Пружина для мышеловки

Маринина Александра

Нет, мой здравый смысл на этом месте начал бунтовать. Этого не может быть! Не может! Если в первом случае не без оснований заподозрили такого человека и даже установили его вину, то его должны были немедленно спрятать с глаз долой, закрыть в хитрой больнице и приставить к нему специальную охрану. Ведь понятно же, что он сумасшедший, который будет продолжать убивать детей, если его не остановить. Одно дело – сбил человека со смертельным исходом, раскаивается, испугался и больше так не будет. И совсем другое – псих, маньяк, которого нельзя оставлять без контроля. Его должны были изолировать. Тем более если было принято решение посадить за его преступления первого попавшегося. Где гарантии, что после того, как «пойманный и разоблаченный» псевдоубийца окажется в тюрьме, не появятся новые трупы детей? Нет таких гарантий,

если оставить истинного виновника на свободе.

Дураков нет, его, конечно же, закрыли. Но тогда он никак не может быть причастен к смерти Шляхтиной.

Хотя… Тут еще как посмотреть. Предположим, Шляхтину уговорили, или вынудили, или подкупили дать ложные показания против Личко, чтобы быстренько закрыть дело и не портить отчетность. То есть она знает, что давала ложные показания. Она, может быть, и не в курсе, для чего это нужно и кого правоохранительная система кинулась всем скопом спасать от зоны и позора, но зато она очень хорошо знает, кто ей это предложил (заставил, подкупил, вынудил, запугал – перечень глаголов на ваше усмотрение). И что ей с этими знаниями делать? Можно похоронить их в своей душе и присыпать песочком, чтобы не проросли. А можно угрожать разглашением, шантажировать своих нанимателей и требовать всяческих материальных благ в виде денег, работы и жилья. Им это надоедает, и они ее убивают. Во избежание раскапывания неприятных и ненужных деталей о личности Шляхтиной дело передают в Генпрокуратуру, которая «в курсе». Каково?

Нет, не так все банально. Дело тонкое, непростое, и первую попавшуюся девицу с кондитерской фабрики на него не подпишут. Тут нужен человек доверенный и тысячу раз проверенный. А кто проверял Лену Шляхтину? И кто ей доверял? Ответ: те люди, с которыми была связана тайная сторона ее жизни. Той жизни, которой Елена начинала жить, когда брала больничный, переезжала к Майе Истоминой и делала вид, что исправно ходит на работу. Логично? Логично. Но если она была тысячу раз проверена и замешана в каких-то сложных и не подлежащих разглашению делах, то зачем бы она стала вдруг ни с того ни с сего шантажировать тех, кто велел ей дать показания против Личко? Это ее работа, и выполняла она ее до поры до времени вполне исправно. С чего это вдруг ей взбунтоваться? С катушек слетела, отягощенная наследственность дала себя знать? И такое бывает, но ни Истомина, ни соседки Елены по общежитию не припоминают никаких видимых изменений в ее поведении весной и в начале лета семьдесят шестого года, то есть перед самоубийством. Она была такой же, как всегда, и известие о ее добровольной смерти было воспринято ими с изумлением и недоверием. Никаких признаков душевной болезни или нервного расстройства, ну ни малейших!

Какой из этого следует вывод? А очень простой: может быть, Лена Шляхтина и на самом деле покончила с собой, может быть, ее кто-то убил, например, ревнивый любовник или даже те люди, которые «проверяли и доверяли», но совсем за другое, за что-то, никак не связанное с делом Личко. Но поскольку Шляхтина была фигурой, замешанной в тайных делишках, дело о ее смерти на всякий случай отправили повыше, туда, где поспокойнее, с указанием ничего не выяснять, ни в чем не разбираться и быстренько привести все к утрате душевного равновесия и суициду.

Вот теперь сходится.

Осталось проверить всего одну маленькую деталь, которая подтвердила бы правильность моих рассуждений. И мне вдруг стало… черт его знает, страшно, что ли. Я никогда не был оперативником, я никогда самостоятельно не раскрывал сложных преступлений, и это чувство, хорошо знакомое каждому, наверное, каждому сыщику, было доселе мне неведомо. Когда ты мучительно выстраиваешь предполагаемую картину преступления, думаешь, чем можно свои догадки проверить, задаешь вопрос, тебе приносят ответ и вот сейчас ты должен посмотреть, каков он. Прав ты был или нет, угадал или ошибся. Ты вспоминаешь, как не спал ночами, ворочая в голове кубики фактов и составляя из них разные фигурки и пирамидки, которые все время разваливались и рассыпались, потому что ты не мог приставить их друг к другу в правильном порядке, и как однажды ты нашел этот порядок, который казался тебе единственно возможным, но фигурка или пирамидка пока получалась немного шаткой, потому что нескольких кубиков не хватало, и ты уже представил себе, какими они могли бы быть, эти кубики, какой формы

