Пустой мир. Сестры
Шрифт:
Волчок вздохнула и оглянулась. Уличную еду покупать было опасно, слишком велик шанс, что она окажется зараженной, но сейчас ей не было до этого особенного дела, вероятнее всего, не судьба ей дожить до старости. Бросив взгляд на дозиметр, закрепленный на правой руке, девушка стащила с лица противогаз и кивнула.
— Давай чего посвежее, — велела торговцу и вытащила из кармана разгрузки зарядную капсулу для репульсорной винтовки. Они ценились чуть дешевле, чем пороховые патроны, но все равно этого хватало для оплаты практически любого блюда, выставленного на прилавке. Волчок ткнула пальцем в первую попавшуюся тарелку, — Вот этого, например.
— Как вам будет угодно! — кивнул торговец, накладывая полную тарелку жаренных тушек крабов, — Лучшее качество, потом
— Ага, конечно, если решусь рак желудка заработать, — согласилась Волчок, обжигая пальцы горячим маслом, поскольку никаких столовых приборов не предполагалось. Торговец только добродушно рассмеялся и переключился на других клиентов. А наемница снова погрузилась в размышления, жуя горячее, жесткое, но действительно вкусное крабовое мясо, стараясь не задумываться о том, какую дозу токсинов эти крабы успели накопить, прежде чем их поймали и зажарили.
Через пару минут ее подергали за штанину. Волчок отвлеклась от своего коммуникатора и обнаружила рядом с собой беспризорника — худенькую оборванную девчонку с уже облысевшей головой, дергавшую ее за складку на штанине. Увидев, что на нее смотрят, беспризорница потыкала грязным пальцем себе в рот, сделав как можно более жалостливое выражение лица. Маленькие вечно голодные попрошайки не были чем-то особенным, представляя собой такую же привычную часть уличного пейзажа, как грязь, горы мусора и старые рассыпающиеся стены хибар.
— Есть хочешь? — Волчок посмотрела на свою тарелку, где оставалось чуть больше половины порции. Девочка молча кивнула и снова подергала наемницу за штанину, это выглядело настолько наивно, что та не выдержала и усмехнулась:
— Ладно, все равно еще вопрос, что будет хуже, давать тебе это или не давать, — и просто отдала ей тарелку, получив в награду счастливую улыбку. Схватив тарелку, девочка тут же отбежала назад, и отвернулась, закрывая свою добычу ото всех. Волчок только головой покачала. — Что со мной вообще происходит? Я добрыми делами занимаюсь! Пора с этим заканчивать.
Поднявшись со своего места, она отключила коммуникатор и все-таки решилась. Контракт получать нужно, тем более, за такие деньги действительно стоило рискнуть. Тот район она представляла только приблизительно, заброшенные развалины докатаклизменного города, где давно никто не жил, не считая пары семей мутантов, для которых даже нищие кварталы вокруг стен Тортука были слишком дорогими. И, конечно, там весьма велика вероятность наткнуться на хищную тварь, привлеченную человеческим запахом с диких пустошей.
Фонарем в таких местах пользоваться опасно, слишком хорошую мишень представляешь, буквально заявляя всей округе о своем местонахождении, так что Волчок включила прибор ночного видения, пробираясь через заброшенный проспект, когда явно бывший большой и важной улицей, но сейчас всего лишь нагромождение обломков и битого камня. Широкие дорожные полосы закрывали развалившиеся стены зданий и навеки остановившиеся дорожные пробки, сейчас превратившиеся в нагромождения ржавого металла, трещавшего и рассыпавшегося под ногами. Наемница шла по небольшому и еще относительно чистому участку тротуара возле самых стен зданий, сверяясь с детектором движения. В проломах и пустых оконных проемах могла скрываться любая хищная тварь, засевшая в засаде, поскольку даже ночной канал визора не давал стопроцентной безошибочной картины. Держа автомат со снятым предохранителем, Волчок старалась лишний раз не прижиматься к стенам, но и слишком далеко на улицу тоже не выходить. Если верить той информации, что у нее была, здесь можно было встретить бандитов, имевших где-то в этом секторе укрытие, но где точно, никто не знал. Оставалось надеяться, что таинственные заказчики не они.
