Прозрачная Равнина
Шрифт:
— Ты уже обещала не вести себя плохо и раньше, в башне Всевидящего Ока, — ответил Торан, оставаясь недвижимым. Затем на его лице появился намёк на улыбку. — Но я не нахожу твою компанию неприятной. Она даже хороша, поскольку мы будем, вероятно, проводить много времени вместе. Ну что, ты уже готова идти?
Алиисза надулась на мгновение, и затем кивнула.
— Тогда следуй за мной, — сказало создание Целестии, и взлетело.
Как только Алиисза расправила свои крылья, она вспомнила, что ранила себя, когда попыталась избежать преследования Друга Дварфов. Широко раскрыв свои кожистые крылья, она попробовала взмахнуть ими. Все следы от ран, казалось, исчезли. Она подпрыгнула в воздух
Поднявшись ещё выше, Алиисза была потрясена, обнаружив истинную природу луга. Трава и деревья, даже небольшой водоем с ручьем, находились на осколке скалы, которая плавала в воздухе. Она выглядела как некая причудливая перевернутая вершина, поверхность плавающего острова была ровной, в то время как основание было искривлено, зазубрено, и деформировано, как будто было вырвано из более крупного куска скалы. Ручей резко заканчивался на самом краю, и его потоки падали вниз, в космос. Намного ниже Алиисза видела облака, простиравшиеся, насколько хватало взору.
Другие плавучие острова — некоторые из них были намного больше, чем луг, куда прибыли она и Торан — перемещались в их поле зрения. Здесь были представлены природные пейзажи разных типов климата. Она определила структуры некоторых из них издалека. И внимательно рассмотрела их, с трепетом заметив, что движение участков земли не было согласованно. Их перемещали не ветра.
Алиисза уставилась на массивную гору, где, как она знала, жили боги. Внезапно демоницу осенило. Она тоже перемещалась, эта масса камня и земли, настолько огромная, что затмила все остальное вокруг себя. Облака около вершины разошлись на мгновение, и можно было увидеть намного больше, чем четыре пика. Алю заметила, что описание Торана трех более низких гор, окружающих четвертую, самую высокую, было точным.
Ближайший пик стремился строго вверх, его поверхность смешивалась с горными пластами, стоящими чахлыми деревьями, и белым покровом снега. Самый верх, казалось, был разрезан, и алю думала, что она заметила там нечто белое, возможно, что-то отполированное, ярко блестящее на солнце. Потом снова набежали облака, заслоняя зрелище. Торан придерживался легкого темпа, и Алиисза смогла изучить окружающую среду, пока они летели к склону ближайшей горы. Ниже алю увидела большое количество плавучих островов, подобных лугу. Она заметила, что многие изобиловали жизнью. Алю обнаружила на одном из островов небольшую группу существ, похожих на насекомых, поглощенных работой по перемещению большого камня. Сначала Алиисза думала, что это были огромные муравьи, но потом она заметила, что они стояли вертикально и некоторые из них, покрупнее, пользовались простым оружием. Она посмотрела на Торана, приподняв бровь.
— Формиане, — объяснил ангел. — Простейшие существа, которыми управляет закон, стоящий для них превыше всего. У них есть от части своё собственное мышление, но согласное с мнением всего улья.
Выглядит тоскливо, подумала Алиисза, состроив гримасу.
Они двигались дальше, взлетая всё выше, медленно приближаясь к склону ближайшей горы. Поднявшись в облака, алю на краткий момент ощутила сырой холод. Затем они прорвались, и демоницу поразило величие этого места. Поскольку расстояние постепенно сокращалось, Алиисза могла видеть, что её более раннее предположение оказалось верным. Вершина горы была выровнена или имела относительно плоскую форму, а на её вершине покоилось большое, многоярусное, здание из белого камня. Внешний фасад был украшен колоннами и лестницами, и солнце отражалось от гладко полированных поверхностей. Алю могла видеть, что существа приходили и уходили из
Пара созданий взлетела, устремившись в сторону их двоих. Внешне похожие на Торана, с бронзовой кожей и с белыми крыльями, они быстро приблизились, неся в руках большие булавы. Полуемоница бросила вопросительный взгляд на Торана, её тревога относительно их намерений напасть всё возрастала. Когда эти два существа подобрались достаточно близко, они остановились и замешкались. Один из них следил за Алиисзой с очевидным недоверием, в то время как другой выставил руку перед ними ладонью вперед.
— Приветствуем, Торан. Почему ты привел этого демона на наш порог?
Торан поклонился и сказал:
— Приветствую, Микус. Это существо готово соблюдать законы нашего королевства так, чтобы её нерожденное дитя смогло избежать вреда от её казни. Я сопровождаю её на Суд Умеренности для вынесения приговора.
Ангел по имени Микус кивнул.
— Превосходно, — сказал он. — Пусть благословение Тира снизойдет на тебя и твоего ребенка, — сказал он Алиисзе. Прежде чем она могла что-либо ответить, он и другое создание Целестии развернулись и взлетели над верхушками деревьев.
Алиисза дрожала. Благословения Тира — это последние вещи, которые я хочу получить, подумала она, как только увидела, что они отбыли.
— Продолжим? — спросил Торан.
Алю обратила внимание на своего спутника, когда они подлетели к большому городу с колоннами.
— Боюсь, что я согласилась на гораздо большее, чем обговаривалось в сделке, — сказала она, немного удивленным голосом. — Вы все слишком милые, слишком терпеливые. Где же тут выгода?
Торан бросил через плечо выразительный взгляд на алю, когда они приблизились, площадь упиралась в гору. Она располагалась на ярусе, лежащем на полпути к фасаду.
— Когда душа существа взывает к нам, — сказал ангел, когда он сел на мраморные плитки площади, — и просит помочь выжить и превратиться в светлое существо, мы только очень рады этому. Это — желание всех, кто живет здесь. Мы помогаем существу вырасти духовно, достигнуть своего наивысшего потенциала. Нет никакой «выгоды».
Как только полудемоница приземлилась, ангел привел её к сводчатому проходу. Она не могла видеть сквозь него, поскольку он был скрыт за барьером из сотен жемчужин. Два крепко сложенных существа, похожие на людей, стояли по бокам от входа. У них были головы собак, хотя в их глазах мелькал интеллект. Их кожа была красноватого оттенка, и Алиисза могла видеть огромные мечи, закрепленные за могучими спинами. Они казались безмятежными, но готовыми к действию при малейшей провокации. Торан низко поклонился им, затем ступил через дверной проем и исчез. Алиисза колебалась, стоя между этими двумя часовыми. Она не была уверена, что хотела войти туда, куда вел Торан. Она поглядела на двух охранников и видела, что оба смотрят на неё. То, что отражалось в их глазах, было больше, чем интеллект. Она видела острую мудрость, когда они оценивали её.
Оценивают меня для сражения? Или пытаются понять моё присутствие здесь?
— Поспешите, — сказал один из них, — прежде, чем будете приняты за демона и убиты. — Его голос был неестественно глубоким и богатым. Он вибрировал даже в теле алю. Алиисза судорожно сглотнула и бросилась вслед за Тораном.
Барьер окутал её, и она оказалась в проходе, украшенном колоннадой, и ведущем к открытому пространству, наполненному солнечным светом. Торан шёл впереди. Она задумалась на мгновение над его словами, пока догоняла его. Он и те, другие, похожие на него, прибывали, когда их призывали, и отвечали нуждающимся.