Пушки и колокола
Шрифт:
– Подите, – поняв причину такой перемены настроения у друзей, едва ребята пришвартовали судно, отправил их лжец и, лишь убедившись, что те убежали, спокойно повернулся лицом к товарищам. – Признали, что ль, – невесело усмехнулся он, глядя прямо в лица мужей. – Долго. Я все ждал, когда… Хотя, мудрено, что ль? Оно хоть и бороду срезал да учах, а все одно – Некомат-сурожанин. Вот он я. Бейте, режьте, губите. Только, что ль, шибко. Без боли чтобы.
– Экий ты сговорчивый стал, – недобро усмехнулся Милован. – Чего это вдруг? Удумал небось опять лиха?
– Мож, грехи отмаливать устал, – отвечал тот. – Любо, что ль, дел наворотить под наказы чужие да с душою тяжелою жить?
– А чего воротить полез-то?
– Слаба людина, – чуть подумав, негромко отвечал купец. – Почету желает. Славы. Кунами ослепленный, во все тяжкие пустился… Знал, что ль, что
– Каешься?
– Каюсь, – склонив голову, отвечал тот.
– А дела судоходные изучил где?
– А у генуэзцев и изучил. Я же по осени к ним и отправился. Николиных речей наслушался да и славы спасителя возжелал. Ты, что ль, не захотел бы? – поймав взгляд Милована, спокойно продолжал тот.
– Ну и как? – усмехнулся Булыцкий. – Любо спасителем быть, а?
– Не любо. К веслам приковали. А перед тем, – он молча распахнул ворот кафтана и, развязав тесемки рубахи, показал товарищам покрытую ожогами да шрамами грудь. – Бога вопрошал: долго, что ль, еще?! Когда приберешь? Не прибрал. А потом и в шторм попали, да я один волею Божьей на берегу оказался. Тогда и понял: я, что ль, Богу мертвый нужен? Нет! Грехи искупить поперву. Потому и пошел к Троицкому монастырю. А тут – ваши. Зря, что ль, думаю? Вот и прибился.
– Ладно сказываешь, – оскалился в ответ Милован. – А от души ли?
– А то тебе решать. Как сразумеешь, так и быть тому. Я, что ль, тебе рассказывать буду: от души или нет словеса мои.
– А нет веры словам твоим, – вынимая из-за голенища нож, сплюнул под ноги бывший лихой. – Раз поверил, так Богу душу чуть не отдал. Иль запамятовал уже?
– Делай, что удумал, – широко крестясь, опустился на колени Некомат. – Вот он – я, как есть. И живот мой в руках ваших. Шибко только. Так, что ль, чтобы разом на Суд Божий. Век недолог остался. Чую.
– Бог тебе судья, Некомат, – чуть поколебавшись, Милован с силой воткнул нож в скрипучие доски причала. – Я греха на душу не возьму. Бог коли решил прибрать, так тому и быть. Я же крови вдоволь пролил. Сохрани, – кивнув в сторону клинка, продолжал он, – нож карающий. Учудишь ежели чего, так хоть сам на себя руки наложить успеешь, пока я до тебя не добрался. Не пощажу ведь!
– Благослови тебя Бог, – не поднимаясь с колен, перекрестился мужчина.
– Но, гляди, – насупившись, прогудел мужчина. – Лихие дела недолго упоминаются. Не пощажу. Сразумел? – Лже-Олег, снова перекрестившись, молча кивнул в знак согласия.
– Нож возьми, – повторил Милован, да так, что сурожанин не посмел даже спорить. – Вот и лад, – довольно подытожил бывший лихой.
– Дети-то есть? – сам не зная почему, поинтересовался Булыцкий. Сурожанин лишь отрицательно мотнул головой.
Глава 10
За учениями время пролетело незаметно, и пришла пора возвращаться назад, тем более что погода окончательно испортилась, ударили первые морозы. Привыкший к затяжным слякотным зимам, Николай Сергеевич был искренне поражен: на дворе – октябрь, а уже снег выпал. И не просто там какой-то легкий снежок [97] , а настоящая снежная шуба, на потеху юнцам укутавшая землю. А тут еще и гонец от Великого князя Московского, лошадей на ямах сменяя, с весточкой прилетел: прибыв домой и дела первостепенные порешав, Витовт, выполняя обещание свое, направляет с большим отрядом сопровождения дочь свою Софью в Москву. Ввиду того что и в Московском княжестве неспокойно, Донской с дружиной собирается выйти навстречу, чтобы гарантировать безопасность высокой гостьи и невредимой доставить ее в столицу православия. Выход через двадцать дней, из которых три уже ушло. Получалось, что, выехав немедленно, Василий может успеть присоединиться к первому в своей жизни походу. Раз так, то, воздав хвалу принявшим их землям, потешники живо снялись и уже через два дня направились в сторону Москвы.
