Путь (2 книга - 6 книга)

Игнатов Михаил Павлович

Я мысленным жестом отодвинул в сторону первые рисунки и принялся создавать новые. Те, где к Та-Ча в середине ладони добавлял по одному и другие узлы в руке. Из тех, что уже были у меня открыты. Они все подходят. Один рисунок — один вариант. Пять проверок, что снова грозят мне срывом техники. Сегодня пять. Для начала. А, вообще, срывов будет гораздо больше. Будут варианты с тремя, четырьмя и пятью узлами в разных звёздах. И ещё кое-что. Тот раз, когда я пытался создать Лезвие, не выпрямляя ладонь, оставил у меня смутное чувство. Будто бы для успеха мне не хватило лишь малости. Ещё бы одно крохотное усилие и я смог бы удержать поток силы в его русле. А значит, нужно тренироваться и в этом. Я вздохнул и бросил взгляд на звёздное небо над головой. Хотя бы час,

но нужно отдать и этому. Не спеша и прислушиваясь к своим ощущениям в поисках равновесия и успеха.

***

— Приятель, не пора ль сбавить обороты? Эт рубаха уж заскорузла от кровищи и грязи.

— Вот этого не надо, — я невольно сморщился. — Она не грязная.

— Как скажешь.

Гунир кивнул с серьёзным лицом, но я слышал смех в его голосе. И недовольно принялся объяснять.

— Мне жаль отдавать баллы за новую рубаху. Виликор делает пяток дыр каждый день. Эта продержится ещё пару тренировок.

— Сам такой. Удобно, чё. Своей вони не чуешь.

Вымотанное тело отреагировало раньше уставшего разума. И ватажник, не ожидавший от меня удара, грохнулся на песок, едва не угодив головой об столб.

— У всякого терпения есть предел. Ты нашёл мой. Вставай!

— Ну-ну!

Гунир пнул меня, даже не поднимаясь. И попал очень удачно. Я моментально захромал и осторожно принялся обходить парня по кругу, примеряясь к нападению. Необычно началась тренировка.

***

Толчок! И небольшая порция силы покидает средоточие. Привычное её движение по меридиану, знакомое до последней тонкости, дающееся уже без усилий и раздумий. Придержать на мгновение, теперь подбодрить бег. Легко. Пока на пути не встречается первый узел из проверяемого сегодня созвездия. И всё меняется в тот же миг. В узел впиталась солидная часть бегущей силы, и путь моментально изменился. Так бывало в Пустошах, когда после песчаной бури нельзя было угадать окрестности. Что там тропинки. Бывало, что полностью заносило огород. И жителей ждали долгие часы выкапывания засыпанной зелени. Так я чувствовал себя и сейчас. Каждый изгиб меридиана встречал неизвестностью и опасностью. Энергия рвалась из тисков моей воли, пыталась обрести свою. Я усмирил её раз, другой, третий, но это становилось выше моих сил.

Энергия устремилась прочь из меридиана, вгрызлась в мышцы и кость руки, словно голодный шакал в ещё парящее мясо. Всю левую сторону тела скрутило болью, кисть свело судорогой в крючковатую лапу. Пришлось её долго разминать, возвращая чувствительность. И всё равно пальцы нет-нет, но вздрагивали сами по себе. А из-под кожи выпирали вздувшиеся жилы. В чём беда? В том, что у меня нет чужой памяти о правильном управлении силы? Или в том, что этот, третий за сегодня вариант узлов — снова неверен? Короткий взгляд налево. Туда, где невидимые другим, висят полупрозрачные надписи памятовалки. Очередной вариант перечеркнула жирная чёрная линия. Оглянулся на темноту террасы. Никого. И я решился. Через пару вдохов я уже оказался скрыт от взглядов за ширмами, где купались девушки. Здесь, между стеной и тканью вполне хватало места для меня. Я вздохнул и решительно поднял перед собой руку. Ладонью к серому, чуть влажному камню. Толчок! Средоточие, первый узел в теле, чуть уменьшившаяся энергия резво побежала к руке. В самодельном свитке Орикола не было никаких намёков на управление бегом силы. Я вёл её, опираясь на знания и умения, выросшие за эти дни неудачных попыток. Чутко отвечая на любой взбрык бегущей силы. Второй узел, третий, седьмой. Движение энергии стало плавнее, медленнее, легче. Обращение к Небу, дарсов тупица! Я торопливо нарисовал его перед собой. И едва не поплатился за то, что отвлёкся. Лишь напряжением всей своей воли я смог удержать технику от срыва, довести и влить всю силу в конечный узел. И оказался вознаграждён вспыхнувшими голубым символами-условиями и мгновенным полётом Шипа. Даже не успел рассмотреть его толком, как он уже рассыпался, сильно исщербив камень стены.

