Путь Кошмара
Шрифт:
— Год и шесть месяцев, — отозвалась Красавица.
— Нам пора возвращаться?
— Давай ещё раз попробуем сорвать цветок? Если не получится – вернёмся.
Ниэль горько вздохнул и прикрыл глаза. Больше полутора лет. И если сперва было довольно неплохо – личная сила росла скачками, грани Дао Иллюзии открывались одна за другой, а сила Полубога медленно, но верно укреплялась, то сейчас Ниэль чувствовал лишь усталость. Небо давило на него. Каждую секунду, каждую минуту он чувствовал давление и понимал, что настанет момент, когда он не сможет ему противостоять.
— Ну, пошли, — Ниэль
*Къяяя!*
Сбоку, из пространственной трещины, с невероятной скоростью вылетела остроклювая птичка. Ниэль лишь бросил на неё взгляд, как та вспыхнула и с диким визгом сгорела. Запахло палёными перьями.
— Ты стал гораздо сильнее, — заметила Красавица. — Раньше мы вдвоём еле-еле убивали одну птичку. А сейчас тебе и взгляда хватает.
Ниэль не ответил. Он привычным волевым усилием запустил полное слияние с Красавицей. Пространство перед ним задрожало – Ниэль сделал шаг и оказался за десятки тысяч шагов от прежнего места. Фиолетовое Небо – идеальное место для изучения Дао Пространства. Всё вокруг, от ветра до животных и растений, пронизывала эта сила.
Чтобы выжить в Фиолетовом Небе, нужно всегда было оставаться начеку. Ниэль уже не один десяток раз оказывался на грани смерти – то резко пространственная трещина появляется и затягивает неизвестно куда, то стая остроклювых птичек неожиданно выныривает и набрасывается, то безобидный на вид цветочек замораживает пространство вокруг. Фиолетовое Небо будто не имело границ. Ниэль и Красавица больше полутора лет исследовали его, но не охватили даже сотой части.
Ниэль оказался на берегу сиреневого озера, в центре которого виднелся зелёный остров.
— Рядом люди Храма Космоса, — заметила Красавица.
Ниэль кивнул, он тоже почувствовал их мысленным восприятием. Из-за давления неба оно не было таким обширным, как в реальном мире. Связь Ниэля с Миром Снов также страдала и с каждым днём становилась слабее. Сейчас, чтобы войти в своё облако снов, Ниэлю нужно было сперва настроиться. А на это уходило время.
— Не учатся на своих ошибках, — самодовольно сказала Красавица.
Прямо к центру острова, с противоположного берега озера, вылетело трое Полубогов в фиолетовых робах. На краю острова рос цветочек, похожий на ромашку, только с фиолетовой сердцевиной. Очень ценный цветочек. Люди Храма Космоса каждый день пытались достать его, и каждый день – неудачно. Ниэль не раз пересекался с ними, но ни одна сторона не желала вступать в конфликт. Сам факт того, что Ниэль смог добраться до Неба, говорил о его невероятных способностях в Дао Пространства – глупо заводить такого врага. Пару раз люди Храма приглашали Ниэля в гости, но он отказывался.
— Смотри-смотри, — голос Красавицы в голове Ниэля звенел от нетерпения. — Они подлетают!
Троица замедлилась, приближаясь к острову. И вот, когда они подлетели на три сотни шагов, пространство вокруг цветочка покрылось рябью, и один из Полубогов Храма Космоса исчез. Двое других замерли на несколько мгновений и продолжили путь.
— Первый готов, — довольно хмыкнула Красавица.
Ниэль не разделял её энтузиазма. Он сам несколько сотен раз пытался достать этот цветочек, но всё впустую.
Подул ветер и разметал отросшие волосы Ниэля, что так и остались седыми. Когда Полубоги приблизились на две сотни сотни шагов, область вокруг цветочка взорвалась пространственными трещинами. Раздался вскрик, и один из Полубогов исчез.
— Ещё один, — цокнула языком Красавица.
Ниэль прикрыл глаза, приводя мысли в порядок и готовясь к прорыву. Он сорвёт этот чёртов цветок и вернётся домой. Ему осторчертело это Небо, давление изматывало и давило.
Раздался треск, озеро пошло волнами. Ниэль видел, как последний Полубог – беловласый старик – подлетел на сотню шагов к цветку. Пространственные трещины не навредили ему – его защищал фиолетовый Домен. Но ему предстояло последнее испытание, которое сам Ниэль никак не мог пройти.
— Началось! — воскликнула Красавица.
Домен старика растянулся, будто резиновый. Полубог негромко рыкнул и рванул вперёд.
— Сможет?!
Но старик не смог. Он подлетел на двадцать шагов к цветку и исчез.
— Ура! Он не сорвал наш цветочек!
Ниэль вздохнул и поднялся в воздух. Вокруг него раскрылся Домен Иллюзий в виде огромного Белого Зала, и Ниэль на невероятной скорости рванул к острову. Первое испытание – случайную телепортацию – Ниэль пролетел легко. Следующее – пространственные трещины – Ниэль также осилил без проблем.
— А помнишь, мы раньше сразу телепортировались в другие места, как только подлетали к цветочку? — весело напомнила Красавица.
Ниэль продолжил лететь. Пространственные трещины исчезали в его Домене Иллюзий, не нанося вреда.
А вот, когда расстояние до цветка сократилось до сотни шагов, Ниэль резко сбросил скорость. Начиналось, как надеялся Ниэль, последнее испытание – растяжение и сжатие пространства.
Первым не выдержал Домен Иллюзий и с негромким хлопком разорвался. Ниэль почувствовал запах озона и продвинулся ещё на шаг. Оставалось пятьдесят шагов до цели. Красавица уже давно ничего не говорила, она сосредоточилась на борьбе с цветком. И тот, и другая боролись за пространственные силы, и Красавица проигрывала. Ниэль почувствовал, как пространство вокруг растягивается. Цветок никого не убивал – перестав сопротивляться одарённые телепортировались из этого места. Но Ниэль не сдавался. Он стиснул зубы и терпел, продолжая шаг за шагом приближаться к цели.
Тридцать шагов.
Двадцать.
Ниэль замер. Это был его предел, дальше он не мог продвинуться. Ещё шаг – и сила сжатия-растяжения уничтожит его тело.
— Папа, давай отступим, я не могу, — расстроено и очень устало прошептала Красавица.
Ниэль прищурился. Его Помощник пульсировал, предупреждая о смертельной опасности, сердце в груди бешено билось, а чёрная дымка, покрывающая его тело, то растягивалась, то сжималась.
Ниэль сделал шаг.
— Папа!
Но ничего не произошло. Ниэль очутился на острове, рядом с цветком, и он больше не чувствовал опасности.