоны пожаловали!.. Друэлла под ручку с тифлингом. Сам мастер рун молчит, кривит губы в усмешке, но видно, что неприятия у него слова подруги, любовницы, а может и вовсе возлюбленной не вызывают. Вот и хорошо, вот и чудненько. Магией и будем бить. Первым делом требуется выбить ралисков, больно юркие, да и по воздушным целям кислотой плеваться горазды. Скарабеи… Эти рыло своё вверх задрать не способны, чтобы переключиться в режим «зенитки» должны сперва вырыть ямку, а потом туда же устроиться, что с их медлительностью ни разу не моментально. Готовых ям я что-то не видел, сиеоднозначно радует. Оставшиеся же праймиски и бегунцы… право слово, несерьёзно по большому то счёту.
Примерно так я и выразился, в ответ на что получит дельное замечание от Воислава, принявшего Бездну:
— Импы, князь. Пусть они будут наготове. Если предводитель насекомых окажется магом, тогда такое количество, которое есть у нас, существенно повредит.
— Дельно. Значит, это тоже сделаем. Ну и суккубам в воздух не подниматься до того момента, как ралисков не повыбьют. Щиты простые и магические тоже установить. Ману восстановить можно, а вот жизнь… Даже просто отправка в Инферно на перерождение — не лучший исход. Да, парни и прекрасные дамы?
Одобрительное ворчание, кивки, понимающие улыбки. Никто из собравшихся не хотел ни в посмертье раньше времени, ни под багровые солнца Инферно на долгое, порой весьма и весьма, восстановление духа для нового телесного воплощения.
Меньше чем через час, план был не только проработан до мелочей, но и войско выдвинулось к заранее оговоренным местам. Ага, именно местам, потому как никто не собирался давать «тараканам» возможность выскользнуть из смыкаемой вокруг гнездилища ловушки. Вот тут и должна сработать численность войска, усилившаяся неожиданным образом аж дважды, пусть и частями, ранее бывшими одним целым.
Плохие из инсектов патрули, откровенно говоря. Сказывается их сущность частей Единения, неспособность быть самостоятельными, шаблонность, причём абсолютная, всех нет, которые не относятся к синапсам, пусть даже младшим. Лишь синапсы обладают хотя бы минимальной, но самостоятельностью, способны по-настоящему думать… тоже в жёстко ограниченных рамках, но на безрыбье то! Именно поэтому подобраться к инсектам было проблемой разве что для оркоподобных.
Вот мы и проскользнули как можно ближе. А потом ещё ближе, тихо, пусть и с помощью магии без ярких визуальных эффектов, сняв несколько этих самых патрулей. Бегунцы, им много не надо. Да, шустрые. Да, скоростные. Но ведь больше то ничего у них и не имеется из положительных качеств.
Гнездилище во всей сомнительной красе, пока извне. Я уже видел подобный «шедевр» архитектуры, и он мне ну очень не понравился. До такой степени, что в приступе омерзения приказал его разрушить ещё до того, как сообразил, что это по сути такая же условная деревня, что можно было бы извлечь пользу после должной перестройки. Мда, тут эмоции сработали, слишком уж чуждым, омерзительным являлось оно для что человеческого, что демонического восприятия. Ничего, в этот раз всё будет сделано так, как подобает. К слову сказать, тут они вели себя относительно пристойно по отношению к окружающему пространству, не превращали местность вокруг в лишённое не то что деревьев, а даже кустарника пространство. Причина, как я полагаю, исключительно в необходимости сидеть тише воды, ниже травы, демонстрировать эльфийской княжне, хозяйке домена, свою полезность в качестве союзника. Пока что союзника, ибо знаю я этих тварей.