Прямиком через лабиринт

Ахмеджанов Фарит

Над верхушками деревьев стоял туман. Ополоснув лицо в студеном ручейке Тиррал ни с того ни с сего решил заняться делом - взял меч и пошел на дальний конец поляны. Отойдя, как ему казалось, на достаточное расстояние, вынул меч из ножен - на этот раз вышло как по маслу - и встал в первую стойку. Выставил ногу, меч вперед и чуть-чуть в сторону, левая рука для противовеса чуть назад. Вспомнил упражнение - шаг в сторону, третья стойка, наклон, нападение, защита, нырок, нападение, два шага - и снова первая стойка. Никогда у него не получалось, а тут вдруг пошло - клинок

рассек воздух, ноги сработали мягко и пружинисто, вовремя развернутый корпус сохранил устойчивость. Удивленный и слегка запыхавшийся Тиррал выпрямился, с уважением посмотрел на собственные руки... и как ужаленный обернулся на негромкие хлопки.

Сзади него стояла Таресида. Зажав свой меч подмышкой, она с улыбкой аплодировала. Тиррал понял, что краснеет.

– Э-э... доброе утро. Я... не хотел мешать вам спать, отошел подальше, и...
– он запнулся.

– Вы меня не разбудили, - вежливо ответила девушка.
– Я привыкла вставать рано и, по странному совпадению, как правило, провожу утренние часы в упражнениях с мечом. Не желаете составить мне компанию?

Тиррал кивнул прежде, чем сообразил, что Таресида может легко определить его истинный уровень. Он стиснул зубы.

– Вообще-то, я...

– А вы мне не покажете свой меч?
– Таресида протянула руку.

Тиррал сглотнул, кивнул и аккуратно вручил свой меч девушке. Их пальцы на мгновенье соприкоснулись - это почему-то заставило Таресиду покраснеть. Тиррал и без того был красным.

Девушка положила свой меч на траву, повернулась и сделала несколько пробных взмахов. Потом хмыкнула, взвесила меч в руке, подбросила, поймала. Ударила наотмашь, развернулась в защиту - клинок описал поблескивающий круг - сделала резкий выпад, замерла. Кончик меча слегка подрагивал.

– Вот это да, - задумчиво протянула девушка, возвращая меч хозяину.
– Могу ли я узнать, откуда он у вас?

– Это... это наше фамильное оружие.

Таресида хмыкнула.

– Славно то семейство, которое может себе это позволить. Я думала, что знаю всех обладателей легендарных мечей Таа.

– О... о чем вы говорите?
– запинаясь, спросил Тиррал.

– У вас в руках знаменитое оружие, выкованное неизвестно сколько лет назад, неизвестно где и неизвестно кем. Гномами, вероятно. Знаменито же оно тем, что волшебное.

– В смысле?

– В самом прямом. Проявляется это по-разному. У него есть собственная душа или что-то в этом роде. Если он кого-то выбирает, то этот кто-то становится непобедим. Или что-то вроде того. Спросите у Бомбара, он выдаст вам исчерпывающую справку.

Она коротко рассмеялась.

– Братца ждет неприятный сюрприз. Он-то думает, что проиграл по чистой случайности. Я, честно говоря, тоже так думала.

Тиррал принял он нее меч с некоторой опаской.

– А вы точно... знаете? Я никогда не замечал этого, и...

– Не заметить этого невозможно, - спокойно, глядя ему прямо в глаза, сказала девушка.
– Откуда у вас этот меч?

Тиррал упрямо наклонил голову.

– Это наше фамильное оружие.

Таресида пожала плечами.

–

Не хотите говорить - не надо. Я и так услышала от юной леди достаточно... интересного. Не знаю, что из услышанного отнести на детские фантазии. Но пророчества ее братца меня впечатлили. Я теперь поглядываю на него с некоторым страхом.
– Она иронически улыбнулась.
– Вдруг он и мне уготовит какую-то ужасную участь? И ведь придется поверить - раз так повелись куча взрослых, вроде бы, людей.

Тиррал пожал плечами. Смущение и робость стали проходить и появилась, как ни странно, злость.

– Это ваше дело, как ко всему этому относиться. Я вас не держу. Никто вас не держит. Можете уходить хоть сейчас.

От отвернулся от девушки и пошел к деревьям. Но Таресида от него не отставала.

– Еще она мне сказала, - ядовито произнесла она.
– Что ее и вас связывают некоторые отношения. И что она, вроде бы, даже получила от вас некоторые безусловные подтверждения серьезности ваших намерений. Мне вот интересно, какие?

Тиррал мрачно глянул на нее. Он чувствовал, что снова краснеет и снова злится.

– Кажется, я понимаю, чем вызвано такое отношение к вам вашего брата. Вас что, как-то задевают отношения, сложившиеся - волею обстоятельств - в нашей компании?

Таресида сверкнула глазами.

– Почему это они меня должны задевать?
– возмущенно спросила она.
– Что это вы себе позволяете?

– Ничего я себе не позволяю, - ответил закипающий Тиррал.
– Если говорить прямо - извините, это не ваше дело. Я не могу запретить вам идти с нами, не могу запретить вам вынюхивать и высматривать, расспрашивать детей и все такое прочее. Но это не ваше дело и незачем вам...
– он чувствовал, что путается, и это разозлило его еще больше.
– В общем, делайте что хотите. Но это - не ваше дело.

На гладком лбу девушки появилась складка.

– Э-э... поясните, - с преувеличенной вежливостью попросила она.
– Я...

– Нечего тут пояснять, - отрубил Тиррал и, чувствуя себя полным дураком, почти убежал к ручью. Против ожиданий, девушка за ним не последовала. Исподтишка оглянувшись, он увидел, что она стоит и смотрит ему вслед. Потом Таресида пожала плечами, подняла свой меч и встала во вторую стойку. Тиррал ушел поглубже в редкие заросли и начал там размахивать своим волшебным клинком Таа. Но ничего похожего на утренний каскад у него так и не вышло. Единственное, что получилось - обменять злость на примерно литр пота.

Тем временем потихоньку поднялись и остальные. Тарплидав иронично поглядывал на сидящих по разные стороны поляны потных и мокрых Тиррала и Таресиду - видно, в голове у него уже зародились неправильные мысли по этому поводу. Чандруппа и Лондруппа взялись готовить завтрак, дети вились вокруг них, Рри о чем-то расспрашивал Пургонда.

Пожевав испеченных братьями лепешек, Тиррал подошел к магу.

– Энни наговорила всякого этой...

Рри понятливо кивнул.

– Я уже поговорил с братьями. Монона они возьмут на себя. А девочкой лучше всего заняться вам.