Путь Героя. Книга первая: Становление
Шрифт:
– Ты решил пойти самым сложным путём, смертный? – раздался скрипучий глухой голос, вызвавший у меня озноб. – Ты уверен? Ещё не поздно повернуть назад.
Я посмотрел через плечо.
– И в чём заключается сложность? – спросил я.
– Тебе всего лишь надо меня одолеть. Вот и всё. Только дело усложняется тем, что я могущественный лич, и обладаю огромной силой.
Прекрасно! Просто блеск! И что мне теперь со всем этим делать? Может и правда, попытать счастья с ловушками?
Одна догадка
– И в чём мы будем состязаться? В чём мне тебя одолевать?
– Ну, можем заняться старым добрым поединком – магия, меч и всё такое. Можем… придумать что-нибудь поинтереснее. Судя по твоему виду, я размажу тебя одним лишь своим словом, поэтому подумай ещё раз, хочешь ли ты связываться с могучим личом?
Так, вот оно. Кое-что не увязывается.
– Если ты такой могучий лич, что ты делаешь здесь, в стене, посреди подземелья одного не самого нормального человека?
Судя по всему, я задел его за живое, если такое применимо к нежити. Лич скрипнул зубами, а огонь в его глазах притух. Выглядело довольно угрожающе.
– Ты смеешь насмехаться надо мной? – его рука взметнулась в воздух, начав плести какое-то заклинание. С кончиков костлявых пальцев срывался сине-зелёный след.
– Нет, что ты! Наоборот, пытаюсь понять, как ты оказался в столь незавидном положении.
– Зачем тебе это знать? – рука лича замерла.
– Ну, пока что делать мне всё равно нечего, через другие пути я вряд ли смогу пройти. А поговорить с древним могущественным созданием никогда не повредит. Может быть, я смогу чему-нибудь у тебя научиться, - ответил я, чем заставил лича задуматься.
– Прежде чем я отвечу тебе, скажи, что тебя связывает с Легроузом?
Я подцепил пальцем ошейник и вытянул его из-за ворота рубашки.
– Я его раб. Меня захватили орки и продали ему, а он засунул меня сюда. Выбора у меня нет – или пройти до конца, или погибнуть, так что… К самому Легроузу у меня стойкое отвращение и нерипятие, и окажись он передо мной, я бы ему хорошенько врезал. От всей души.
Похоже, мой ответ удовлетворил лича. Он опустил руки, огонь в его глазницах стал чуть ярче.
– Подойди ближе, смертный. Пока что я тебя не трону.
Я пошёл вперёд и дошёл до самого саркофага. Тут же оказался какой-то старый ящик, на который я и сел.
– Как тебя зовут?
– О… Хоглон. А тебя?
– Я Айшуррэс Тегзимон, бывший архимаг, а теперь слуга этого… графа! Он захватил мою филактерию души и теперь может в любой момент убить меня. Или не убить – это уж как он захочет.
– И что, поделать ничего с этим нельзя? – задумчиво произнёс я.
– Теоретически, если меня развоплотить, я окажусь возле филактерии, но какой в этом смысл? Он сразу же развеет меня. И ослушаться его приказа
– Мы же можем выбрать любую форму состязания, верно?
– К чему ты клонишь? – огоньки в глазницах черепа сузились.
– Нам не обязательно выяснять отношения с помощью силы или магии. Мы можем… поиграть в загадки, например! Или в ещё что-нибудь такое.
– И зачем мне на это соглашаться?
– Как минимум, для разнообразия. Я думаю, тебе не очень интересно торчать в этом месте всё время, каждый день и ночь. Сколько других приключенцев прошли через тебя за последнее время?
Лич скривил челюсть на бок и молчал некоторое время.
– Спрошу по-другому – когда ты видел приключенца в последний раз, не считая меня?
– Очень давно…
– Вот! А загадки или слова или ещё какая-нибудь игра здорово может разнообразить твоё пребывание здесь. Плюс ко всему, если ты согласишься, и я пройду дальше, я в итоге доберусь до графа и могу отобрать у него твою филактерию.
– Демоны и дьяволы! По рукам!
Получено новое задание: «филактерия лича»
Описание: добудьте филактерию Айшуррэса Тегзимона у графа Легроуза и верните её личу.
Награда: неизвестно.
– Только… я не помню ни одной загадки, - добавил лич.
– Значит, попробуй отгадать мою. Если не получится, ты пропустишь меня дальше. Если отгадаешь, я признаю своё поражение и позволю себя уничтожить. Только давай ограничим время на раздумье, а то я не смогу просидеть тут с тобой слишком долго.
Лич молчал ещё некоторое время, что-то взвешивая, и наконец, решился.
– Ладно, давай свою загадку.
Прежде, чем я успел что-то сообразить, рот, словно сам собой выдал первое, что пришло мне в голову:
– Сто одёжек и все без застёжек.
Лич думал. Шкрябал костлявыми пальцами по голому черепу, издавал какие-то рычащие звуки, что-то тихонько бубнил… Как я и думал, он слишком давно видел наземный мир, и многое успел позабыть за века, проведённые в этом своём новом облике.
Я не торопил его, осматривая саркофаг, стены, факелы, пол и потолок… В итоге он сдался.
– Я когда-то знал, что это такое, но не могу вспомнить… Слишком давно это было.
– Это капуста, - ответил я, встал с ящика и отряхнулся.
– Что? Капуста? А…
Лич вдруг замер, словно его разбил паралич. А я принялся объяснять ему, что такое капуста.
– Ни подтвердить, ни опровергнуть твои слова я не могу… Если ты меня обманул!..
– Подумай ещё – филактерия, я, граф…