Путь колючей Искры
Шрифт:
— Если в новолуние не протяну ноги, пойду с тобой, — улыбнулась дочь демона.
— Не протянешь, — желтоглазый кивнул. — Мы что-нибудь обязательно придумаем.
Элла ничего не ответила, лишь теснее прижалась к приятелю. Умирать не хотелось, но и сил бороться взять было неоткуда. После Тел-ар-Керрина осталась только усталость, бесконечная, черная, безысходная, холодная. Авар немного рассеивал этот мрак, но пробраться сквозь него Элле никак не удавалось.
Голод, наконец, победил желание побыть вдвоем, и путники отправились в дом колдуна. Герт и ОБИЛИЯ спешно собирали
Из еды в доме нашлась лишь парочка зажаренных рыбин, немного сыра и овощи, но вновь прибывшие обрадовались и этому. Они с удовольствием и радостью вымыли руки и устроились за столом. Их не волновала возня вокруг, не интересовали байки про смертельную опасность морских монстров, им хотелось просто поесть в тепле и удобстве.
По реакции Герта и ОБИЛИИ на их появление, и Авар, и Элла отлично поняли — их не ждали. По крайней мере, без сопровождения. А уж после одной случайно донесшейся фразы, путники сообразили, откуда подручные Отала узнали о планах Кнута вернуться после равноденствия. Герт искренне сокрушался, что взял с Васку лишь треть оговоренного, а не половину. Элла вскипела было, но рыба немного смягчила ее гнев, и девушка решила действовать по-другому.
Парочка предателей, наконец, собрала вещи и засобиралась прочь. Авар в свойственной ему манере напомнил, что скоро закат, и идти сейчас — значит, лишний раз рисковать, но Герт только отмахнулся, здесь оставаться так же опасно. Дочь демона дождалась, пока Герт с Овилией подойдут к двери, и сообщила будничным тоном:
— Я знаю, как снять твое проклятье, Герт.
Блондин посмотрел на Эллу и улыбнулся, демонстрируя игривые ямочки на щеках.
— Врешь..
— Нет, — девушка покачала головой. — Кнут поделился, когда мы блуждали по лабиринту.
Герт выжидающе уставился на Эллу, потом махнул рукой и поинтересовался:
— Что ты хочешь за это?
— Люблю практичных мужчин, — собеседница рассмеялась. — Пожалуй, начнем с мелочи, хочу двадцать золотых.
Из подслушанного разговора, Элла знала, Герт как раз получил столько от Васку. Ее интересовало, готов ли этот блондинистый скупердяй отдать золото в обмен поцелуи без превращений. В конце концов, уже много лет, он прекрасно обходится без них. Впрочем, дочь демона ожидал сюрприз: ОБИЛИЯ засунула руку в карман и извлекла оттуда несколько монет. Подошла к столу и высыпала их перед Эллой.
— Здесь восемь, — констатировала она. Обернулась к спутнику: — Давай остальные.
Герт метнул на нее задумчивый взгляд и, запустив руку в кошелек, отсчитал золотые. Дочь демона удовлетворенно хмыкнула.
— Чтобы снять проклятие, Герт, тебе нужно подарить кольцо с изумрудом, то самое, любимой женщине. Только помни, — Элла подняла правую руку с вытянутым указательным пальцем. — Обязательно любимой.
Блондин скорчил рожу.
— Нечто подобное я и ожидал. Как мне проверить, что ты не врешь?
— Как подаришь кольцо, — ученица колдуна улыбнулась. — Приходи поцеловать меня. Или можешь поцеловать кого-то еще, если не получится, я верну деньги.
— Вот уж дудки, все ты врешь, — покачал головой Герт и, собрав монеты со стола, сгреб их в кошелек. ОБИЛИЯ посмотрела на него с укоризной, и он отсчитал ей ее восемь золотых.
Элла ухмыльнулась, но возражать не стала, ее целью были не деньги. Предатели ушли, громко хлопнув дверью.
— Не слишком ли легко ты отпустила их? — поинтересовался Авар осторожно.
— Нет, — дочь демона покачала головой. — ОБИЛИЯ домучает его без нас. Во-первых, он наверняка уже наплел ей о неземной любви, но кольцо даже не предложил, а она, между прочим, для него даже денег не пожалела. А во-вторых, чтобы снять проклятье, кольцо надо просто подарить женщине. Любой. Но он-то этого не знает, вот пусть и мучается сомнениями.
Желтоглазый только махнул рукой, по его мнению Герт и ОБИЛИЯ ушли, так и не получив должного наказания. Зато они с Искоркой остались одни. Пусть предстояло еще многое сделать, все равно сама мысль о возможности обнять подругу без посторонних, грела душу.
Элла отлично уловила мысли Авара. Подошла, слегка коснулась губ поцелуем и погладила по голове.
— Пойдем, пороемся в закромах у колдуна, пока светло.
Сын Эскала кивнул и, подхватив девушку на руки, поволок ее в кабинет колдуна. Было бы у них больше времени, Авар непременно свернул бы в сторону кровати, но сейчас гораздо важнее было спасти Искорку от проклятия. Около нужной комнаты, он поставил Эллу на ноги. Она произнесла отпирающее заклинание и, толкнув дверь, они зашли в кабинет колдуна. Спертый воздух здесь по- прежнему пах можжевельником. Не смотря на разгар осени, пространство сильно нагрелось за день и сейчас, когда солнце уже клонилось к закату, здесь оставалось жарко. Желтоглазый приоткрыл окно, и в помещение ворвался соленый прохладный бриз.
Для начала Элла отыскала книгу с заклинанием поиска и присмотрела там тот его вариант, что позволял отбирать нужные слова. Вооружившись находкой, она подошла к книжному шкафу, пробормотала необходимое и извлекла с полок книги, подсвеченные бледно-желтым светом. В кабинете запахло кожей и пылью. Приятные на ощупь тома, явно беспокоили редко. Кнут, видимо, знал большую часть заклинаний наизусть. До самой темноты Элла с Аваром штудировали страницу за страницей, но тщетно. Ничего нужного сыскать не удалось.
Когда даже при свечах стало ничего не разобрать, они остановились. Желтоглазый обнял подругу и они молча уставились в окно. Ночью моря было не разглядеть, вместо него перед глазами распростерлась чернильная пустота, лишь шум прибоя выдавал водную гладь. Над волнами, холодно и равнодушно сияли звезды. Созвездия Охотника и Красавицы, Дракона и Всадника, Замка и Пеликана. Элла увидела луну и грустно ухмыльнулась: от царицы ночи виднелась лишь половина. Времени до новолуния оставалось все меньше.