Я спокойно вышел из-за ширмы, оглядел двор. Как всегда. Ночь принадлежит только мне. Разгорячённый

успехом, счастливый, я распластался спиной на скамье для умывания. И что с того, что она вечно влажная и не блещет чистотой? Я и сам после дня тренировок не лучше. Главное то, что мне удалось создать земную технику. По простому пересказу. Без помощи чужой памяти. А значит мои проблемы с Лезвием — в неверном созвездии. Созвездия... Я по-прежнему лежал лицом вверх и смотрел в ночное небо. На его тысячи звёзд. А есть ли что-то общее у созвездий в моём теле и тех, что горят в Небе? Послушный моему желанию рисунок всех узлов Ледяных шипов из памятовалки переместился вверх, очутившись между мной и ночью. Я долго вглядывался в мерцающие звёзды надо мной, пытался как-то найти схожесть узоров. Но всё было бесполезно. Сколько я знаю созвездий? Три-четыре помню с тех пор, как их показывал отец. Мало, когда там, над головой целая россыпь. Работа не на один день. И без трактата о них под рукой — бессмысленная.

***

— Да сгинь ты со своей тренировкой!

Гунир принялся орать, едва увидел меня в проходе спальни. Я остановился у лежака. Ватажник напоказ сцепил руки на груди.

— Чем ты недоволен?

— Я живой человек! И мне нужно отдыхать!

— Ты час тут уже валяешься.

— А хочу весь вечер! Шамор, старшая, снова ты. Я хочу покоя!

— Впереди Арена.

— Ой, да хоть ты замолчи! — перебил меня Гунир. — Я честно отпахал со старшей. Она мне добавит баллов. Зашибись. Договор есть договор. Тебе я мог — помогал. Сейчас сил моих нет скакать с тобой. Спина трещит, будто я ещё даже пятой звезды Закалки не получил.

Я молчал, оглядывал лежащего парня и думал. Тяжело всем, согласен. И раньше он и впрямь мне никогда не отказывал.

— Давай тоже заключим Договор. Он ведь важен ватажникам?

— Э, чёта мне твой тон не нравится, приятель. Эт важно всем, кроме подлых нулёвок.

— Ты тоже выбирай слова.

— Против правды не попрёшь. Ты к своим охотничкам со всем почтением, а тебя в выгребную яму стащили, так ещё и сверху попрыгали. Скажешь, нет?

Я открыл было рот, но сразу его закрыл. Пустой спор. Особенно когда ты сам во всём согласен с собеседником. Не будем об этом.

— Против меня, против Зимиона, что хочешь сказать?

— Я на вас хорошо влияю. Пропитываю духом настоящих ватажников. Вам со мной повезло.

— Ну, ты и придурок! — на соседнем лежаке зашёлся смехом Зимион.

— Есть у меня и хорошие черты, я не скрываю. Бери пример.

— Мне и своей дури хватает. Ещё твою цеплять?

— Ладно, — я влез в дружное ржание парней. — Давай заключим Договор. С тебя тренировка, с меня помощь с твоим Мангустом.

— Э, как эт будет выглядеть? — Гунир приподнялся на локтях, оглядывая меня. — Чё у тебя по два прочтения осталось на всех свитках все знают. Но его нельзя ж передать. Чё он есть у тебя, чё его нет. Мне всё равно покупать.

— Не тебе ли Дарит травил байки про то, какие умные эти печати Указов?

— И чё дальше?

— Не ты ли вчера просил помощи с техникой у старика Кадора? И тот объяснял тебе, как решить затык с прохождением спящего узла? На тебе Указ, на нём Указ. Но языки у вас не отнялись? Значит, можно орденцам об этом говорить друг с другом?

— Говорить, может, и можно, но передавать точно нельзя, — Гунир раздосадовано отмахнулся от меня.

— Э, приятель, — я скопировал манеру ватажника, — мы будем разговаривать!

— Тоже так себе идея.

Влез в разговор, неизвестно откуда появившийся Дарит. На имя своё прибежал, что ли? Не было же его на своём лежаке! Впрочем, Мир тоже подвинул Зимиона и сидя в ногах, внимательно вслушивался в разговор. Раздосадованный, я бросил взгляд по сторонам. Но никому не оказалось дела до нашей компании. Все остальные, кто не ещё не спал, сами разбились по кучкам и разговорам.

— Если бы это выходило так просто, то все давно бы друг друга научили. Бывает и мелких зверушек из лесов учат смешным трюкам. Но если они умеют дёргать за верёвочку, то знают ли, как устроен механизм колокольчика?