и цвета. И вот тебе принесли коробку, в которой лежат кубики. Какие-то кубики, которые тоже валялись где-то рядом с местом происшествия. Их поискали, нашли, подобрали и принесли тебе. И ты понимаешь, что сейчас нужно коробку открыть и посмотреть, что в ней. То, что, как тебе кажется, укрепит твою виртуальную конструкцию, или что-то другое? А вдруг там, внутри, совсем не то, что тебе нужно? И все твои бессонные ночи, и твоя радость, когда «кажется, получилось», и твоя гордость собой – всё это псу под хвост… Боязно. Очень не хочется разочарований.

Я боялся, наверное, полчаса. За эти полчаса я просмотрел кассету, записанную с другой камеры, вмонтированной в потолок на кухне, и полюбовался Айсором, откусывающим листочек от моей узамбарской фиалки. Включил компьютер, открыл файл «Производитель и стерилизованный кот», куда заносил историю взаимоотношений Дружочка с Ринго и Айсором, и кратко описал борьбу за табурет. Страх не прошел, и я открыл другой файл под названием «Разнополые стерилизованные коты» и записал свои вчерашние наблюдения за игрищами Айсора и его подружки Кармы.

Наконец я понял, что нужно взять хлыст и войти в клетку. То есть вдохнуть поглубже и сделать то, что надо, даже если это окажется не очень приятным. Я открыл папку с материалами дела Шляхтиной и, с негодованием поглядывая на свои дрожащие руки, посмотрел на фамилию следователя, отпечатанную на машинке в самом начале первого же документа.

Старший следователь по особо важным делам Царьков Николай Николаевич. Не веря себе, полез в материалы по делу Личко. Нет, я не ошибся. Оба дела вел Н.Н.Царьков.

Ну и скажите мне теперь, не молодец ли я? По-моему, просто умничка!

ГЛАВА 7

Среди ночи я проснулся оттого, что мне было холодно. Я начал поплотнее заворачиваться в одеяло и наткнулся носом на густую шелковистую шерстку. Арина. Не могу сказать, что мне это очень понравилось. Арина была единственной из моих котов, кто оставался неравнодушен к физическому и душевному состоянию хозяина, то есть меня. Вот говорят, что кошки чувствуют отрицательную энергетику и обязательно ложатся как раз на то место, где она есть, чтобы снять ее. Якобы именно в этом они видят свое кошачье предназначение в нашем мире. Не знаю, не знаю… Не уверен, что это так. Во всяком случае из пяти котов и кошек только она одна реагирует на мое испорченное настроение и плохое самочувствие и с заботливостью и самоотверженностью мамушки-нянюшки спешит на помощь. Тот факт, что ночью она явилась на мою постель и улеглась возле головы, меня смутил и обеспокоил. Настроение у меня, вроде, хорошее, я бы даже сказал – отличное, никаких болезней тоже не замечается. Чего она пришла-то?

Тут с некоторым опозданием до меня дошло, что я не замерз. Меня знобит. То есть где-то я все-таки что-то подхватил, не то грипп, то не простуду. Ах, как некстати!

Здравый смысл требовал, чтобы я немедленно выполз из постели и выпил какое-нибудь лекарство, дабы задавить врага в зародыше. Обычная же человеческая лень, помноженная на свойственное большинству из нас, мужиков, халатное отношение к собственному здоровью, не пускала и ласково нашептывала: лежи тихонько под теплым мягким одеялком, тебе ведь под ним так удобно и уютно, постарайся уснуть, сделай вид, что ничего не происходит, что тебе просто показалось, а утром все будет тип-топчик.

Я подтянул Арину к груди, положил руку на упругую теплую кошачью спинку и решил поступить лениво и халатно. Но не тут-то было, озноб – штука коварная и просто так не проходит даже от близости теплокровного животного. Промаявшись минут двадцать, я все-таки встал и поплелся на кухню, чтобы вскипятить воду и развести очередной новомодный порошок, обещающий убить насмерть и немедленно любые проявления простуды и гриппа. Эти порошки систематически поставляет мне Светка Безрядина, исправно заботящаяся о моем здоровье. Получившееся варево оказалось кисло-сладким, причем больше кислым, нежели сладким, и я заполировал его изрядной ложкой клубничного варенья, произведенного все той же Светкой и принесенного мне еще прошлым летом. Мне показалось мало, и я добавил еще пару ложек. Теперь вышло чересчур сладко, и пришлось выпить большую чашку чаю, чтобы как-то нормализовать вкусовые ощущения и привести их в равновесие.