Пусть мята напомнит тебе...

Егер Ольга Александровна

Руи притих, притворялся бездушным, бесплотным и вообще отсутствующим. Впрочем, чем он мог помочь мне? Ну работал по ночам вместо лампады, однако Тьму его слабый свет не отгонял от меня. Оно так и липла ко мне, проникая в сон и мастеря из него кошмар.

Проснувшись в холодном поту, как-то ночью, я сбросила с кровати Шаку, который храпел у меня на ногах будучи в облике человека, а не зверя. Причём голого человека! Мужчины очень привлекательного, конечно. Но таким своим поведением он ставил под угрозу мою честь... Ой! Вот оно общение с Элеонорой. Я теперь волнуюсь

из-за того, что обо мне подумают люди.

Шака хлопнулся на пол. Произвёл дикий шум, разбудил вампира, спавшего в кресле, в обнимку с кувшином крепкого вина.

– Как ты здесь оказался?
– уставилась на Шелеста я.

– Меня задолбали твои кошмары. У тебя сердце прям наружу просится. То в пятки уходит.
– Возмущался он, пошатываясь брёл ко мне. Споткнулся об оборотня. Выругался.

– Ага. И напился ты, чтобы заглушить чесотку в пятках? В своих. Мог бы разбудить!
– обиделась на него за бездействие.

– Тебя разбудишь!
– фыркнул мужчина, подвинул меня и увалился на нагретое место. Махнув на него рукой, я замоталась в лёгкое одеяло и вышла в поисках того самого участка с мятой, который мне показывал Тай. На сонную голову зелёный лабиринт в садике у дворца превратился в серьёзное испытание. Когда остатки дрёмы отпустили меня из своего омута, я поняла, что потерялась, запуталась и не могу разобраться с какой стороны вошла и куда мне нужно идти.

Вот бы Тень сюда!
– вспомнила о волке я. Но так, как мохнатый (то есть голый) комок сейчас отвоёвывал пространство у вампира, я сама себя на время вообразила оборотнем. Подумала, что смогу унюхать мяту и на расстоянии. Тем не менее уловила лишь едва слышный запах сирени. Точнее духов на их основе. Откуда-то я их знаю!

Выскользнувшая прямо из-за широкой стены кустарника её светлость чуть не довела меня до заикания. Хотя она тоже испугалась.

– Ааааа!
– вскрикнула она.

– Ааааа!
– согласилась с ней я, но слишком страшной ни себя, ни её не считала.
– Зачем так кричать?

– Ваша светлость? Ваша светлость!
– доносились встревоженные вопли охранников из-за ближайших кустов. Вся гвардия торопилась к нам, чтобы спасать Элеонору.

– Волк!
– пищала женщина.

Я отшатнулась - ведь она тыкала пальцем мне за спину. Оглянулась. Наверное, мой разум был настолько озабочен мыслями о жутких видениях, что я испугалась собственной Тени, то есть зверя, шагавшего за мной следом всю дорогу. Тоже вскрикнула. Повторно заверещала, когда бравые ребята с копьями и мечами, вылезли, разламывая стены кустов, и стали тыкать в моего шерстяного друга оружием.

– Отставить!
– заорала я.
– Он со мной! Это мой зверь!

– Ваш, сударыня?
– последнее слово начальник стражи произнёс робко и неуверенно, с интересом рассматривая мой наряд (босые ноги, штаны, тунику на выпуск, одеяло поверх). Да, леди меня никогда назвать нельзя было. Хотя некоторые отчаянно пытались.

– Мой, мой, - вздохнула я.

– Почему без ошейника?
– нахмурившись пробасил кто-то другой.

– Не нравятся они ему, - буркнула я, поманив Тень рукой.
– Он предпочитает ожерелье из людских черепов. Но это ведь не модно при дворе...

Пока бравые солдафоны размышляли над моей шуткой (смеяться или принимать слова всерьёз), волк медленно, злобно зыркая на охрану, прошёл ко мне. Потом встав на задние лапы, выровнялся во весь рост и взгромоздив передние любимой подруге на плечи, лизнул в лицо.

– Фу!
– скривилась я, а он решил пойти и умыть ещё кого-нибудь, например, маму Тая.

Но светлая леди попятилась от огромного монстра, наивно полагая, что её хотят съесть.

– Ориана, отзовите своего пса немедленно!
– потребовала она.

– Это волк, ваша светлость.
– Ехидно поправила я.
– Да расслабьтесь вы. Он добрый и никому не причинит вреда...
– Тут же чуть тише добавила.
– Пока не проголодается.

Дама снова заверещала.

– Тень прекрати дурачиться! Я тебя сейчас к Шелесту пошлю!
– пригрозила ему и волк недовольно хмыкнул, мол, нашла чем запугивать. Впрочем послушался и увеличил расстояние между ним и мамой Тайрелла. Охранники не спешили расходиться, пока я не затеяла очень тяжёлый для себя самой разговор. С видом кающейся, опустила голову и произнесла: - Ваша светлость, я хотела попросить у вас про...

Она взмахнула рукой и воины испарились, оставив нас одних. А леди уставилась на меня с таким выражением на лице, что в пору было ползать у её ног. Я обошлась лишь:

– Простите.

– За что?
– надумала уточнить женщина.

– Сама не знаю, - огрызнулась я.
– Просто чувствую, что так надо.

Элеонора поманила меня к себе, и мы вместе пошли по лабиринту.

– Это хорошо, что у тебя есть совесть, - похвалила она.

– Сомневаюсь, - не согласилась я.
– Совесть - плохая черта характера, и она задушена во мне ещё в раннем детстве.

Мама Тая рассмеялась.

– О богиня!
– воскликнула она.
– Вы с моим сыном ещё такие дети! Он постоянно со мной спорит. Ты упираешься... Я начинаю чувствовать себя нянькой!

– Извините, - просипела я, глядя на собственные ноги.
– Просто мы не любим подстраиваться под чужие уставы. Для нас это равносильно, что ломать себя.

– Ты права, - внезапно поддержала меня её светлость.
– Вот только он осознаёт, что, как король обязан многим жертвовать, и собой в том числе.
– Пару секунд помолчала, а потом исправила сказанное.
– Осознавал. Женитьбу он ведь из-за тебя расторг.

– Ой, да не переживайте так!
– махнула рукой я.
– Женим его ещё на ком-то соответствующем. Будут у вас наследники.

Моя собеседница подавилась и закашлялась. Потом посмотрела на меня, как на чокнутую.

– Не думала, что ты скажешь такое!
– отбросив вычурные и жеманные повадки, она превратилась в самую обычную женщину.

– Ну, я тоже кое-что осознаю. Например, свое место. И пока оно рядом с ним. И не важно где: по правую руку, по левую, или за спиной.