Путь (2 книга - 6 книга)
Шрифт:
Потрясающе! Я, откинув в сторону совет старика, снова погрузился в воспоминание, переживая его заново. Оно уже и впрямь чуть поблёкло в памяти, словно минуло не меньше часа. Но послушно накатило на меня. Ещё раз! Ещё! Ещё! Я пробуждал в себе это чужое воспоминание раз за разом, пытаясь запомнить все мелочи. Оно всё быстрее захлёстывало меня, одновременно тускнея и словно переливаясь уже в мою, по-настоящему принадлежащую только мне, память о технике. В какой-то миг я запутался, что мелькает в моей голове? Чужая память из свитка или уже моё неясное воспоминание об увиденном там? Что ярче? Что реальнее? Что было на самом деле? Наваждение схлынуло, голова прояснилась, и я понял, что воспоминание из свитка исчезло без следа, хотя
Я открыл глаза, поднял голову, чуть прищурившись от лучей опускающегося солнца. Похоже, урок подходит к концу. Долго я... И сколько я смог понять и запомнить? Что же... Попробуем. Неуверенно вытянул вперёд руку и начал с того, в чём точно не испытывал сомнений. С формального обращения к Небу, что должно было оформить потраченную мной энергию. Символы крепко врезались в память, и нарисовал я их так же, как в свитке. Уверенно, быстрыми росчерками. Впервые на виду у всех используя для этого руку. Впрочем, в классе мало кто сумел перейти к мысленному способу, без лишних подпорок. Не стоит выделяться в первый раз и мне. Посыл-приказ и в исток меридиана вливается энергия. Стремительный полёт вдоль меридиана, я управляю потоком именно так, как помню. Вспыхивает узел. Загораются в моём воображении символы обращения. И с ладони срывается Лезвие. По-настоящему, а не в воспоминании. Оно со звоном ударяет по серой каменной стене и рассыпается мелким крошевом, которое растворяется в воздухе, не долетев до брусчатки.
Я слышал, как стихает обычный шум урока: разговоры учеников, тихий голос Кадора, свист техник и камней, вскрики боли неудачников. Чувствовал, буквально кожей, как в спину впивается всё больше и больше взглядов. Как они жгут меня своим недоумением и завистью. Здорово я сумел не выделиться в первый раз.
Глава 16
— Старший.
— Говори, Леград.
— В этом месяце ничего стоящего внимания в лавке не появилось. Когда нам откроют Павильон?
— Это сложный вопрос, ученик.
Я, задавший такой важный для меня вопрос, слушал ответ Кадора вполуха. Был занят другим. В изумлении наблюдал изменения в печатях учителя. Такое я видел впервые. Сначала наливался свечением один указ, затем в другом полыхал вспышкой символ и сам указ начинал становиться ярче, а первый угасал. Затем в первом вспыхивал знак условия и указы опять менялись яркостью.
— Боюсь, что никаких новых техник у этого выпуска не будет. Но тебе не стоит беспокоиться. Даже я, половину жизни отдавший обучению юных идущих, не встречал такого таланта. Твоё восприятие свитков просто чудовищно. Я передам с тобой письмо в Академию. Там ещё остались мои ученики, и они помогут тебе советом и делом.
Я, спохватившись, опустил взгляд на лицо учителя и, с некоторым усилием подхватил почти убежавшую мысль.
— Но это будет ещё не скоро, старший. Время обучения уходит впустую. А сколько бы я мог выучить! Старший, я второй по силе в классе. Неужели лучшие ученики не заслуживают награды за своё усердие и победы?
— Не торопись, Леград. Твоё от тебя не уйдёт. Тренируйся в поддержании готовых обращений к небу.
Учитель Кадор отошёл от меня, ясно показывая, что разговор окончен. Вот только меня совсем не устраивал его ответ. И продолжающееся полыхание печатей намекало, что не одного меня. Глупо всё это. Я выучил технику с первого прочтения. Поразил всех. И что? И ничего. За эту неделю я смог выучить всего одну новую. Спину Медведя. Почему? Да потому что старик запретил мне прикасаться к очередному свитку раньше чем через три дня после предыдущего. Чтобы наверняка исключить смешение памяти от прочтения свитков. И доказать, что я полностью, без остатка сумел переплавить чужое знание в своё — я не смог. Жаль. Хорошо хоть в другом у меня находились причины для радости.