97
Разница в климате, плюс четырнадцатидневное смещение старый/новый стиль.
Тут, правда, не обошлось без конфузов. Ну во-первых: так прикипел Василий Дмитриевич к лодье трехмачтовой, что уж и оставлять не хотел. А как такую волочить? Да и надо ли? Все равно ведь какое судоходство по рекам замерзшим? А по весне все равно сюда возвращаться, вроде как в летний лагерь военный. А в том, что Василий
Вон, подрастешь, так и потешников назад – по домам. Сам говорил, да за реакцией Василия поглядывал: как ему такое. И ведь не нравилось то мальцу! Прикипел он к потешникам своим, да так, что уже и не мыслил княжения своего без них. А еще ясно увидел учитель то, что, опробовав силы в судоходстве, загорелся молодой человек выходом в открытое море и теперь, подобно Александру Македонскому, жадно изучал карты мира. Вот тут и Булыцкому время призадуматься наступило: а не пробудил ли он тирана? А как, если, завоевателям великим подобно, поведет княжич армии по всему миру, кровью щедро поливая землю…
Только то и спасало, что полководцем Василий показал себя не самым блестящим. Вернее, стратег гениальный, да вот тактик из него не бог весть какой. Но зато дипломат тонкий да в людях разбирающийся. Вон, уже и среди пацанов своих поприметил тех, что посметливей, да на свой лад расставлять начал. Кого – воеводой; благо здесь никого из знатных и не было, а потому можно по чести было, а не по родовитости [98] . Тут же и построение системы управления на основе опыта монголов. Воевода. Под ним – сотенные, сотню в бой ведущие, а дальше – десятники. И каждый из них – парень из самых сметливых да отважных, но отвага которых с горячностью не граничит. А тут еще и Ивану Родионовичу – спасибо, что холопов своих подключил. Им-то поперву то – потеха. Забава! Казалось, что там: строй боевой конному со всего ходу разбить? А вот кукиш вам! Еще через месяц тренировок мальцы ох как заматерели да теперь уже спокойно встречали летящих на них удальцов. В общем, как поняли, что «скоморошьи хождения», как старшие поперву окрестили муштру, не просто потеха, а сила великая, так и сами проситься начали. Словом, отправив гонца в Москву да разрешение Дмитрия Ивановича получив, отдельный ертаул под командованием того самого опального боярина Квашнина, готового на любые траты, лишь бы расположение Великого князя Московского себе вернуть, сформировали. Теперь умудренные опытом боевые холопы наравне с юнцами учились премудростям военным, попутно, порой совершенно неожиданно, новшества да диковины внедряли. Так, взяв за основу теперь уже привычную всем тачку, сверху бревнами загрузив заостренными, да с подсказки Булыцкого упоры приладив, которые позволяли бы жестко зафиксировать их в нужный момент, получили отличные мобильные заградители против вражеской конницы. Выстроившись строями и закрыв собой «катюши», как прозвал новые устройства Николай Сергеевич, ребята по команде подныривали назад, выстраиваясь в детинец, оставляя обезумевших конников лететь прямо на хитроумные приспособления, сминая собственные же строи и напарываясь на колья. А ратники, пользуясь сумятицей, с безопасного расстояния щедро поливали наездников тучами стрел, и без того хаос усиливая. Понятно, что мобильные – не панацея и смести их все равно сметут, если конников отряд большой. Но хоть несколько секунд отыграть да скорость атаки погасить – уже добро!
98
На Древней Руси очень большое внимание уделялось соблюдению чистоты рода. Так бывало, что воеводы назначались не по принципу умелости, а по принципу родовитости. Причем при взаимодействии нескольких воевод старшим по умолчанию был самый родовитый.
Тут же отрабатывать начали излюбленный татарами ложный отход, когда передовые ряды, по команде сминаясь, показно бросались назад, провоцируя неприятеля на необдуманную атаку. Едва, забыв про осторожность, тот кидался в погоню, из открывшейся прорехи на нестройные ряды атакующих вылетали засадные части, в пыль разнося несущихся в бой одиночек.
В общем, потешники помаленьку превращаться в силу грозную начали, которой тем не менее право на жизнь перед Дмитрием Ивановичем Донским доказать еще надо было. И хоть про себя то и дело повторял Булыцкий: не дай Бог им скоро в бою побывать удастся, а ведь где-то в глубине души чаял надежду, что покажут они себя в красе во всей. И не только на параде перед князем и гостями из Литвы в честь, например, рождения наследника, но и в бою жарком. Вот только о чем и не думал совсем Николай Сергеевич, так о том, что первое серьезное боевое крещение – уж скоро.