Судя по указанным координатам, ее ждали на самом верхнем из уцелевших этажей высотного полуразрушенного здания, лишившегося всех верхних уровней, сейчас рассыпанных по всей улице грудами изломанных плит и каркасных опор. Перебежав через открытый участок проспекта, почему-то не заставленный, как все остальное, массой проржавевшей гражданской техники, Волчок подскочила
Волчок умела. Сразу определив позиции, где могут прятаться возможные стрелки, так же быстро отметила возможные укрытия, заодно рассчитав, где могли быть расставлены ловушки. И только после этого зашла внутрь, двигаясь медленно и спокойно, поскольку в незнакомых зданиях самой большой ошибкой было переходить на бег. В этом особенность выживания одиночек, никакого прикрытия или возможности запросить помощи, все только на свой собственный страх и риск.
Большие помещения здания были засыпаны обломками межкомнатных перекрытий и отвалившимися кусками потолка, светившего теперь сквозными дырами, но при этом нигде не было ни одного живого существа, что больше всего наемницу и волновало. Пустошь, несмотря на всю агрессивность и опасность, никогда не пустовала совершенно, в ней всегда можно обнаружить какую-нибудь живность и растительность — тех же самых пустошных крабов или гигантских тараканов, которые выживают в условиях даже высокого радиоактивного или химического заражения. К ней приспособились даже обычные белые лишайники, научившиеся каким-то образом получать полезные вещества из бетонных обломков, но здесь Волчок не находила ничего подобного, даже сухих и ломких кустиков моховиков, словно здесь вообще не было ничего живого. И наемница знала, что подобное случается, когда есть там что-то, от чего бегут даже пустошные мутанты, задерживаться в таких местах не стоит. Однако показания датчиков и дозиметра находились в пределах нормы, так что приходилось успокаивать свое подсознание, буквально кричащее об опасности из-за уже отработанных инстинктов выживальщика, прежде не раз ее выручавших.
Верхний уровень и вовсе представлял собой разбитые стены без какого-либо потолка. Все, что прежде находилось выше, снес Катаклизм, оставив только нагромождения арматуры, опорных конструкций и россыпи керамзита. Здесь был гораздо лучший обзор развалин древнего города, так что мощности визора не хватало, чтобы все охватить, и где-то на расстоянии трех километров все пропадало в темноте. Находиться на высоте на открытом месте наемнице не нравилось, и она прижалась к стене. На точке встречи никого не было видно, что напрягало, ведь, судя по часам, она пришла точно ко времени. Дозиметр показывал приемлемый уровень, и Волчок решила немного подождать.
Только не успела и присесть, как датчик движения издал настороженный писк, сообщив о появлении поблизости других живых существ. Перехватив автомат и переключив на режим стрельбы одиночными, Волчок уселась за ближайшими каменными обломками, выглядевшими вполне надежно, чтобы остановить пулю. Датчик движения продолжал настороженно пищать, сообщая о приближении потенциального противника, и наемница прицелилась в лестничный проход, откуда сама поднялась всего лишь несколько минут назад.
— Ну что, есть тут кто или нет? — раздался недовольный голос, и Волчок напряглась, когда оттуда вышел человек в защитном костюме, и даже в ночной визор она разглядела у него на руке нашивку гильдии наемников, поэтому и не решилась стрелять сразу. Почти сразу же за ним поднялись еще трое, и наверняка где-то внизу должен был быть еще и прикрывающий, стандартная боевая группа из пяти человек: трое стрелков, один член огневой поддержки и еще один, ответственный за взрывные работы и бронебойное оружие. Волчок сама нередко участвовала в подобных боевых подразделениях, пока не была вынуждена уйти на вольные хлеба. Вышедший первым командир группы крутил головой в разные стороны, пытаясь кого-то разглядеть. Судя по тому, как свободно они держались, нападения не ждали, значит, как Волчок быстро определила, пришли не по ее следам.