Псарня
Шрифт:
– В таком случае, свободы, – ответил Андрей.
– Ты и без того живешь неплохо.
– Я вообще свободы хочу, – пояснил молодой человек. – Ничего, что я так прямо отвечаю?
– Ты всегда должен отвечать мне только честно, – заметил Неверов.
– Хочу, чтобы на земле было равенство, – мечтательно произнес Андрей. – Чтобы люди жили и не боялись, что с ними может что-то случиться.
– А, что с ними может случиться? Будут верны своему хозяину – и все у них будет хорошо. Я же многого не требую.
Андрей промолчал, вглядываясь вдаль.
– Они
Андрей смотрел на барина и внимательно слушал.
– Вот ты, сколько хочешь жить на этом свете?
– Долго, – уверенно ответил Андрей.
– А ведь может и не получиться, – возразил Неверов.
– В том-то и дело, – согласился Андрей. – У каждого человека жизнь от кого-нибудь, да и зависит.
– Жизнь всех зависит только от бога. Только он способен вершить судьбы людей.
Андрей снова взглянул на барина, и их взгляды встретились.
– Разве не так?
– Наверное, так, – согласился Андрей.
– Врешь ты мне. Ты все понимаешь, – недоверчиво рассмеялся барин. – Ты не согласен со мной, я это вижу. Зачем тебе чужие жизни? Берег бы лучше свою, да радовался. Ты возле меня, и тебя ничего не должно пугать.
– Меня ничего и не пугает.
– Не ври. Я видел твои глаза, когда мои любимые собачки рвали ту проклятую девку. А этот сосед, Измайлов? Неужели ты думаешь, что я ничего не знаю? И про него знаю, про всех знаю. Я чувствую, кто неровно дышит в мою сторону, кто желает мне зла, и от них стараюсь избавиться. В этом деле я бы хотел, чтобы ты мне помогал. С Измайловым я рассчитаюсь в ближайшее время. Он меня на всю жизнь запомнит, причем помнить будет не на земле, а на небесах. Я – старый генерал, повидавший в своей жизни море смертей, поэтому не остановлюсь ни перед кем.
Андрей снова взглянул на Неверова. Сейчас юноше было противно его лицо, его речи и та решимость, которую он желает направить против своего соседа по имению.
– Разворачиваемся, – сказал барин. – Мы с тобой слишком далеко заехали. Пока вернемся, будет совсем темно. Как банька?
– Отличная.
– А мальчишка?
Андрей улыбнулся и пожал плечами.
– Не понравился, – тут же сделал заключение Неверов. – Ничего, вот похороню Елизавету и выпущу из него поганые кишки. Потрошить людей я умею.
От таких слов Андрей побледнел, но промолчал.
Глава 39
Похороны Елизаветы барин устроил отменные. Было много людей из города, в основном его друзья. Приехало несколько родственников, о которых Неверов даже и не слыхивал, но не придал этому значения. Ему было не до выяснения родственных отношений.
В этот день крепостные в деревнях не работали и молились за усопшую хозяйку. Многие сожалели о ее кончине и плакали, предчувствуя новые, не в лучшую сторону, перемены.
Измайлов – старший прибыл в имение, чтобы попрощаться с соседкой,
Андрей стоял в стороне, рядом с барином, и придерживал его под руку. Неверову было очень тяжело: он понимал, что теперь вся ответственность за хозяйство ляжет на него одного.
– Жаль, что жизнь такая короткая, – вздохнул он, поглядывая по сторонам. – Мы так ее не ценим, когда бог дает нам маленький шанс задержаться на этом свете. – Он сжал руку молодого человека и взглянул на него покрасневшими глазами. – Ничего, все устроится и наладится, – сказал он. – Мы не первые и не последние. Только одному всевышнему известно, когда он призовет нас к себе, поэтому надо брать от жизни все, что только можно.
Барин заметил стоящего в стороне Арсения и скрипнул зубами.
– Этот негодяй тоже здесь?
– Кто? – удивился Андрей.
– Посмотри налево. Видишь этого подонка Измайлова-младшего? Я с ним еще рассчитаюсь. Раньше меня сдерживала Елизавета, царствие ей небесное, а сейчас я свободен и могу решать свои вопросы и проблемы так, как считаю нужным.
Андрей взглянул на барина и тоже сжал его руку.
– Не стоит гневаться на невинного человека, – прошептал он. – Его вины ни в чем нет.
Неверов строго взглянул на Андрея.
– Если бы он был передо мной еще и виноват, то я б с него живьем шкуру снял. Представляешь, какая была бы смешная картинка?
Андрей взглянул на Арсения и заметил на его лице полное спокойствие.
– Не дай бог он еще появится в моем имении, – продолжал Неверов. – Я этого уже не потерплю.
– Оставьте его, барин. В такой час не стоит искать среди людей врагов.
Неверов снова взглянул на Андрея и одобрительно кивнул головой.
– Ты прав, – согласился он. – Сегодня и завтра этого не стоит делать. Но потом…
Андрей заметил Настю, которая стояла рядом со Степкой и утирала слезы.
Степка что-то ей говорил и тоже поглядывал на Андрея.
Над могилой установили большой рубленый крест, и народ двинулся в сторону дома барина.
– Прошу помянуть мою сестрицу, – приглашал Неверов, стоя у распахнутых ворот. – Заходите, вспомните, каким она была хорошим человеком. Заходите все, кто пришел проводить ее в последний путь.
У ворот стоял Иван и смотрел на входящих. Крепостные не смели зайти во двор и столпились у ворот.
– Вынеси им что-нибудь, – приказал барин. – Они ведь тоже такие же смертные, как и мы все.
Иван оставил свой пост, вбежал на кухню и, подхватив большое блюдо с хворостом, вынес крепостным.
– Поминайте хозяйку, – сказал он. – Да помните, что барин сегодня добрый. А завтра, кто будет из вас шалить или плохо работать, шкуру спустит.
За большим столом, где разместилось много приглашенных, Андрей не увидел Арсения. Настя и другие дворовые обслуживали гостей, разливали водку и раскладывали угощение.