***
— Да что ты о себе возомнил?! Звезда в голову ударила? Я тебе сейчас ноги переломаю!
Виликор замерла в пяти шагах от меня, сжимая рукоять меча. Сказать, что она была в ярости — верно описать её состояние. А всё моя нерешительность. Пока мы стояли друг напротив друга и обменивались Лезвиями духа вместо обычных камней, всё шло хорошо. Но стоило нам сойтись в схватке, как я принялся осторожничать. Боясь, что девушка не успеет применить Покров и моя техника ранит её. И вот на моих глазах шаткое равновесие наших отношений летит в пропасть. Дарсова девчонка, помешанная на силе!
Вместо ответа, я вскинул руку. Теперь мне стала ясна и ещё одна причина, по которой в стиле Виликор обучают не сжимать руку в кулак. Эта техника создавалась только при открытой ладони, смотрящей в сторону противника. Именно так задавалось направление её полёта. Всплеск силы, в мгновение достигшей узла Та-ча в левой ладони, печать с тремя символами вспыхивает синим перед рукой. А в девушку летит кинжал, созданный из моей силы. Это её не успокоит! Я срываюсь вслед за своей техникой, пытаясь сравняться с ней в скорости. Меридиан, пропустивший вдоль себя поток энергии из средоточия, потрескивает, словно те стволы, что бросали Воины в костры на стоянках. Применить Лезвие повторно сейчас невозможно, даже исток меридиана в средоточии будто запечатан.
Покров! А вот защищаться я могу. Выплеснутая в тело сила наполнила его как раз вовремя, чтобы защитить меня от ответного светящегося лезвия, что вспыхнуло и исчезло мелким крошевом, не сумев меня даже оцарапать. Пригнуться, не замедляя бега, раскинуть руки, чтобы сбить и подмять под себя Виликор. Тщетно. Девушка легко, словно играясь со мной, двумя скользящими шагами избежала объятий и тут же, разворачиваясь, впечатала кулак мне в бок. Развернуться вслед, пытаясь подсечь её ноги. В стойку. Обмен ударами кулаков, локтей, коленей. Мы оба усилились техниками и оба сумели ослабить чужие удары. Постоянный контроль ладоней противника. Вот! Раскрывшаяся ладонь Виликор послужила мне сигналом. Я немного поспешил, нужно было подождать ещё мгновение на создание печати, но Покров протянул достаточно, чтобы защитить.
Снова обмен ударами. Пошёл на хитрость и, возвращая руку после удара — раскрыл ладонь. Впустую. Виликор даже не стала создавать Покров. Подбила мне под локоть и Лезвие духа бесполезно улетело в небо. Ответное лезвие я принял на защитную технику и хотел снова сойтись с девушкой, как увидел раскрывающуюся вторую ладонь. Вонючий дарс! Энергия ещё не вернулась в средоточие! Мне ничего не оставалось, как кувыркнуться вбок. Но так я терял время и проигрывал в расстоянии. Виликор принялась с двух рук запускать в меня технику. Я заметался по площадке, напряжённо угадывая момент создания лезвий. То уворачиваясь, то принимая их на защиту, я пока угадывал, не попадаясь на обманки. Но это было очень тяжело. А ведь она запускала их либо с большим разрывом, либо сразу оба. Сейчас! Очередной раз я перекатился не в сторону, а в ноги девушки, через секунду создавая Покров. Одно лезвие ушло мимо, второе, похоже, безвредно прошлось по моей спине.
Виликор оказалась от меня в одном шаге. Я, распрямляясь, словно отпущенная гибкая ветвь, изо всех сил оттолкнулся от пола и прыгнул на девушку. Сила Медведя! Увернуться у неё бы не вышло. Она и не стала. Ощущения были, словно мой прыжок закончился в стене. Вместо упругого человеческого тела, я врезался во что-то, больше напоминающее камень. Из груди вышибло воздух, разбитое лицо вспыхнуло болью. Я едва сумел поднять руки, закрываясь от ударов, а, как только они прекратились, почти наугад, по ощущению тёплого ветра, применил Покров. Похоже, вовремя. Отступив ещё на шаг, я увидел Виликор, опускающую ладони. И её обещающую улыбку. А затем она словно размазалась в воздухе, а я получил чудовищный удар в грудь. Меня просто вынесло с ринга.