Пруденс
Шрифт:
– Боже правый, - пробормотала подруга Бет.
Пожилая женщина сказала: - Мне необязательно было это слышать.
– Прошу прощения, если я кого-то оскорбил, - провозгласил Адриан.
– Однако. Я вынужден рассказывать подлинную историю, какой бы ужасной она ни была.
– Откуда известно, что все так и произошло?
– спросила Бет.
– Пруденс якобы покончила с собой той ночью, верно? И я не могу представить, чтобы Джейкоб объявил, что сделал ей аборт. Так что, это все выдумка или... Джанет выпалила: «Может,
– Я только...
Она обратилась к Адриану: - Что было дальше?
Со странной улыбкой на лице гид сказал: - Спасибо, моя дорогая. Дальше? После нападения Пруденс долгое время лежала на земле, плача и истекая кровью. Когда она смогла двигаться, то потрясенно ходила туда-сюда в поисках останков своего ребенка. К сожалению - как оказалось, для многих - она не смогла найти его крошечное тельце. Наконец, она сдалась. Спотыкаясь, она вышла с кладбища, добралась до дома и повесилась на балконе своего дома».
– Пруденс похоронили на этом месте, - продолжал Адриан, - а памятник воздвиг анонимный жертвователь....
– Джейкоб?
– спросила Бет и бросила быстрый взгляд на Джанет.
– Это маловероятно. Однако у Пруденс было несколько верных и богатых знакомых среди горожан. В конце концов, она была очень сильным практиком своего искусства и за свою жизнь оказала много услуг. Если бы этого было недостаточно, то она еще и была необычайно красивой женщиной.
– Если она была такой красивой, то почему...
Адриан поднял руку.
– Пожалуйста, Бет. Мне есть еще что рассказать о Пруденс. Я уверен, что мы все страдаем от холода, так что вопросы можно оставить на потом...
– Конечно. Почему бы и нет?
– Спасибо. После самоубийства Пруденс Джейкоб обратил все свое внимание на Мэри Уильямс. Вскоре они соединились узами святого брака. Спустя некоторое время Мэри обнаружила, что беременна.
– Я это предвидела, - пробормотала Бет.
– Тогда, возможно, вы захотите рассказать об этом, - сказал Адриан.
– Эй, Бет, - крикнула Джанет, - как насчет того, чтобы заткнуться?
Та свирепо посмотрела на Джанет.
– Вскоре после того, как он узнал о состоянии Мэри, - продолжал Адриан, - Джейкоб был разбужен посреди ночи ее криками. Он вскочил с их общей кровати, зажег лампу и сбросил покрывало. Там лежала его красивая молодая жена, ее ночная рубашка была разорвана, обнажая ее наготу. Она металась и кричала, ее ноги были широко раздвинуты, ее... центр ее женского достоинства зиял, его губы были сжаты внутрь... как будто призрачная рука была введена глубоко в ее тело.
Пожилая женщина сказала: - О, Боже, я ухожу. Пойдем, Джордж.
– Но...
– Сейчас же, - Джордж.
Джордж пробормотал: «Пожалуйста, извините нас».
– Если вы подождете за воротами, - сказал Адриан, - я с радостью верну вам часть...
–
– Извините за заминку.
Он поспешил за женой.
Адриан стоял молча, пока они уходили. Затем сказал: «Такие вещи иногда случаются». Он вздохнул.
– Ну, хорошо. На чем я остановился? Прежде чем кто-либо успел ответить, он сказал: «Ах, да. Джейкоб был так поражен зрелищем... вторжения в тело его жены, что потерял сознание и упал на пол. Очнувшись после восхода солнца, он обнаружил Мэри без сознания на кровати. Ее ночная рубашка была разорвана, как он и помнил. Между ее ног была... кровь. Очень много крови.
– След из ярко-красных капель вел к краю кровати, затем по полу и через дверь спальни. Джейкоб спустился по багровому следу вниз по лестнице и вышел из дома. По мере того как он шел по городу, капель становилось все меньше. Время от времени он терял след, но не сдавался. Потому что, видите ли, он не пытался выследить преступника, совершившего это ужасное деяние - он надеялся найти и вернуть тело своего нерожденного младенца.
– Продолжая искать, он всегда находил след. И вот он вошел по следам крови на кладбище «Поля блаженства»... проследил ее до этого самого места, где и нашел последнее маленькое пятнышко багрового цвета.
– Адриан повернулся и указал на гранитное основание памятника Пруденс Вебстер.
– Вот здесь, - сказал он.
Он посмотрел на лица своих слушателей.
– Это открытие совершенно выбило Джейкоба из колеи. Он...
Что-то похожее на прохладный палец погладило Джанет между ног. Она вздохнула и напряглась. Она все еще чувствовала правую руку Джеффа на своей спине. Так как он стоял рядом с ней, его левая рука не могла дотянуться до...
Если это не он...?
Она сжала ноги вместе. Прохладные внутренние поверхности бедер сомкнулись вместе. И все же она ощущала холодную, скользящую ласку.
Слегка наклонившись вперед, она посмотрела вниз. Юбка, раздуваемая ветерком, цеплялась за лобок и прижималась к бедрам.
Может, это оно.
С каких это пор, - задалась она вопросом, юбка ведет себя так?
Там точно что-то есть.
Лучше это остановить. Лучше избавиться от этого, чем бы оно ни было.
Хотя, конечно, приятно.
Хотя само прикосновение было ледяным, оно вызывало волны тепла, пронизывающие Джанет.
Нужно избавиться от него...
Вместо этого она слегка поменяла положение, увеличив расстояние между ногами. Даже когда ночной холодный воздух проникал снизу вверх, она чувствовала, как к одному пальцу присоединяются другие, словно под юбку пробралась целая рука.
– Многочисленные отчеты с тех пор ...
Пальцы гладили ее, раздвигали, скользили и проникали внутрь. Ей хотелось извиваться от удовольствия, но она заставила себя стоять неподвижно.