Путь к свободе

Вотчер Ник

— Смогу, — уверенно ответил я. — Хоть все десять.

— Нет, — ухмыльнулся он, — столько не понадобится. Мы уже почти на месте. Но такими темпами мы просто не успеем до туда добраться.

Я хотел было спросить, что он имеет ввиду, но тут воздух огласило диким рёвом, от которого всё тело непроизвольно покрылось мурашками. Такое ощущение, что у меня завибрировало всё тело. А несколько оставшихся в живых духов словно обезумели и стали сильнее. Вот только это им особо не помогло. Мы расправились с ними так же, как и с десятками других.

Степан судорожно

сглотнул и глянул куда-то за мою спину.

— Две минуты! О большем не прошу. И… не задерживайся, Ян!

Командир хлопнул меня по плечу и крикнул остальным, чтобы они следовали за ним.

Макс с Макаром задержались чуть дольше. Макс вопросительно посмотрел на меня, но я лишь кивнул в ответ, дав ему понять, что всё в порядке, и я справлюсь, а потом показал глазами на Макара, который тяжело дышал и словно от нетерпения приплясывал не месте.

Приятель понял меня правильно и, ухватив Макара за рукав, потянул за собой, стремясь догнать остальных.

Мы с Инем остались вдвоём. Я с напряжением глядел в ту сторону, куда до этого смотрел Степан, стремясь увидеть или хотя бы почувствовать то, что так напугало нашего, казалось бы, бесстрашного командира. Но ничего, кроме смутной угрозы я не ощущал.

— Инь, ты что-нибудь чувствуешь? — обратился я в итоге к медоеду, который в скором темпе пожирал «тела» врагов.

Он отвлёкся лишь на пару мгновений, после чего продолжил свою «трапезу».

«Большая мамочка или папочка. Довольно сильный».

— Ты… справишься?

«В одиночку — точно нет. Все вместе… думаю, да. Особенно, если ты не будешь меня отвлекать».

— Но… — начал было я, но решил промолчать.

Вместо продолжения действительно бесполезного разговора, я решил сосредоточиться на себе, не забывая следить за окрестностями. Я чувствовал какие-то изменения. Размыто, непонятно, но что-то точно было. И это «что-то» было связано с особенностью Иня по поглощению и усвоению чужих способностей.

От изучения себя, меня оторвала ещё одна группа духов.

Они разбились на две части. Большая набросилась на меня, меньшая — на Иня. Он со своими расправился быстрее, но, вместо того, чтобы помочь мне, продолжил поглощение только что поверженных противников. Причём, как своих, так и моих. И делал это очень быстро. Получилось так, что, когда я добивал последнего противника, осталось всего два непоглощённых «тела». При этом, я ощущал, что он дико доволен.

«Может задержимся ещё ненадолго? — предложил он, когда я закончил. — Хотя… нет, лучше бы нам поспешить».

Даже не став «доедать» последнего духа, он вдруг развернулся и побежал в ту сторону, куда ушёл отряд.

Я последовал за ним не задумываясь. И лишь спустя пару десятков шагов ощутил усиливающееся давление. Не скажу, что меня пригнуло к земле или на плечи упал нестерпимый груз. Вовсе нет. Просто стало слегка тяжелее бежать, воздух словно стал чуть-чуть плотнее. Сложнее давались резкие движения.

Но в сумме, все эти «слегка», «чуть-чуть» и «маленько» давили и вызывали ощущение дискомфорта. Терпимо, но неприятно. Вопрос в другом, что будет, когда

этот «папочка» догонит нас, и смогут ли Егор и Петька выдержать его давление…

Мне пришлось бежать минут пять, пока я не догнал своих. И, если бы не помощь Иня, я, возможно, мог бы и промахнуться. А так, слегка запыхавшийся, я выбежал на покрытую травой поляну, по краям которой торчали камни разной высоты.

Весь отряд находился в центре, у какого-то высокого то ли камня, то ли обелиска. Что они там делали, я смог разглядеть, только когда подбежал поближе. А происходило что-то странное.

Начать с того, что оба самых слабых члена отряда лежали на земле. Их держали за руки и плечи и прижимали к земле. Рядом стоял Степан и что-то им говорил. Егор и Петька кричали, пытались вырваться, но перебороть духоведов не могли.

— Боритесь! Вы сильнее! Ну же, вы же воины! Бойцы!

Командир был сосредоточен и явно пустил в ход свою энергию. Моё появление он отметил, но отвлекаться не стал. Я же с интересом принялся наблюдать за происходящим. А там действительно было, за чем посмотреть.

Я появился в самый последний момент и скорее почувствовал, чем увидел, втягивающихся в тела соратников духов.

— Давайте, братцы, иначе никак. Без них вы просто не сможете выжить. Прошу вас, соберитесь. Боритесь! — чуть ли не кричал Степан, опустив руки им на грудь.

Они внезапно задёргались, чуть не скинув с себя Макса, Макара, Акамира и Степана. Их тела выгнулись, после чего резко обмякли. Степан же, устало смахнув со лба пот, выпрямился и оглядел меня с ног до головы.

— Ты задержался.

— Пришлось отбиваться от ещё одной группы духов, — отчитался я. — А ещё я почувствовал, как к нам приближается что-то сильное и опасное.

— Местный хранитель, — хмуро произнёс командир. — И мы успели в самый последний момент. Приготовиться к бою!

Я обернулся назад и увидел, как с той стороны, откуда я недавно выбежал, на поляну выскочило четверо всадников, яростно нахлёстывающих своих лошадей. А вслед за ними, на открытое пространство, посыпалась чуть ли не сотня духов!

Но это было не самое страшное.

Я наконец-то увидел то, от чего мы бежали. И от увиденного я непроизвольно сглотнул и окутался покровом.

Глава 26

Монголы мчались в нашу сторону, но слегка забирали вбок. Было видно, что, несмотря на всю ненависть, они не желают тратить время и вступать с нами в бой. При этом, один из них не преминул крикнуть что-то оскорбительное в наш адрес.

Что именно, я не расслышал, так как моё внимание было поглощено появившимся вслед за ними духом. Он был столь огромен, что, по сравнению с ним, все виденные мною раньше духи воспринимались мной как нечто несущественное. И я просто не представлял, что нам с ним делать.