Путь (2 книга - 6 книга)
Шрифт:
— Сейчас я буду биться с тенью. Ты должен бросать камень каждые четыре вздоха. Начали.
Это оказалось очень познавательно и увлекательно. До этого я не раз видел подобное в её исполнении, но лишь безоружной. С мечом всё выглядело более захватывающе. Настолько, что вначале я даже забыл о камнях. Опомнился, лишь когда Виликор обожгла меня взглядом. Меч девушки свистел в воздухе, а замирая после очередного удара, едва слышно гудел. Я легко представлял набегающих на неё с разных сторон врагов. Простых разбойников низких рангов Закалки, что никак не могли сравниться с ней в открытом бою, но пытались задавить числом. Смять, сбить с ног. Но никому это не удавалось. Девушка кружилась на крохотном пятачке в полшага
Я заметил, что спустя пять минут схватки с тенью Виликор между Покровами принялась применять и другие техники. Вот её клинок буквально рассёк взвизгнувший воздух, размазавшись в невероятно быстром движении. Вот она сняла левую руку с навершия рукояти, вытянула её на миг в мою сторону, ударила локтём назад. Повернулась, подставляя очередному камню спину, а я через вздох прервал очарование выдуманного сражения.
— Всё. Камни закончились.
Виликор оглянулась на учительский стол с песочными часами. Время урока подходило к концу. Я успею только собрать камни в две наши корзины. Девушка решила так же и вернула меч в ножны.
— Думаю, от обычной тренировки ты тоже откажешься?
— Верно, — я развёл руками и осторожно уточнил. — Без обид? Сегодня просто не могу.
— Я слышала, что ты на днях легко справился с некоторыми чужими проблемами. Не хочешь мне ничего рассказать?
— Похоже, ты и сама в курсе.
С удивлением заметил, как сузились глаза девушки, медленно поднялся подбородок, побелели сжатые губы. Понял, что мои слова звучат грубо и я рискую лишиться доверия и помощи, которые она оказывала мне. Отпустил корзину, камни загрохотали рассыпаясь.
— Прости, Виликор. Тот парень вчера бил по уязвимым местам. Говорят, что у его противников отнимались руки-ноги. Но, ты же знаешь, я крепкий как буйвол. Мне всё нипочём. А вот их главный. Он следующий. И уже вторая звезда. Мне нужно его догнать, вот я всю ночь тренировался и хватил лишку. В этом всё дело. Устал так, что, кажется, сейчас упаду. Меридиан гудит. Честно. Вот отосплюсь сегодня, и завтра всё станет по-старому.
Виликор молчала. Глядела на меня. Но губы розовели.
— Не по уязвимым, а по узлам меридианов. А что ты будешь делать с нагруженной на свою шею проблемой дальше? — губы её скривились в усмешке. — Ждать своей второй звезды? Прятаться за моей спиной? Или, вообще, попросишь у меня помощи?
Теперь замолчал я, борясь с лицом и глазами, сохраняя маску спокойствия.
— Понимаю. Ещё раз прошу прощения у тебя. Но нет. Нет. Я обойдусь своими силами. Пока лишь притворюсь колеблющимся трусом. Мне не впервой. Ещё несколько дней. Может, неделю спокойствия. Но лучше две. Чтобы чуть сократить разрыв в силе. Мне нужна хоть одна работающая техника. Помощь мне не нужна. Но может у тебя найдётся для меня совет?
— Хорошо, — помолчав, ответила девушка. — Он будет быстрей и сильней тебя. Но это ничто, если ты и впрямь хочешь победить. Мой учитель любит повторять, что главное у бойца — дух. А у тебя есть чем его подкрепить. Ты и впрямь крепкий. Отличная основа, полученная на этапе Закалки, позволяет тебе сократить разрыв между вашим возвышением. Благодари тело, идущее вслед за душой. Не забудь поблагодарить меня и мои формы. У тебя, на самом деле много сильных сторон. Ты отлично умеешь находить недостатки в стиле противника. Как раз это и называется — видеть уязвимые места. Это оттого, что у тебя потрясающе сильное духовное восприятие, которое позволяет легко видеть суть движений. Улавливать правильный путь энергии. Различать все тонкости работы с ней. Неплохие задатки бойца, алхимика или начертателя.
