Путь колючей Искры
Шрифт:
— Эй Кнут! Что-то не получается!
Учитель поднял голову и собрался ответить, когда Тел-ар-Керрин, наконец, заметил Эллу и направился в ее сторону. Дочь Теона помахала клубком, краем глаза отмечая, судорожно сжимающего посох Кнута, погасшее свечение над Аваром и надвигающегося монстра, который так и не сумел избавиться от меча в своем туловище. Каждая мышца в теле Эллы напряглась в ожидании рывка, каждая ее частичка ожидала сигнала. Тел-ар-Керрин двигался к краю кратера, ускоряясь на ходу. Когда монстр был уже совсем близко, Элла почувствовала, как сила переносит ее вперед, точно к морде врага. Немного подправив направление, сил набрался не только учитель, девушка очутилась чуть левее. Тел-ар-Керрин повернул в ее сторону. Элле стало не по себе, колдун, конечно, и должен был перенести ее, чтобы она не упала в бездну, но несколько позже. В голову пришла нерадужная мысль. Элла хмыкнула, закрыла глаза, мысленно закинула лассо и с его помощью вынула меч из тела Тел-ар-Керрина. Перенесла оружие ближе к лежащему на земле Авару.
Раны на теле монстра стали затягиваться и несколько мгновений спустя он снова огласил окрестности визгом.
Элла согнулась пополам и, выронив клубок, заткнула уши. Надо перетерпеть, Кнут в любом случае, потеряет больше, чем она. Не мешало бы еще добыть настоящий клубок, Тел-ар-Керрина не обманешь, он не прыгнет за подделкой. Звук прекратился, оставив посох у края бездны, девушка со всех ног побежала в сторону учителя. У колдуна должны остаться силы, и он потратит их чтобы защититься. Монстр направился следом.
Кнут ученице не обрадовался.
— Идиотка, — прошипел он, атакуя посохом, несущегося навстречу Тел-ар-Керрина.
Элла пропустила его замечание мимо ушей.
— Где клубок, колдун?
— На краю кратера, — тяжело выдохнул учитель. — Другого клубка у меня нет.
Опустил посох и смахнул пот со лба:
— Кажется все, только это не надолго.
Напротив застыл неподвижный монстр. Элла не поняла, какое заклинание применил колдун в этот раз, хорошо было уже то, что у них есть несколько минут разобраться, как действовать дальше.
Девушка подбежала к лежащему на земле Авару. Прикосновение к нему еще отдавало легкими покалываниями, действовало защитное поле, но препятствий уже не чинило. Ученица Кнута наклонилась и потрясла приятеля за плечо. Его вид немного смущал, но сейчас было не до мелочей.
— Огонек, — еле слышно позвала она. — Вставай.
Авар открыл глаза и смерил Эллу мутным взглядом. Потер лапами морду и дернул обеими хвостами. Сел. Состряпал что-то наподобие улыбки и сказал вполголоса:
— Все хорошо. Где он?
Элла указала взглядом на место, где стоял Тел-ар-Керрин.
— Давай клубок, Авар.
Кмыр кивнул, полез в карман на спине и изумленно выкатил глаза.
— Похоже, я его потерял.
— Что? — Элла, казалось, готова собственноручно придушить приятеля.
Сын Эскала только пожал плечами:
— Потерял. Бывает такое. Прости.
Кнут с сомнением посмотрел на спутников:
— Хуже идиота, могут быть только два идиота, — вздохнул он.
Авар поднялся на ноги и взял в руку меч. Элла вернулась к краю бездны за посохом и клубком. Она вдруг почувствовала себя маленькой дурехой, никак не могла отделаться от мысли, что оба мужчины бессовестно врут. С Кнутом все ясно, он не хочет расставаться с бессмертием, но зачем и куда спрятал изумрудный клубок Авар? Ладно, все по порядку: сначала Тел-ар-Керрин, потом зеленый предмет. Хотелось бы знать, где настоящий клубок учителя, вряд ли удастся заманить стража Обители нитей пустышкой. В конце концов, Кнут не мог спрятать его далеко: расстаться с ним надолго нельзя, вдруг попадет в чужие руки, да и копия обычно недолговечна, значит он сотворил ее недавно и клубок где-то здесь.
