Прямиком через лабиринт
Шрифт:
Маг вздохнул и посмотрел на Тиррала.
– Что еще за развалины?
– требовательно спросил у старика Чандруппа.
– Не плети тут нам. По эту сторону Большого хребта никаких старых городов нет.
– Есть, - упрямо ответил тот.
– Я же видел. Сам по нему ходил.
– И как он выглядит?
– спросил у него маг.
– Ну, как...
– немного опешил старик.
– Как старый, заброшенный город. Долина очень уединенная, дорог там нет.
– А ты как там оказался?
– Я просто очень торопился и свернул с Северного тракта, надеясь срезать угол по горам. Нашел тропинку,
– По какому?
– вкрадчиво спросил Чандруппа.
– Я не знаю названий. Помню и могу провести, но объяснить, как идти и в какой куда момент сворачивать не смогу.
– Ладно... и что там?
– Да ничего. Тропинка уходила на север, мне туда не надо было, я начал искать дорогу через долину. Наткнулся на остатки плит, пошел по ним и вошел в город. Его стена разрушена и многие дома - тоже. Но много и целых. Людей совсем нет. Времени у меня было мало, но я все же заглянул в пару домов. И вот что я там нашел.
Старик запустил руку за пазуху и вынул оттуда небольшой мешочек. Аккуратно развязал его и вынул несколько маленьких свертков. В листы старого пергамента были завернуты золотой браслет, очень тонкой работы, с глазурью, несколько роскошных золотых колец с красным камнем и пять или шесть монет, в которых Рри определил северные золотые ренны.
– Странно, их перестали чеканить двести лет назад, а они тут как новенькие, совсем не стертые, - заметил он.
Машинально маг расправил на коленке пергамент, в который были завернуты кольца. Пока братья-южане взвешивали на руках золото и определяли его примерную стоимость, Рри внимательно рассмотрел засаленный обрывок. Потом потянулся и подобрал все остальные.
– А вот это где вы взяли?
– спросил он у старика, пытаясь состыковать их между собой.
– Там лежала какая-то книга, я вырвал из нее лист, чтобы завернуть свои находки, - без запинки ответил старик.
– Там лежало несколько таких книг. Довольно толстых, в добротных переплетах.
Рри медленно кивнул, внимательно разглядывая старика.
– Клянусь, я не лгу вам! Я бедный и неученый человек. Я буду рад проводить вас туда, быть может, вы найдете там нечто, что способно вас заинтересовать. Только прошу вас, развяжите меня. Недоразумения развеялись и нет никакой нужды в том, чтобы...
Он заискивающе переводил взгляд от Тиррала к Рри. Маг тоже искоса глянул на своего хозяина. Тот же мрачно размышлял, не почудился ли ему алчный и жадный взгляд, который этот подозрительный старик исподтишка метнул на Энолиду.
Рри прокашлялся, еще раз взглянул на Тиррала, потом на старика.
– Я... предлагаю обсудить это. Если уважаемый Лондруппа согласен посмотреть за этим... господином, тогда мы могли бы...
Чандруппа пожал плечами и кивнул младшему брату. Тот кивнул в ответ. Тиррал, Рри и Чандруппа отошли в один из ответвлявшихся узких коридоров. Через несколько секунд к ним присоединились Энолида с Мононом.
– Я его боюсь, - ответила девушка на немой вопрос.
Тиррал с опаской поглядывал на Монона - не собирается ли тот опять чего-нибудь вещать, но вроде бы на этот раз все было тихо.
– Что обсуждать-то?
– спросил Тиррал у Рри.
– Ты и его собираешься с собой взять?
– Все очень и очень непросто, - ответил тот
– Старик выглядит очень подозрительно. Но знаете, во что было завернуто золото? В лист, вырванный из трактата Аролда Вайсса об уходящих в землю потоках. На сегодняшний день сохранилась лишь его первая часть. Остальные - а их всего шесть - утрачены. А ведь там собраны и систематизированы приемы управления магическими потоками, связанными с землей.
– За такой книгой, - чуть помолчав, добавил маг.
– Я бы пошел на край света.
Ну и иди, подумалось Тирралу, а меня оставь в покое.
– Не верю я ему, - сразу взял быка за рога Чандруппа.
– Места, на которые он указывает, мне примерно знакомы. Сам там ходил, правда в долины не спускался. Озера там, скалы, да лес. Ни о каких развалинах никогда не слыхал.
– А золото?
– Тут не знаю, - сбавил тон южанин.
– То, что он нам выложил потянет не меньше, чем на две золотые кисти. Выделка северная, у нас на Юге такого не делают. Где он это взял - не знаю.
– Похоже на клад?
– В общем, да, - кивнул Чандруппа.
– Всплывает иногда у нас что-то в этом роде. Именно с Севера, из старых городов приносят.
Рри поскреб слегка заросший подбородок.
– Вообще-то у меня тоже мало доверия к его словам. И все эти ямы выглядят подозрительно и что-то он явно скрывает. С другой стороны - по эту сторону Большого хребта тоже есть старые горда - вернее, они должны тут быть. Тот же знаменитый Порат, мечта магов...
Маг умолк.
– А что это за Порат?
– Древний город. Славен, в частности, тем, что не разу не был разрушен во время Великих Войн. Мирное место. В котором, в частности, хранились своды всех знаний. Ну, библиотека там была, огромная библиотека. Где он в точности находился - сейчас никто не знает, Порат исчез с карт задолго до того, как к власти пришел Пожиратель Бумаги. То есть он не смог его найти. Но остальные древние собрания уничтожил.
В общем... в общем, Порат - это мечта любого мага. Все, что нынче известно лишь в отрывках - там должно быть в полном виде. А среди открытых на Севере городов ни один не подходит под известные описания.
Все помолчали.
– А вы заметили, что этот сморчок посматривал на девушку?
– вдруг спросил Тиррал.
– Да, - кивнул маг.
– Причем он смотрел на нее... странно смотрел. Не знаю, как это точнее сказать... будто обыскивал.
Энолида покраснела, подошла к Тирралу. Он не успел отстраниться - она неловко обняла его за шею, прижалась и потеряла сознание. Тиррал едва успел ее подхватить.
– Бедная девушка, сколько ей пришлось перенести, - вздохнул Рри, помогая Тирралу положить Энолиду. Помогал он весьма активно, так что юноша вдруг обнаружил, он сидит у стены, а девушка лежит на нем. Ее голова покоилась у него на груди, ее дыхание щекотало его шею, а Рри и Чандруппа с торжественным видом взирали на все это сверху. Тиррал потерял дар речи, и тут Монон поправил руку сестры - просто положил ее ему на плечи. Он было дернулся, чтобы встать - но для этого пришлось бы скинуть с себя девушку, а это было явно неблагородно. Кроме того, ему совсем не хотелось сбрасывать ее с себя. В полном смятении, он снизу вверх глянул на своих спутников.