— Мой
— Или кузнеца, — кивнула Виликор. — Такие дары тоже передаются по наследству. Ты должен легко справиться и с техникой. Освоить её с одного свитка. Я верю в тебя. Следуй уроку Кадора. Заставь работать свои преимущества. Ты чуешь опасность, про него таких разговоров не слышала. Ты успеешь закрыться от Лезвия, а вот если сам сумеешь им подловить противника, то выиграешь.
— Спасибо.
— Скажу больше. Открой хотя бы пару узлов, месяц поработай с формами и можно будет надеяться, что ты сможешь принять Лезвие даже без Покрова, — девушка улыбнулась. — Мы обязательно попробуем.
— Ну, спасибо!
— Не стоит, — девушка не поддержала шутку. — В нашей бурсе тебя не тронут. Но каждый день промедления работает на твоего врага. В Школе не любят слабаков. А у тебя и так плохая репутация с твоей скоростью возвышения. Не тяни. Тебе ли не знать, как тяжело подниматься со дна?
Виликор резко отвернулась от меня, только мелькнули перед глазами белые волосы, стянутые в тугой хвост. Вздох и она уже возле Шамора, что-то спрашивая у него. Хорошо, старшая. Я постараюсь не тянуть.
***
— Леград, я вижу перед тобой свиток.
— Да, старший.
— Ты заставил старика сомневаться в своих знаниях. Впервые на моей памяти «Взрывной рост узлов» оказал такой слабый эффект на родившегося в Нулевом. Я рассчитывал, что ты получишь, как минимум пять узлов, а не застрянешь со своим прорывом на долгий месяц.
«Девять старший, девять. Но уже имея средоточие Воина и окрепшие меридианы. И не просто самые простые, с бесстихийным атрибутом Ча, а следующие узлы созвездия Земной техники. Те узлы, на открытие которых нужно гораздо больше энергии по вашим же рассказам. И за этот успех нужно благодарить и вас», — промолчал я.
— Хорошо. Ты много раз слышал и видел, как работают со свитком техники. Приступай и постарайся как можно быстрее повторить её, пока воспоминание ещё свежо. Не бойся срыва. Боль не столь сильна, когда сила прошла только начало пути, а тебе нужно как можно быстрее повторить увиденное. Но сегодня не более одного прочтения. И, — Кадор помедлил, — десять, может быть пятнадцать неудач. Поглядим, сколько выдержишь.
— Понятно, учитель.
Я устроился на крайнее место медитаций, у самой стены с тысячами сколов от Лезвий на камнях. Принял удобную позу, положил на колени свиток. Ладони устроились на гладком дереве основы. Не спеша я принялся втягивать через неё силу небес. Всё происходило так же, как и у других. Свиток принялся нагреваться в руках и светиться. Я прикрыл глаза и постарался успокоиться, выбросить из головы все переживания и мысли. Вспышка сквозь зажмуренные веки и меня буквально пронзило воспоминание того, о чём мгновение назад я и думать позабыл. Вот же! Минуту? Десять минут назад? Но я уже применял эту технику! Я же помню, как это было!
Короткий волевой посыл-приказ и послушная энергия устремляется из средоточия в основной меридиан левой руки. Быстрый полёт мыслью над послушным потоком силы небес. Здесь чуть ускориться через узкое место. Тут сразу два будущих узла на пути энергии и она пытается разделиться на десятки непослушных нитей. Успокоить, сжать в единое целое, приободрить бег. Вот уже ладонь, тлеющее зерно конечного узла. Сюда! Обхватить поток, направить его бег. Получай! Энергия вливалась в узел безостановочно, сначала ничего не происходило, но вот он вспыхнул, будто в костёр подбросили свежей колючки, меридиан словно вздрогнул и его исток в средоточии закрылся. Можно отвлечься. Текущая по меридиану энергия впитывалась в узел, как пересыхающий ручей в ненасытный песок, а я твёрдой рукой очертил перед собой круг, вписал три простых символа и прижал к нему ладонь с горящим узлом. Символы вспыхнули, и из ничего появилось Лезвие.