Прыжок ягуара
Шрифт:
– Что же этот зверь тебя не убил?
– Это ты у него спроси. Видно, не пришел еще мой час. Слушай, развяжи мне руки, а?
– Сейчас! Я тебя развяжу, а ты на меня с поленом кинешься?
– Чего мне на тебя кидаться, журналист? Ты меня, можно сказать, из неволи вызволил. Правда, я и сам мог выбраться, – дверь выбить или дыру в стене прорубить. Сарайчик-то дровяной, хлипкий.
– Что ж ты сидел в нем тогда?
– Без памяти был. Он меня чуть не задушил, зверюга тот. Я даже не помню, как в сарае оказался. Клянусь!
Лавров смерил его оценивающим
– Это был Ай Апек, – подала голос Глория.
Савельев обескураженно посмотрел на нее, но ничего не спросил. Ему было не до какого-то там «Ай Апека». Выйти бы из переделки живым. Неизвестно, что делают тут журналист и его дамочка. Не на прогулку же они приехали?
– Мы кое-что нашли, – сообщила ему женщина. – Вам приходилось видеть это раньше?
Она показала Савельеву потемневший серебряный футляр. Тот отрицательно качнул головой. В свете фонаря продолговатый цилиндр, на обоих концах которого скалились круглые звериные морды, казался черным.
– Я ведь догадался, что ты не зря приходил, журналист. А может, ты и не журналист вовсе? Что это за штуковина?
Лавров непритворно пожал плечами. О том, что находится внутри футляра, ему было неизвестно. Надо сначала его открыть. Не факт, что там окажется кипу. Удивительно, как они вообще что-то нашли. Фантазии Глории могут увести далеко от реальности.
– Вам приходилось видеть у жены ожерелье из зеленых камешков? – спросил он капитана.
– Нет. Никогда. Она любила украшения из бирюзы и жемчуга. Но на жемчуг у меня тогда денег не было, а бирюзу я ей дарил…
Он не отрывал глаз от Глории, которая нажимала на звериные морды, пытаясь открыть футляр. Штучка наверняка с секретом. Она мысленно настроилась на мастера, изготовившего цилиндр, и пальцы сами легли на нужную выпуклость. Внутри с глухим щелчком сработала пружина.
Лавров считал, что нельзя это делать при Савельеве. Но Глория, очевидно, думала иначе. Она действовала по известному только ей плану.
– Слышите? – прошептал моряк, подавшись в сторону двери. – Снаружи кто-то есть! Кажется, нас закрыли…
Лавров продолжал смотреть на футляр в руках Глории. Она извлекла оттуда скрученные из золотистых нитей шнурки с множеством разноцветных узелков на них.
– Что это? – удивился капитан.
«Неужели кипу?» – подумал Роман, устремляясь к двери сарая. Он толкнул ее плечом и убедился, что Савельев прав. Их кто-то запер…
Глава 64
Дощатая дверь должна была сдаться под натиском Лаврова, но его усилия не увенчались успехом. Очевидно, с обратной стороны ее подпирало что-то внушительное.
Он вспомнил сбитые из толстых брусьев козлы для распиливания дров, которые видел у сарая. Если двери подперты козлами,
– Освободи меня, журналист, – попросил Савельев. – Я помогу. Одному тебе не справиться.
Сыщик махнул рукой в знак согласия. Глория с трудом развязала ремень, стягивающий запястья капитана.
Лавров пробовал стену на крепость. Не выйдет выбить дверь, придется проделывать дыру в стене. Благо, у них есть топор. Уж как-нибудь выберутся.
– Эй, ты! – крикнул он неизвестному, который возился у сарая. – Выпусти нас немедленно!
К сопению прибавился короткий смешок, и что-то металлически звякнуло. От этих звуков у Лаврова пошел мороз по коже. Вдвоем с Савельевым они навалились на дверь.
– Тихо… – прошептал моряк и прислушался.
Снаружи что-то плескалось. Словно невидимый враг обливал чем-то стены сарая. Резкий запах почувствовала даже Глория, которая замерла у поленницы.
– Бензин!..
– Он хочет нас сжечь! – с ужасом пробормотал капитан. – Зверь!.. Он вернулся!..
Лавров вспомнил машину Каретникова в лесу и плюнул с досады. Значит, тот все время следил за ними, а когда они оказались в сарае, запер их. Сарай вспыхнет факелом, и они ничего не смогут сделать.
– У тебя телефон с собой?
– Не успеем, – покачал головой сыщик.
Глория машинально сунула кипу обратно в футляр и опустилась на груду дров. В голове не было ни одной толковой мысли. На ум пришел пожар в окрестностях замка Нидзица, который уничтожил военную заставу, – после того, как солдаты помогли Анджею Бенешу вскрыть тайник. Они погибли в огне.
– Каретников, не делайте глупостей! – крикнул Роман. – Я вызвал полицию и сообщил, где мы!
– Ты говоришь с ним, как с человеком. А он – не человек, – прошептал Савельев.
– Откуда у него бензин?
– Я видел за домом ржавую канистру, но подумал, что она пустая. Может, ошибся?
Еще мгновение, и огонь охватит деревянную постройку. Дрова и уголь отлично горят. Савельев взял топор и яростно принялся рубить стену. Доски были старые, но крепкие.
– Не успеем… – повторил Лавров, ощущая свое бессилие.
Шли секунды, а невидимый враг медлил. Отставной капитан врубался в стену, только щепки летели. Приговаривал:
– Знал я, что от этого семейства лучше держаться подальше… Они и мертвые за собой тянут!
– У него нет зажигалки, – глухо молвила Глория. – Он ищет спички, чтобы поджечь сарай.
Мужчины поняли, о чем она, и переглянулись. У них появился шанс?
– Где он сейчас? – спросил Лавров.
– Пошел в дом… за спичками.
– Я же говорю, он зверь, – оживился капитан. – У зверя какие мозги? Человек бы сначала спичками обзавелся, а потом…
– Ломаем дверь, Савельев. Давай, поднажми!
Они дружно, подбадривая друг друга, атаковали дверь. Глория в это время сняла с шеи шнурок с узелками и лихорадочно пыталась завязать «парализующий узел», описанный в манускрипте по «Вавилонской магии». Зря она отмахнулась от такой важной вещи. Теперь у нее на все не больше трех минут.