Пустой город
Шрифт:
— Нет, Счастливчик, прекрати! — донесся до него из общего лая звонкий голос Дейзи. — Пожалуйста, не мучай его!
Счастливчик выпустил Бруно, и тот тяжело шмякнулся на землю, хрипло хватая пастью воздух.
Разгоряченный азартом битвы, Счастливчик поставил лапу ему на грудь. Этого Бруно уже не смог вытерпеть, он с рычанием откатился в сторону, потом встал и отряхнулся. Счастливчик в упор уставился на него, и через несколько мгновений Бруно отвел глаза.
— Видели? — рявкнул Счастливчик. — Теперь все видели?
Он понизил голос и отвел
Но ведь кто-то должен был преподать этим собакам хороший урок, и у них нет другого учителя, кроме него!
— Видите, что делает с вами ошейник? — пробурчал Счастливчик. — В честном бою Бруно без труда победил бы меня, — нехотя признал он, покосившись на сильного пса. — Но из-за этого ошейника я сделал с ним все, что хотел. Поверьте мне, я хочу вам только добра. Вы должны снять с себя эту гадость!
Стая испуганно переглянулась, двое или трое собак опустили глаза в землю. А потом маленькая Дейзи нашла в себе мужество ответить за всех.
— Послушай, Счастливчик, — звонко проскулила она. — Я понимаю, что ты об этом думаешь. Мы все тебя понимаем. Но… но ошейник? Нет, я не сниму его. Не могу снять. И не сниму. Я сделаю все, что ты попросишь, но не проси меня об этом. Ошейник — это часть меня. Он означает, что у меня есть Длиннолапый, что я не сама по себе, а принадлежу тому, кто меня любит, кто обо мне заботится. Это слишком важно для меня. Для всех нас.
Счастливчик, не веря своим ушам, уставился на нее. Неужели эта малышка, почти щенок, в самом деле произнесла такую длинную и страстную речь?
— Но, Дейзи, — почти умоляюще произнес он, — это все потеряло смысл! Твоих Длиннолапых больше нет! Они ушли. Ты теперь сама по себе.
Она заскулила и отвела глаза.
Но ее место занял Микки.
— Ну и пусть! — упрямо тявкнул он. Его темные глаза смотрели на Счастливчика почтительно, но с вызовом. — Пусть моих Длиннолапых пока нет рядом. Но я все равно найду их! Если для этого мне придется научиться лучше драться — я научусь. Если мой ошейник создает мне трудности, я их преодолею! Я стану осторожнее, внимательнее, я научусь не давать противнику использовать мой ошейник против меня, но я никогда не сдамся. Я не предам своих Длиннолапых. И не сниму ошейник.
Счастливчик понял, что напрасно теряет время. Он повернулся и молча зашагал по вытоптанной земле в сторону лагеря. Он не хотел смотреть, как Марта и Солнышко помогают остальным надеть Микки ошейник.
Через какое-то время он услышал за спиной шорох шагов и обернулся. Это была Белла.
— Счастливчик, ты должен нас понять. Ошейники очень важны для нас. Они часть того, кто мы есть.
«Часть того, во что вас превратили!» — хотелось ему сказать, но он промолчал. Ему не хотелось спорить с сестрой, поэтому он лишь встряхнулся, покачал головой и побрел дальше.
И вдруг вздрогнул, услышав вдалеке заливистый собачий лай. Альфи!
Счастливчик со всех лап бросился в ту сторону, откуда доносились звуки, и вскоре с облегчением понял, что в зове Альфи не было ни страха, ни отчаяния — бедняга просто никак не мог найти свою стаю.
— Эй, вы! Белла! Счастливчик! Бруно! Вы гдеееее?
Белла ни на шаг не отставала от Счастливчика, а потом он услышал, что и другие собаки несутся за ними, шурша лапами по камням и упавшим веткам. Что ж, выходит, с охотой на сегодня покончено.
Когда Альфи увидел стаю, выбегавшую из-за деревьев, он понесся навстречу друзьям, подпрыгивая на коротких ножках и заливаясь радостным тявканьем. Он ничего не знал о недавних размолвках, но при виде Альфи, как обычно, все остальные тоже забыли свои разногласия.
«Каждая собака вносит в стаю что-то свое», — подумал Счастливчик, растроганно глядя на коренастого крепыша Альфи. Как хорошо, что у них в стае есть такой пес, одно присутствие которого мгновенно сглаживает все неприятности!
— Вот вы где! А я уж подумал, что вы меня бросили!
— Разве мы могли? — проворчала Белла, когда он высоко подпрыгнул, чтобы лизнуть ее в нос. — Ну как прошла охота? Тебе повезло?
— Нет, — короткие ушки Альфи на мгновение поникли, но этот пес просто не умел долго предаваться печали. — Зато! Я нашел кое-что еще! — запыхтел он, подпрыгивая на всех четырех лапках.
— Что? — прогудела Марта, наклоняя уши в его сторону.
— Расскажи! — завизжала Дейзи, искренне радуясь тому, что ссоры и выяснения отношений остались в прошлом.
Альфи уселся свой на толстый задик и поскреб лапой за ухом. Счастливчик видел, что малыш страшно рад тому, что ему есть о чем поведать стае, и намеревается в полной мере использовать эту возможность.
— Короче, я сегодня забрел очень далеко. Совсем один! Вообще, я иногда люблю побыть один, — добавил он, быстро покосившись на Счастливчика, словно ожидая его одобрения. — Я обследовал маленькую долинку, ну и холмы заодно. Я даже за холмы зашел!
Счастливчик опешил. Долина, лежавшая сразу за лугом и простиравшаяся до рощи, была довольно широкой, а начинавшиеся за ней холмы даже издалека казались довольно крутыми и каменистыми. Он побывал там лишь однажды, во время ночного обхода территории, но и не думал забираться за горы. Выходит, малыш Альфи прошел очень большой путь!
— Там могло быть опасно, Альфи, — мягко укорил он коротышку, хотя в глубине души прекрасно понимал и желание Альфи побыть одному, и его страсть к исследованию территории. — Но что ты там обнаружил?
— Собак! — торжествующе тявкнул Альфи. — Множество собак! Огромную стаю!
Все собаки залаяли наперебой, а обезумевшая от восторга Дейзи, описав несколько кругов, запрыгала на месте от восторга.
— А какие они, Альфи? — вопила она, не переставая скакать. — А они добрые? Дружелюбные? А они нам помогут?