Путь (2 книга - 6 книга)
Шрифт:
В Пустошах я любовался голубым небом, сейчас впитывал в себя чудо ночного. Сомневаюсь, что не пройдясь три дня назад по грани между победой и смертью, я смог бы сейчас оценить всё совершенство переливающихся надо мной звезд. Сначала жажда жизни, затем силы, которые вскружили мне голову, а сейчас... Сейчас мне было безразлична сила, текущая мимо меня, всё внимание захватило Небо.
Тёплые фиолетовые, холодные голубые искорки, иногда скрываемые от меня тонкой пеленой облаков. Луна едва светила, сегодня совсем тонкая, не мешая наслаждаться завораживающим танцем звёзд под музыку ветра в Небесных исполинах. Мне не мешали ни крики ночных птиц где-то в стороне, ни крики зверей в лесу, ни даже шлепки огромных лап Царя. Всё это вплеталось в красоту ночи, лишь делая её ещё
День за днём я повторял безумство возвышения на спине Царя. Нет, снова нанести рану огромному зверю я не рискнул. Но и без того энергии что окружала меня, хватало для двойного результата. Давно не встречалось мне таких хороших мест для возвышения. Забудем об общей площадке для возвышения в дне пути от города, даже окрестности второго лагеря Волков, находящиеся гораздо глубже в лес, уже мало устраивали меня. А ведь у меня всего четвёртая звезда! Терять годы на преодоление рангов, как простые ватажники, меня совсем не прельщало. Потому-то я рисковал, обходя места силы даже с толком недействующими техниками. И теперь спешил воспользоваться своей удачей. Снова медитировал двести вдохов, проверял вижу ли лес и щедро выплёскивал энергию в тело, без всякой оплётки, непрерывно наполняя его туманом силы до предела, с каждым разом усилием воли выдавливая его за пределы кожи всё сильнее и сильнее, видя, как энергия покидает меня искрящейся пылью. Можно считать, что подарок Небес я тратил на исправление прошлых ошибок. Силы было так много, что она даже сама просачивалась из тела в меридианы, наполняя их не через исток и впитываясь во все узлы.
Единственное, что бесило меня это незваные гости. Вроде уже и мусор на спине Черепахи высох, став никому не интересным, но нет-нет и прилетали любопытные. Возможно, на запах туш тех зверей, что пали жертвой моей жадности. Среди новых птиц попадались и вовсе странные, нигде не описанные твари явно старших звёзд. Впрочем, я уже понял, что самых сильных Черепаха тут же пускала на корм. Такое случалось уже трижды, пусть и не так близко, как произошло с Вороном. И это начинало меня беспокоить. С какого момента уже я перестану считаться ничтожной мелочью и стану достоин внимания в качестве пищи? Когда Царь проголодается?
По счастью, путешествие закончилось раньше, чем мои жадность и безрассудность привели к такому итогу. Если судить по далёким вершинам Братьев, то мы обошли болото по краю и сделали даже чуть больше полного круга, миновав место, где я выскочил из Леса, прежде чем Черепаха тяжело опустилась в жижу, а затем в воду нырнула и её огромная голова. Всё это время я прятался, зарывшись в уже высохший мусор, едва осмеливаясь дышать и надеясь лишь, что высоты моего холмика хватит, чтобы не захлебнуться. Впрочем, здесь оказалось не так глубоко, как в прошлом месте и верхушка панциря торчала из болота этаким пологим островком.
Осмелился шевельнуться я лишь тогда, когда в подступившей болотной жиже принялась возиться местная живность. Что это, как не намёк Неба – хватит испытывать удачу и пользоваться его подарком! Я уже третий день как доел последние крошки сыра из мешка, похудел за эти дни, но почти преодолел последствия от короткого сжигания выносливости и даже два Шипа подряд вызывали лишь лёгкую тянущую боль в руке. Впрочем, возвращаться в лагерь я буду старательно обходя владения Зелёных Волков, не желая проверять, смогу ли теперь справиться со стаей или нет. Мне сейчас дорого время и даже обычная добыча не нужна. Не знаю, что за птицу последней сожрала Черепаха, но оставшиеся после неё яркие, словно светящиеся перья, я, прокравшись ближе к голове Царя, тщательно собрал. Поглядим, сколько я выручу за них.
