Прямиком через лабиринт

Ахмеджанов Фарит

– Может, припугнуть сложностью пути?
– спросил маг.
– Он не выглядит особо нежным, но перспектива топать куда-то далеко и пешком может отвратить его от планов последовать за нами.

Тиррал вздохнул.

– Будем надеяться, что отвратит.

Увы - не отвратило. Нельзя сказать, что Тарплидав выглядел особо счастливым, но спешиться согласился. Его примеру последовали Таресида и Бомбар, последний - с явной неохотой. Остальные сопровождающие - Тиррал так и не узнал их имена - должны были отвести лошадей в монастырь Гуа и там ждать возвращения Тарплидава и прочих.

На известие о том, что их полку прибыло братья отреагировали, как

ни странно, спокойно. Пургонда никто не спрашивал, хотя он, тоже, кажется, не сильно расстроился. Дети пропустили известия мимо ушей - Монон все пытался украдкой потрогать меч, а Энолида вертелась рядом, выпытывая, сильно ли он боялся и не ранен ли он. Тиррал начал было отвечать, но услышал шаги подходивших Таров и быстро выпрямился.

– Какая милая девочка, - пропела Таресида и, слегка наклонившись, погладила Энолиду по голове.
– Ваша родственница? Как ее зовут?

– Э-э, - не зная, что ответить промычал Тиррал.

В глазах девчушки блеснули слезы. Она перевела взгляд с Тиррала на Таресиду, потом, поджав губки, обеими руками вцепилась ей в волосы.

– Ис-сключительно милая девочка, - свирепо прошипела та, отдираясь от Энолиды.
– Просто до ужаса тихая и воспитанная, - и исподтишка тоже дернула девочку за косичку.

Энолида заревела.

– Во-во, - прокомментировал все это Тарплидав.
– Дети от одного ее вида ревут, а уж что делается с собаками - этого лучше вам не видеть.

Против обыкновения девушка не стала бросаться на брата. Сердито оглядев все еще плачущую, уткнувшуюся в мага Энолиду, набычившегося Монона, растерянного Тиррала и ухмыляющегося брата, она передернула плечами и ушла на край поляны.

Братья тем временем похватали свои мешки и потянулись к дороге, подталкивая перед собой нехотя плетущегося Пургонда. Рри и Тиррал пошли за ними, маг на ходу утешал Энолиду, а Тиррал отбивался от пристающего с вопросами Монона. Тарплидав в сопровождении Бомбара шел следом, последней, опустив голову и пиная камешки, шла Таресида. У каждого из присоединившихся за плечами был пристроен дорожный мешок.

До приметной тропинки, ведущей через кряж к долинам Пати шли примерно полчаса. После схода с дороги перегруппировались - Чандруппа пошел вперед, за ним шли Рри с детишками, рядом с ними - пытающаяся помириться с Энолидой Таресида. Лондруппа и Пургонд перешли в глубокий арьергард, Бомбар, Тиррал и Тарплидав оказались в самой середине.

– Странная у вас компания, - заговорил с ним молодой Тар.
– Этот ваш слуга... он, случайно, не маг?

– Маг, - коротко ответил Тиррал.

– Хмм, - протянул Тарплидав. Повисшее было молчание прервал Бомбар.

– Есть прецеденты, - объявил он.
– И, как ни странно, именно в вашей семье, господин Тарплидав. Один из ваших прапрадедов, Тарминудал, связал обетом мага по имени Дефулт. И тому пришлось служить ровно десять лет, десять месяцев, десять дней и десять часов.

– И как он ему служил?
– поинтересовался Тарплидав.

– Плохо, кажется. Во всяком случае, в обычаях Таров ежемесячно поощрять особо отличившихся своих слуг. Вот этот Дефулт там только один раз и отмечен.

– А чего он сделал?

– Жизнь господину спас, кажется, - ответил Бомбар.

– Хмм, а ты сколько раз в список попадал?
– немного ехидно осведомился Тарплидав.

– Восемнадцать, - с достоинством ответил его оруженосец.

– Ого, - не сдержался Тиррал.
– Вы ведете исключительно рискованную жизнь, Тарплидав.

Тот рассмеялся.

– Увы, не

совсем. Это мой первый поход. И, соответственно, первый поход этого ходячего справочника. До сих пор за все время, что он служит нашей семье он считанное число раз выезжал за пределы замка Таркуинвал. В списки же он попадал, помогая моему отцу составлять письма в столицу.

– Я верно служу вашей семье и мое усердие соответствующим образом отмечено, - поджав губы, парировал Бомбар.

Несколько минут шли в молчании.

– Странная у вас компания, - повторил Тарплидав.
– Эта вот парочка... они очень похожи на разбойников. И кто это с ними? Их отец?

Тиррал прыснул.

– В некотором роде.

– Если мне будет позволено спросить, - вежливо встрял в разговор Бомбар.
– В чем состоит цель вашего похода?

– Э-э... мне бы не хотелось сейчас распространяться об этом.
– ответил Тиррал тщательно подбирая слова.
– Это... это еще успеется.

– А куда вы направляетесь можете нам сказать?
– продолжал напирать оруженосец.
– Эта тропа, если я правильно помню, ведет на северо-восток. Через горную гряду Паата к озерам и горячим источникам долин Пати и Суато. Дальше можно подняться вдоль Калая и через несколько дней пути выйти к верховьям Фташи, а там - через один из перевалов Туросского хребта, в леса правобережья Турана. Но там заповедные земли властителей Приштуата, пришельцев они сажают в клетки и скармливают муравьям.

Тиррал поежился.

– Нет, к муравьям мы не идем. Извините, но я связан обетом, - пришло ему на ум почти беспроигрышное словосочетание.
– Поэтому до определенного момента вынужден хранить в тайне цель моего путешествия и его конечную точку.

Бомбар кивнул.

– Обеты, конечно же, дело святое и никто не вправе вынуждать вас нарушить их.

– Однако я искренне надеюсь, что обеты не смогут помешать мне получить от вас то, что причитается мне по праву!
– заявил Тарплидав.

– Это уже зависит от принятого обета, - объяснил ему Бомбар.
– Всего их существует четыре основных разновидности, у каждого еще есть внутреннее деление. Если, например, обет господина Тиррала имеет водный характер, то он не может отвлекаться от его выполнения ни на минуту. Клятва на текучей воде вынудит его находиться в постоянном движении - при свете дня и при ночной тьме. Широко известен случай, когда Парилувад Третий, двоюродный дядя по материнской линии известного вам Парсакта, заходил себя до смерти. Отдыхать принесший такую клятву может либо в водном потоке - когда неподвижность его тела будет скомпенсирована подвижностью воды вокруг него; но в этом случае он должен быть погружен в воду полностью и особый человек должен следить, чтобы ни одна часть его тела не показалась над водой. Дышать, как написано в трактате "Вода и воды" святого Акация, можно через трубочку, но сделана она должна быть из какого-то белого дерева. Другой способ остановиться описан у Квадритеома в его "Заметках", кажется в третьем томе - необходимо соорудить так называемую плотину, или загородку из камней и стволов деревьев, тогда можно отдохнуть если будешь упираться ногами в землю, а лбом - в эту загородку, причем расстояние между головой и землей должно быть небольшим, а других точек опоры не допускается. Хотя Баркатиус и писал, что исходя из принципа отражения, полную применимость которого для водных обетов доказал еще Фумбиор, так вот, возможно и обратное расположение, то есть упор лбом на землю, а ногами - на "плотину". Таким образом, если...