Пряничные туфельки
Шрифт:
Ринна прошла за повозки, рассчитывая встретить там Рика или Мару, рысь, мягко ступая, шла рядом. И она – Ринна чувствовала – была голодна. Следовало раздобыть мяса или отпустить зверя охотиться, то есть вывести из города. А когда-то требовалось лишь приказать…
Мара и Клея занимались готовкой возле костра, разведенного между повозок. Девочка месила тесто и недовольно бурчала.
– Будут лепешки, – сказала Мара Ринне, – нам подарили мёд. Как тебе спалось?
– Хорошо спалось. Теперь бы поохотиться, – пошутила та, показав взглядом на рысь.
–
«Иди. Слушайся», – разрешила Ринна, забирая доску.
– Вот нахалка девчонка, – засмеялась Мара. – Прости её.
– Да ничего. Есть мёд, говоришь? Дай попробовать? А перец есть?
Мёд к лепешкам – хорошо. Мёд с перцем будет ещё лучше.
– Там твои вчерашние покупки, – Мара показала на сундучок, стоящий у колеса повозки. – Перец будет не чересчур ли?
– Нет, поверь мне, – Ринна с опаской посмотрела на чугунную жаровню, пока ожидавшую на траве. – Если поможешь. Я не умею готовить на костре, – она подняла и повязала фартук, брошенный Клеей.
В сундучке нашлось немало полезного, в том числе мешочек с купленными вчера специями и тяжёленькая деревянная ступка. Ринна выбрала специи – перец, один мускатный орех и палочку корицы, немного кардамона нашлось у Мары, – всё высыпала в стопку и принялась толочь.
– Эй! Давай помогу, – рядом стоял парень, облитый водой у колодца. – Не даром, конечно. Доброго дня, тётушка! – бросил он Маре и, присев, крутнулся на пятке.
Мара ему добродушно кивнула. Ринна не помнила этого парня – чужак?
– Помоги, – согласилась она, – получишь лепешку с мёдом. Да, Мара?
– Поглядим, – согласился парень, широко улыбнувшись. – Я не всякое сладкое люблю.
Однако он ловко управлялся со ступкой, и Ринна занялась тестом. Клея замесила его просто, без сдобы, но с пряным медовым соусом такие лепёшки понравятся и королю. Впрочем, раньше, когда король Фарут гостил в Ленгаре у отца, он предпочитал простую еду, а изыски за столом едва пробовал. Говорили, что женитьба на красавице Савадине, кандрийской принцессе, сделала его более взыскательным. А Венеши потеряли королевское расположение, потому что вскоре Ринна отказалась выйти замуж за младшего принца из дома Крансартов. Потом отношения наладились, но Ринна бывала при дворе только на официальных приемах – на прочие балы и увеселения её не приглашали, только брата и Бьюлу. Королева Савадина оказалась злопамятной.
Раскатывать лепешки пришлось на смазанной маслом доске. Выпечкой занялась Мара. Ринна, оценив труд парня – получился мелкий порошок, что и требовалось, – отложила в котелок меда и добавила специй. Мед она грела медленно, чтобы дать ему пропитаться вкусом и запахом пряностей, гора лепешек между тем росла. А циркач, оставшись без дела, подобрал несколько длинных щепок и закрутил в пальцах, подбрасывая по очереди. Это было красиво, и Ринна ему улыбнулась.
– Как тебя зовут? – спохватилась она, – нас не представили.
Мара, переворачивая лепешку, весело фыркнула.
– Думал, не спросишь, - ухмыльнулся парень. – Ярвик. Жонглёр, фехтовальщик.
– Сколько же вас, фехтовальщиков, – вырвалось у неё.
Ей понравится Ярвик. Веселый, напоминал одного из младших кузенов.
– Таких, как я? Мало, – тут же последовал уверенный ответ. – Как же зовут тебя, красавица?
– Ринна Ве… Ринна. Старинное руатское имя, знаешь ли.
– Понятно. Ринна. Ты тай? То твоя была рыска? Всё равно не пойму, как же ты на круге работаешь с такими белыми ручками?
– Много будешь знать – состаришься быстро, – она принялась поливать лепешки медовым сиропом, черпая его деревянной ложкой.
– Да неужто? – сморщился он и спохватился, повернулся к Маре, – тётушка, я ведь шел сказать, Ярита передала – ты хотела знать про джубаранского колдуна? Это точно он. Так что пусть девчонка носа не высовывает.
– Ох. Так, значит? – Мара всплеснула руками, – и везёт же ей на напасти! Ну хорошо. Спасибо! – и охнув, принялась снимать последнюю, подгоревшую лепешку.
– Схожу к Кавертену, – заявила она, взяв свою клюку. – И Лей пришлю, пусть лепешки несёт на стол!
– А я плату хочу, – напомнил Ярвик, провожая Мару взглядом. – Где мое сладкое?
– Вот, держи, – Ринна свернула две верхних лепешки, бросила в отдельную миску. – Скажешь, как понравилось.
– Э, не-ет, – протянул он, выразительно поглядев на Ринну, – говорю же, я не всякую сладость люблю…
– Ничего другого мы не готовили, эсс Ярвик – отрезала она, и, собственно, это всё, что она успела.
Он очень быстро оказался рядом, а она – в тисках его крепких рук. Её губы прижались к её губам, так, словно желали выпить её до донышка. Ошарашенная, она дёрнулась, стараясь вырваться, куснула его, и Ярвик отпустил, отстранился:
– Что? Вот кошка дикая!
И от того, что он тоже назвал её дикой кошкой, она опять онемела от изумления. Они что – сговорились? И тут как раз парень отлетел в сторону и покатился по траве. Рядом стоял взбешенный Рик. Ярвик резво вскочил и, что-то выкрикнув, бросился на Рика, чтобы тут же наткнуться на его кулак. Следующий удар схлопотал Рик.
– Нееет! Эссы! – опомнившись, завопила Ринна, на неё не обратили внимания.
– Эй, хватит, уймись, она же согласна! Она с нами уйдёт, я откупное заплачу! – проорал Ярвик. – Ах, какая у неё улыбка! Ты же согласна?! – обратился он к Ринне и еле увернулся от кулака Рика.
Рик что-то прорычал в ответ. Ещё пара тумаков – и Ярвик остался лежать на траве. И людей вокруг разом стало как-то слишком много – откуда-то выскочил Ивар, появились Кавертен и тяжеловес-дровосек – этот взял за плечо Рика и что-то говорил, наклоняясь к его уху. Ивар, присев, похлопал по щекам Ярвика и посмотрел на Ринну так, словно хотел убить её на месте. И тут примчалась молодая женщина, очень красивая, с криком кинулась к Ярвику, он со стоном сел, потирая челюсть и сверкая глазами на Рика.