Путь (2 книга - 6 книга)
Шрифт:
И я наконец догадался поглядеть наверх. Туда, откуда слышался писк и откуда всё это дерьмо наверняка и появилось. Там, в зеленоватом полумраке угадывалось смутное движение. Странное, словно шевелился весь потолок, вся та чёрная мгла, что сгустилась в едва видимой мне вершине пещеры.
Я невольно сглотнул, ощущая, как холодок скользнул по спине. Что это за огромное существо спит над нами?
Пещера протянулась на тысячу шагов, ощущалось, что мы спускаемся. Каждый шаг, который мы, оскальзываясь, делали, вёл вниз, во всё более густую темноту. А затем мы упёрлись в стену пещеры.
Несколько вдохов отряд стоял на месте, ожидая команды Аймара, потом стражники двинулись вдоль стены, то и дело обходя странные каменные выросты, которые возвышались тут и там из груд дерьма. И, кажется, я понял, что мы делали. Искали спуск вниз, потому что я до сих пор, даже в шлеме, ощущал на щеке прикосновение сквозняка.
И вот это уже было странно. Словно ветер стал сильнее, раз ощущается в такой большой пещере, где должен быть неуловим.
Видя, как впереди фигуры стражников одна за одной исчезают в тёмном провале, легко было догадаться, что проход дальше они нашли. Свернув в него, я обрадовался уже тому, что снова ощущал под ногой каменную основу. Пол опять стал чист и сух всего в десяти шагах от большой пещеры. Новый проход и сам оказался немалого размера, в ширину шагов двадцать, не меньше, и здесь ещё сильнее, чем в большой пещере ощущалось, что он ведёт вниз. А вот ветер не стал сильнее, что мне казалось странным.
Тишину разорвал дикий вопль, через миг сменившийся жутким сипением, которое эхом заполнило весь проход, отразилось от стен, потолка и пола, захрипело вокруг так, словно это у соседа вырвали все внутренности и теперь он стоит у тебя за спиной, силясь что-то сказать.
Думейн отшвырнул меня к стене, прыгнул следом, обнажая дубину-цзянь. Через миг, сжимая кулаки, я вскочил на ноги, остро ощущая свою беззащитность. Ни техник, ни древка Пронзателя в руках. Ничего. Раскинул во всю ширь боевую медитацию. Ни крохи опасности, пока что. Фигуры стражников с воплями метались впереди в зелёном полумраке, уже никто не соблюдал тишину. Орал что-то, неразличимое за новым криком боли, Аймар. Мой взгляд метался от стены к стене, ища врага и наконец нашёл.
Впереди сгустилась чёрная тень, странная, жуткая, нечеловеческая. Сверкнула техника, слепя на мгновение острой резью в глазах и разгоняя полумрак пещеры. Жуткая тень разделилась на две. Огромную, чёрную, похожую на того Рака, который охранял озеро с Жемчужиной. И малую, человеческую, поднятую на клешне к потолку пещеры.
Хрустнуло.
Техника-плеть стегнула Зверя по панцирю и исчезла, погаснув осколками. Но даже в полумраке я видел, как человеческая тень развалилась на две части.
– Собрались, бездельники! – под сводами пещерного хода заметался новый крик Аймара. – Сбили строй! Это всего лишь Зверь. Слепой Скорпион. Ну!
Последний свой вопль он поддержал техникой, притянув взгляд засиявшим обращением к Небу. Два вдоха он наполнял, уже проявившееся, обращение земной техники, а затем к Скорпиону устремились пять голубых шаров.
Пронеслись над головами стражников, ударили по поднятым клешням, гладкой броне морды. Рассыпались осколками.
Рядом кто-то выругался:
– Зверь этапа Мастер.
Ему ответил злой голос:
– Ты думал, Сердце Стихии не получит стража?
– Построились! Сейчас он ударит!
Меня обдало жаром, не думая, я рванул в сторону, через миг Думейн догнал меня, вжал в неровную стену, закрыл собой, окончательно заслоняя происходящее. Вовремя. Зелёную мглу разогнал яркий голубой свет, раздался тонкий свист, послышались крики боли. Думейн выругался, развернулся, толкнул меня спиной, не давая пошевелиться, выставил свою дубину-цзянь. Снова обдало жаром, у самого лица в камень ударила голубая игла, высекла искры, которые ветер швырнул мне в глаза.
Думейн рявкнул:
– Тола! Назад! Ко мне, защищай лекаря.
Через три вдоха вторая спина закрыла меня собой, зажав между щитов своих тел. Что происходило дальше, я уже не видел. Слышал лишь крики и приказы. Ощущал, как то и дело охранники машут оружием, отбивая то, что отправлял в нас Зверь. Всё вокруг то и дело озарялось вспышками техник. Сама схватка продлилась около тридцати вдохов и закончилась воплем:
– Лекаря!
Думейн отшагнул в сторону, давая мне свободу, и я тут же двинулся к месту схватки, оглядываясь на ходу в поисках раненых. Таких вокруг нашлось много, но большей части моя помощь явно не требовалась. Царапины и лёгкие раны или же мёртвые тела, разрубленные на части. Слепой Скорпион, похоже, использовал воздух, и я как раз проверял, сколько всего у меня осталось стихиальных зелий земли.
Тушу Зверя уже разделывали два стражника, орудуя огромными тесаками на коротких древках, странной помесью меча и копья. Рядом стоял ещё один стражник, подсвечивая им Светочем. Влево, к самой стене стащили всех, кому требовалась помощь, избавив меня от поисков и суеты.
Похоже, что ранен оказался и сам Аймар. Он, скрестив ноги, погруженный в себя, сидел между клешнями убитого Зверя. На руке, плече и груди были видны прорехи в броне.
Я предвкушающе улыбнулся, пользуясь тем, что на меня никто не смотрит. Двинулся к Аймару.
Через мгновение ухмылка сменилась гримасой боли, заставив меня сосредоточиться на привычной повторялке: «Этому слуге нужно вылечить господина, этому слуге…»
Мне оставалось три шага, когда Аймар открыл глаза. Я едва успел спрятать гримасу, застывшую на моё лице, склонив голову, стараясь, чтобы голос не дрожал, произнёс:
– Господин, сейчас я помогу вам.
Мне оставался всего шаг, когда Аймар приказал:
– Стой.
Я поднял глаза, справившись с собой и постарался вложить в вопрос всё то удивление, что сейчас ворохнулось в груди:
– Господин?
– Помогай остальным. У меня ничего серьёзного. Умение твари разделилось на всех и пострадали слабейшие.
Я бы мог возразить. Покрытый узорами доспех Аймара сейчас заляпан свежей кровью. Но между мной и Аймаром возникла фигура Пиня. Он зло спросил:
– Лекарь, ты не слышал приказа господина?
Мне оставалось лишь кивнуть:
– Слушаюсь.
Только отвернувшись я позволил себе проявить чувства, беззвучно прошептать одними губами: «Дарсово отродье». Затем двинулся к лежащим у стены. Жаль, что этот Зверь жил здесь один.