Путь чернокнижника
Шрифт:
— Чем быстрее, тем лучше. Не вижу причин откладывать ваше избавление от мучений этого толка. Можем прямо сегодня заняться поисками попрошайки и художника.
Глаза Арсения Саввича воодушевлённо засияли. Ему определённо нравилось нечто новое, ворвавшееся в его жизнь. Нечто под названием «магия» и Андар как её символ и провозвестник.
— Тогда отправляемся сразу после завтрака!
У меня оставался ещё не столь важный, но всё же гложущий моё любопытство, момент.
— Арсений Саввич, у меня есть ещё один вопрос. Возможно, он покажется бестактным. Если сочтёте его таковым, то не отвечайте.
— Выкладывай.
—
Купец усмехнулся.
— Уже донесли, смотри-ка! Длинные языки не дремлют, как и «добрые» люди. Вопрос, наверное, бестактный. Но я отвечу, не вижу особой причины скрывать от тебя истинное положение вещей. Понимаешь, Андар, моя супруга Елизавета — прекрасная, замечательная женщина. Я люблю её. Она родная для меня, и я всё для неё сделаю. Мы больше двадцати лет вместе. Елизавета подарила мне двоих сыновей. Старший, Георгий, скоро заканчивает Институт инженеров путей сообщения Императора Александра I. Он планирует военно-морскую карьеру. Младшему, Савелию, ещё только десять лет. Пока обучается дома: мамки, няньки, гувернёры, тьюторы по всем возможным дисциплинам.
Но жена моя за столь долгий срок брака стала для меня, как сестра, как близкий друг. Ты же понимаешь, что половые утехи с сестрой или другом — не очень привлекательное занятие. Вот мы однажды на том и порешили, что живём как бы и вместе, но как бы и врозь. Благоверная Елизавета поняла и приняла моё решение. Думаю, по отношению ко мне у неё тоже похожие чувства: как к брату или как к другу. Мне и по работе отсюда удобнее добираться. Дважды в неделю я обязательно навещаю свою семью и ночую там. В общем, вот такая история, Андар.
— Как удивителен мир и люди в нём… Ещё удивительнее хитросплетения судеб и отношений. Благодарю вас за откровенный ответ, Арсений Саввич.
— Да на здоровье. Зато теперь я морально свободен для своих любовных похождений. Есть там одно местечко, хм, покажу потом. Тебе должно понравиться. Давай, собирайся, провернём нашу затею.
[1] Бенедиктум — от лат. «благословение», способность мага, одна из отличительных черт энергетики и сознания, характеристика, определённое свойство, которое он может даже неосознанно проводить в мир.
[2] Сибирка — длиннополый сюртук европейского фасона со стоячим воротником. Часто бывал с меховой оборкой при необходимости.
Снять защиту
На одной из улочек мы нашли пару художников, что рисовали портреты людей на скорую руку. Конечно же, основные их клиенты были приезжими. Здесь их кучковалось немало, ведь это южный курортный город. Арсений Саввич договорился с одним из живописцев о поездке и о портрете, оставив щедрый задаток за работу. Запланировали всё на завтрашний день, на восемь утра.
Возле храмов, что православных, что мусульманских, всегда находятся попрошайки. Ибо «не оскудеет рука дающего». И это правда. Подаём мы, подают и нам. На седьмом магале у храма Святого Георгия Победоносца я подозвал одного мальчишку-нищего из общей ватаги. Парня звали Дарвиш. Я объяснил ему задачу. Тот с радостью согласился даже за медный рубль. Я сразу же ему и дал этот рубль, пообещав дать ещё три рубля после успешного выполнения задания.
— Слушай сюда внимательно, Дарвиш. К восьми утра ты уже должен быть у бумагопрядильной
Дарвиш шмыгнул носом и протёр его рукавом.
— Может, денежка перепадёт. А может, и пару ударов плетьми. Барин, я с тебя тогда ещё за травму сверху возьму, если что.
— Не переживай, всё пройдёт гладко! Да смотри, не опоздай!
— Обижаешь, дядя, — заявил пацан звонким и немного гнусавым от насморка голосом. — Ради трёх рублей я там с рассвета буду поджидать!
После этого мы с Арсением отправились домой, где я планировал заняться дополнительными приготовлениями. Несмотря на всю продуманность плана и договорённость, всегда существует элемент неожиданности, неудачи.
Это Павел не знает о готовящейся на него атаке, а его незримые хранители уже в курсе. И они, в силу своей природы и заинтересованности в сохранности подопечного, могут оказать противодействие. Жертва может внезапно захворать или начать маяться животом, и не приехать завтра на мануфактуру. Может статься, что художник или попрошайка передумают. Побирушку могут прогнать или, того хуже, закинуть в острог. Такие досадные мелочи — результат работы хранителей Павла — вполне способны испоганить нам дело.
По моей просьбе Арсений Саввич отдал мне под постой самую дальнюю комнату на втором этаже с окном, выходящим на двор. Это было дальше всего от комнат слуг. Что было для меня удобно. Не хотелось смущать чужие уши своими мантрами и заклинаниями. И никому не хотелось давать дополнительного повода распространять слухи. Хотя, конечно, ненужная молва и домыслы всё равно постепенно просочатся из этих стен. И не удивлюсь, что эти сплетни легко покинут стены особняка. Люди любят говорить и жадны до сплетен. Втройне обожают потолковать о чужих тайнах.
В комнате был шкаф, комод, широкая кровать и большой стол. Дополнительным преимуществом для меня стала возможность запереть комнату на ключ как изнутри, так и снаружи. Размер комнаты тоже мне отлично подошёл: места на полу было достаточно, чтобы спокойно чертить сигиллы, пентаграммы и гексаграммы при исполнении ритуалов. В общем, прямо отличное жилище для колдуна.
Я закрылся в своей комнате и приоткрыл окно на небольшую щёлочку, подперев её подсвечником. Встал лицом на запад. Закрыл глаза и начал настраиваться на Павла. Мне незнаком его образ, я его ещё ни разу не видел. Но я знаю, что он один из совладельцев фабрики, он связан с Арсением через неприязнь и конкуренцию. Живёт в этом же городе. И я знаю его имя. При значительной Личной Силе этого уже хватит, чтобы настроиться, поймать дымку, слепок и направить магию воздействия. Я настраивался, вибрируя про себя имя жертвы, и старался выловить из астрала ниточку, что привела бы к нужному объекту. Медленно, но вроде бы дело продвигалось. Я сумел поймать серебристую нить и шёл за ней к Павлу. Так, что-то есть. Образ: голубой сюртук европейского покроя, голубая шляпа, голубые штаны. Коричневая гладкая трость в правой руке довершала астральный отпечаток. Лица было не разобрать. Но этого сейчас и не нужно. Главное, что я поймал тонкую копию врага купца.