Прямиком через лабиринт

Ахмеджанов Фарит

Почему этот зал назывался Библиотечным Рри не знал. На стенах не было никаких знаков, от прочих он отличался разве что высотой. По словам мага это было самое высокое место в Лабиринте.

Поужинали лепешкой и сыром. После еды маг снова углубился в изучение и сопоставление карт. Дети пристали было к Тирралу, но он отмахнулся от них и, завернувшись в плащ, лег лицом к стене. Энолида и Монон не обиделись, отошли в сторонку и затеяли игру в угадайку. Тиррал некоторое время слушал их щебетанье, поражаясь количеству перечисляемых ими сортов рыбы и видов ягод, потом незаметно уснул.

Проснулся он первым.

Вокруг стояло зыбкое, туманное марево. В двух шагах от него, подложив под голову свернутый плащ, похрапывал Рри; дети лежали рядом, используя его спину в качестве подушки. А в центре зала, на возвышении сидела фигура, отдаленно напоминающая человеческую, сидела и таращилась на них.

Тиррал сначала решил, что это ему снится. Закрыл, потом снова открыл глаза. Протер из. Ущипнул себя за руку, потом сильно двинул сам себя по щеке. Фигура заинтересованно наблюдала за его манипуляциями. Потом, видимо поняв, что они означают, приподнялась и заковыляла в белесую тьму.

Тиррал, вскочив, попытался было последовать за ней, но споткнулся о ногу мага и растянулся на полу. Где-то впереди послышалось тихое злорадное хихиканье; разбуженный Рри аккуратно стряхнул с себя сонных детей и встал.

– Что случилось?

– Не знаю... может, показалось.
– Тирралу было неудобно признаваться в собственной неловкости.
– Встал вот... споткнулся.

– Понимаю, - проговорил маг.
– Вообще-то, видимо, уже действительно пора вставать.

Они сходили в коридор, откуда пришли, потом немного плеснули водой друг другу на ладони, смачивая лица и протирая глаза. Растолкали Монона и Энолиду - дети послушно умылись и, получив по куску сыра, отошли в сторону. Марево начало потихоньку рассеиваться, уже видна была противоположная стенка комнаты и вход в коридор. Рри вытащил свою карту - на ней теперь были вырисованы несколько линий.

– Я попытался восстановить некоторые испорченные участки путем сравнения с вашей картой, - пояснил маг.

Тиррал пожал плечами и нагнулся за мешком.

– А где Энолида?
– услышал он вопрос мага.

– Пошла... ну, за этим самым, - отозвался Монон.

– Куда пошла?

Мальчик махнул рукой в сторону коридора в противоположной стороне зала. Тирралу стало нехорошо - именно туда некоторое время назад удалилась таинственная человекообразная фигура.

– Я же сказал, чтоб ходили туда, откуда пришли, - воскликнул маг.
– Что за недисциплинированность! Мало ли что там может быть.

– Да что ей будет, - нахально ответил Монон.
– Здесь же пусто. Да и вообще...

Его тираду прервал пронзительный визг со стороны коридора, в который удалилась девочка. Рри развернулся и побежал туда, Тиррал скинул мешок и бросился следом. Монон несся за ними.

Пол коридора, в который они влетели, через десять шагов резко шел вниз, чтобы потом еще более круто подняться вверх. По стенам сильно текло, на дне выемки стояла неспокойная вода. Рри и Тиррал затормозили, Монон попытался с ходу перепрыгнуть канаву, не смог, сполз по покатой противоположной стенке. Попав в воду заверещал, Рри вытащил его за шиворот. "Холодная", успел услышать Тиррал, прежде чем сам приземлился на противоположном краю. Пол был сырой, его ноги разъехались и он, не удержав равновесия, упал. Выброшенные вперед

руки ткнулись во что-то столь специфически-мягкое, что Тиррал со сдавленным криком отпрянул. Рри врезался ему в спину и через мгновенье на земле образовалась куча-мала из него, Тиррала и лежащей без чувств полураздетой девушки.

Распуталась куча через несколько секунд. Девушка очнулась и, взвизгнув, отпрянула к стене. Рри и Тиррал, пряча глаза, отскочили в другую сторону. Потом маг стащил с плеч плащ и протянул незнакомке. Та сначала недоуменно посмотрела на него, потом взяла и кое-как замоталась.

– Э, с кем имею честь...
– начал было маг, но тут же осекся. На шее девушки были бусы из ракушек и разноцветных камешков. Точно такие же, какие были на шее убежавшей в коридор Энолиды.

* *

– Кхгм, да, - пробормотал маг, рассматривая выросшую и похорошевшую Эноплиду.
– Расскажи, пожалуйста, еще раз.

Девушка, насупившись и закутавшись в плащ, сидела у стены. Рядом с ней стоял ничего не понимающий Монон. Тиррал привалился к стене неподалеку.

– Я ничего не помню, - повторила девушка, краснея.
– Я пошла... ну, то есть все, что надо сделала, потом увидела огонек и пошла посмотреть, что там. Там был ручеек, он тек по полу, и втекал в круглую лужицу, а над ней висел огонек, и я подошла и мне хотелось пить и я попила из этой лужи, водичка была холодная и вкусная, а потом вдруг огонек погас и как будто кто-то вышел из темноты и навис надо мной и я больше ничего не помню...
– она начала всхлипывать. Рри опустился рядом с ней на колени, положил руку на плечо.

– Не беспокойся, дитя мое. Все будет нормально.

Убедившись, что девушка перестала плакать, он отошел к Тирралу.

– Вы не видели там... лужи?

– Нет, - мрачно отозвался тот.
– Сухо там было. На краю, где подъем - пол влажный, а дальше сухо. А еще дальше - тупик.

– Угу, - подтвердил маг.
– Я тоже внимательно осмотрел это место. Впрочем, Энолида не помнит даже той канавы, через которую мы с вами прыгали. Она бы через нее не перебралась, как вы считаете? Воды в ней было порядочно, очень холодной...

Тиррал вздохнул.

– Утром я видел какую-то фигуру. Подумал, что мне почудилось. Она ушла как раз туда, в тот коридор. Ну, когда я о тебя споткнулся.

Рри покивал.

– М-да, кто-то тут, видимо, есть и этот кто-то чинит какие-то козни. Я что-то слышал про такую магию, когда человек вдруг растет и взрослеет. Слышал и об обратном. Однако никогда не думал, что когда-нибудь окажусь свидетелем чего-то подобного. Из нынеживущих на такое никто не способен.

Он снова покивал, в такт каким-то своим мыслям.

– Значит, кто-то способен?

Маг пожал плечами.

– Либо это свойства места, а не человека.

– С нами-то ничего не случилось. И Монон...

– Однократное срабатывание может быть связано со множеством причин, - задумчиво сказал маг.
– Было бы интересно провести исследования, но ... здесь, наверное, им не место.

Рри пребывал в глубоких раздумьях.

– И до конца Лабиринта еще достаточно далеко, так что если это было ваше желание...
– начал он. Увидев свирепый взгляд Тиррала, тут же добавил.
– Ну да, это невозможно. Совершенно невозможно.