Глава 20
Я ничего не оставил для города, всё сдал в лагере Волков, хорошо при этом выручив. Впрочем, уж перед собой можно и не прибедняться. За три недели, потраченных на медитации, а не поиски небесных сокровищ, я выручил просто отлично. Наконец-то удалось заставить, привычного ко всему, скупщика измениться
Я даже впервые сумел показать, что не зря работаю на контракте искателя. Вовремя, ведь уже подходит время, оговорённое Мириотом на этот контракт и пора доказать, что моя удача совсем не исчерпалась. Вышло, как и с обычной добычей. Метку, где появилось скопление трав, скупщик воспринял спокойно. А вот место, где сейчас отлёживается хозяин болот, ну или хозяйка, Воин поставил на карте, невольно кхекнув. Теперь Волки знают, где ближайшие дни можно смело зайти в болото, без риска наткнуться на Царя. На топях растут редкие травы, и в глубине есть целая роща Чёрного Кагальника. Обычно болотом занимаются Питоны и Чёрные Черепахи, а за самим Царём следят, так я понял из поднявшихся криков и разговоров, но я ведь влетел в болото во время обычного выхода по лесу, принадлежащему нашей ватаге. Там тонкая и спорная граница: то ли есть, то ли нет, то ли специально оставлен выход к краю топи.
Да и не заметил я во время своего бегства никаких наблюдателей от чужих отрядов, а ведь людям от меня непросто спрятаться. Конечно, это и к лучшему, что вблизи меня никто не видел. А с далёкого расстояния почти невозможно понять, что я за технику применяю: вспышка обращения Шипов слаба, остальное неважно. Как понял, при случае и Волки готовы зайти на несколько часов в болота, возможно у них есть договорённости с другими ватагами, возможно нет, я даже не стал интересоваться, но припомнил крики Тигра о Волках, что вырывают кусок изо рта собрата-наёмника. Вот только с этой меткой мне пришлось и краснеть. Даже не припомню, когда в последний раз было так стыдно. А всего лишь протянутая рука скупщика и бурчание:
– Ладно, пальцем ткнул – эт хорошо, но давай Нить. Ты ж с клеймом покупал?
И вот здесь я и понял всю глупость одного искателя. Ведь для таких моментов и покупал этот артефакт. Да, одна капля лежит в лагере, чтобы не заблудиться, но ведь вторая, вторая! Которую я забрал из города! Её же нужно было оставить там на берегу! В общем, в том, что проредил Зелёных Волков, я даже признаваться не стал. Очерчивая места силы, Мириот мне ясно намекнул, чтобы я не лез туда, да и чую – неспроста стая была так велика. Я смолчал, а на ругань Риквила, главы лагеря лишь разводил руками. Наконец он выдохнул, процедил:
– Тебе и так слишком много поблажек, а ты тупишь. Только и пользы, что... Мог ведь и ближе подойти, да на самом Царе оставить дочку, уж две недели она бы без духовной подпитки протянула.
Не сдержавшись, я огрызнулся, лишь в последний миг вспомнив о вежливости:
– - Отличное наставление! Помнится мне, что пожелание увидеть Царя -- пожелание смерти, старший.
Риквил наклонился ко мне, шепнул на ухо:
– - Так может оно и было бы лучше для Волков.
Я не успел даже понять услышанное, а он уже отвернулся и двинулся прочь, оставив меня в растерянности. Могу только сказать, что суета в лагере поднялась изрядная, и на моих глазах начали собирать отряд из всех, кто оказался на месте. Кроме меня. Всё же есть выгода и в контракте вольного искателя, который вроде как и Волк, но бегает сам по себе. Особенно сейчас, когда я так зол на главу лагеря, что и за дополнительную плату не пошел бы с ним. И вообще, моё время вышло, то, что мне сейчас нужно, во втором лагере ватажников не купишь, ещё одна заживлялка и можно выдвигаться. Так и вернулся в город и уже второй день наслаждаюсь уютом и заботой семьи.