Краем глаза Элла заметила, как Авар с воинственным видом направился к монстру, но Кнут остановил его, сообщив, что любое прикосновение тот час рассеет действие заклинания. Поэтому к первому удару нужно подготовиться. Кмыр спрятал меч в ножны. Девушка застыла, рассматривая пространство вокруг. В утренних сумерках разглядеть что-то толком было трудно, и она подключила второе зрение, благо, силы на него остались.
В одной из миниатюрных пещер в серо-коричневом хребте, ученица Кнута заметила странное свечение. Сначала подумала, что отсвечивает кустик, растущий рядом, но потом все-таки решила проверить. Дождалась пока Авар начнет спорить с Кнутом о нападении, и пробралась к пещере. Уронила подделку и, присев на корточки, заглянула в углубление. Так и есть! В нише за кустиком красовался оригинал. Элла поменяла клубки местами и подошла к спорящим мужчинам.
Кнут, не терпящим возражения тоном, рассказывал Авару, что нужно сделать. Кмыр кивал и время от времени ухмылялся. Элла отчего-то подумала, что слаженности тут не будет, каждый из мужчин поступит по своему. Размышления прервал легкий шорох. Элла посмотрела в сторону Тел-ар- Керрина и поймала его взгляд. Замерла, не в силах ни пошевелиться, ни выдавить из себя ни звука. Мужчины спорили, а монстр бесшумно приближался.
Ученица Кнута решила было, страж Обители нитей крадется по ее душу, в конце концов, в руках она держит клубок колдуна, но нет. Тел-ар-Керрин глаз не спускал с учителя. Видно решил, что она легкая добыча, и с ней расправится позже. Не визжал, вероятно, одновременно удерживать ее неподвижной и отнимать силы у Кнута не хватало умения. Элла судорожно пыталась припомнить хоть одно подходящее заклинание. Как назло ничего в голову не приходило.
Мужчины заметили врага. Сверкнул посох Кнута, и Элла вновь оказалась перед самым носом Тел- ар-Керрина, от неожиданности выронив посох. Авар посмотрел на колдуна и наотмашь ударил его в челюсть. Старик упал, по пути задев какой-то острый камень.
Тел-ар-Керрин схватил Эллу за плечо и потащил за собой. Девушка вскрикнула, но клубок из рук не выпустила. Авар запрыгнул на монстра верхом и несколько раз ударил его шею ножом. Страж Обители нитей зарычал и выпустил жертву. Элла попятилась в сторону посоха. Тел-ар-Керрин, будто необъезженный жеребец, плясал под сыном Эскала, стараясь сбросить его на землю и приближаясь к провалу. Напрасно! Авар, как сумасшедший, вновь и вновь вонзал нож в шею монстра. Кнут поднялся на ноги. Тряхнул головой и посмотрел на нишу, где спрятал оригинал.
Понял, что клубок у ученицы настоящий. Закрыл глаза и запел заклинание. Элла намотала на руку конец нити, чтобы там колдун не задумал, без боя она клубок не отдаст. Монстр должен вернуться в Обитель нитей!
Кнут атаковал, его посох будто молнию метнул. Элла побежала к краю кратера, если клубок выпадет из ее рук там, возможно, Тел-ар-Керрин прыгнет за ним. Удар настиг девушку. Элла скорчилась от боли, но клубок не выпустила. Подсознание подсказало защитное заклинание, посох из черного вяза завибрировал в руке, подсветился серым и отразил угрозу. Ненадолго. Колдун явно превосходил ученицу и по силе, и по умению эту силу применять. Элла не успела встать на ноги, ее настиг еще один удар. Стараясь не думать о боли, девушка ползла на четвереньках к тому месту, где Авар протыкал дырки в теле монстра.
Колдун сам направился к ученице, то ли выдохся, то ли понял, что ударами он клубок не отвоюет. Не теряя времени, Элла подбежала почти вплотную к Тел-ар-Керрину. Монстр не обратил на нее никакого внимания, Авар доставлял слишком много неудобств. Девушка мысленно собрала остатки силы, если Кнуту так хочется устроить магический поединок, он его получит. Готовясь получить новую порцию боли, Элла отступила к самому краю бездны. Колдун остановился в паре шагов и снова запел заклинание. Ученица оказалась быстрее, она ударила Кнута, как кмыра в Туманном лесу, чистым сгустком силы. Учитель отразил удар и воздел посох к небу. Элле стало страшно. Колдун, вероятно, уготовил нечто ужасное. Она закрыла глаза и кинула клубок в кратер.