Путь мага. Часть первая: Изгнанник

Март

«Оборотни и пауки именем императора приказывать не будут» – подумал Эдвин, но на всякий случай приготовил к бою еще одно плетение. Еще секунду он собирался с духом, а потом глубоко вздохнул, и, задержав дыхание, словно перед прыжком в воду, открыл дверь.

До этого момента Эдвин считал, что на первом этаже башни плохая видимость, но после открытия двери он признал, что сильно ошибался. Темнота и сплошная пелена дождя сводила видимость к нулю. Тем не менее стучавший отлично ориентировался в темноте, и зашел в башню. Эдвина на своем пути он словно не заметил – молодого парня быстро, но аккуратно сдвинули в сторону одним движением

огромной руки. Следом за первым человеком зашли еще двое. Последний запер дверь и запустил под потолок небольшой светлячок – сразу стало светлее (магия света, Эдвину она неподвластна).

– Уфффф, хорошо, – зашедший первым начал скидывать с себя верхнюю одежду. Под кучей одежды стремительно образовывалось маленькое озеро. Затем он обратился к стоявшему в полном непонимании Эдвину. – Подкинь пока в камин дровишек, согреться надо бы.

– Да вы собственно.. да как вы.. – Эдвин не мог найти нужных слов.

– Мы отряд егерей империи, и преследуем опасного преступника, – на удивление мелодичным голосом сказал маг. – Он проходил недалеко отсюда в сторону Пустоши. Зная о башне, командир принял решение переночевать под крышей.

Командиром оказался здоровяк, шедший первым. К этому моменту он уже успел раздеться до исподнего белья, и уже доставал из огромного рюкзака сменную одежду. Второй член отряда не проронил ни слова, и тоже быстро раздевался.

– А от меня вам что надо? – Эдвин был растерян, но злился на себя за недавний испуг.

– Согласно законам империи, егерям при исполнении служебных обязанностей должна оказываться посильная помощь и что-то там про наказание дальше, – командир отряда оделся в сменную одежду и подсел к камину. – Не помню уже. В общем твоя посильная помощь это еда, тепло и ночлег. Если что понадобится еще, то я скажу.

– Ночлег на здоровье, еды у самого мало, – отрезал Эдвин.

– У крестьян еще купишь, нашел проблему, – командир даже не стал слушать его оправдания и обратился к молчаливо одевавшемуся второму. – Рыжий, вон подвал, притащи еду сюда, будем готовить.

Рыжий все также молча направился исполнять приказ командира. Эдвин наконец нашел в себе силы сдвинуться с места, и подойти к камину. Он молча порылся в посуде рядом, протянул командиру сковородку, а на пол поставил кастрюлю. «Формирование воды» простейшее заклинание, которое преподают на первом курсе, чтобы с самого начала обучения маг мог тренировать свой резерв и контроль заклинания. Путешествующие маги этим заклинанием в разных вариациях заполняют фляги и кастрюли в походе. Буквально недавно Эдвин применял его на себе как душ. Кастрюля наполнилась почти моментально до самого верха.

– Поздравляю, парень! – командир явно был доволен. – Хочешь ли ты исполнить свой гражданский долг?

Эдвин не очень любил, когда его спрашивали о каких-то неизвестных ему долгах и отрицательно помотал головой.

– А надо, – командир отряда поднялся, и только сейчас Эдвин смог его рассмотреть. Огромного роста, почти под два метра и широкоплечий, он как гора нависал над Эдвином. Командир егерей носил бороду, но это окладистая борода Глеба. Эдвин бы сравнил ее с шерстью бурого медведя – у командира короткая и плотная растительность шла от подбородка и до самых глаз.

– Миа, подойди, – командир отряда повернул голову к третьему участнику.

Эдвин развернулся и увидел молодую девушку его возраста. Пока он общался с командиром она успела скинуть свою мокрую одежду и надеть запасную. Невысокая и худая, c гордо поднятым носом она настороженно смотрела на Эдвина. На бледном лице (как будто и не егерь вовсе) ярким пятном выделялись большие губы. Цвет коротких мокрых волос маг определить не смог. «Симпатичная» – дал короткую оценку он. Но командир отряда явно не это хотел показать, так что второй раз он осмотрел девушку внимательнее, и обнаружил новые детали.

В башне было тепло, но не настолько, чтобы на лице были капельки пота. В том, что это не следы дождя Эдвин был уверен. Бледное лицо оказалось вовсе и не бледным, а скорее серым.

– Она или ранена или больна, – предположил он.

– Верно, – одобрительно прогудел здоровяк. – Я думал оставить ее на тебе и продолжить путь с Рыжим, но планы поменялись.

– Я могу продолжать путь! – вскинулась Миа.

– Я командир отряда и твой дядя. А значит, могу не только приказать тебе остаться, но еще и ремня дать, не глядя на твой возраст и свидетелей! – грозно посмотрел на нее егерь.

Тем временем Рыжий выбрался из подвала с овощами в руках. Не глядя ни на кого, он подошел к камину и начал чистить их, скидывая обрезки прямо в огонь.

– Ты маг, значит должен знать о лечении самого себя, – посмотрел командир Эдвину в глаза.

– Да, только опытные и умелые маги жизни и света могут проводить лечение самого себя, – ответил Эдвин. – Простым же магам необходима помощь лекарств или лекаря.

– Каторжанин оказался бывшим лесником, и хорошо умеет ставить ловушки. Мы его уже несколько недель преследуем и почти нагнали, но вот досада, Миа вляпалась в одну из его ям и повредила ногу. Маг света она хороший, но себя подлатать не сможет. Скорость отряда снизилась, и он может уйти от нас. Я не оставлю преследование даже после границы, но с раненым магом мы его потеряем.

– Показывай, – понял Эдвин намек и обратился к Мие напрямую.

Та, немного прихрамывая, подошла к нему и сбросила свою куртку на пол башни. Усевшись на куртку, она сняла ботинок и закатала левую штанину до колена, обнажив умело наложенную повязку на лодыжке. Он принялся разматывать ее, стараясь не сделать девушке больно. Ближе к ране разматывать повязку Эдвин прекратил, намочил ее водой, и двинулся к своим мешкам, в которых начал искать лекарства.

– Повязка приклеилась к ноге, надо подождать, но я и без этого чувствую характерный запах. Нога воспалилась, и пошло заражение, – он повернулся к девушке. – Если ты продолжишь путь, то через пару дней ногу сможет спасти только опытный маг жизни, которого ты не найдешь в этой дыре. А значит ее придется отрезать. Хочешь стать в своем возрасте одноногой?

– Не хочу, – тихо ответила та не поднимая глаз.

Эдвин наконец нашел обезболивающую и снимающую воспаление мазь и вернулся к Мие.

– Я сниму воспаление мазью и ускорю заживление магией, – комментировал он больше для настороженно смотревшего на него егеря. – Я не очень хорош в магии лечения, но мази и заклинаний должно хватить.

Повязка достаточно отмокла, чтобы ее можно было снимать. Ловкими движениями Эдвин убрал повязку, внимательно рассмотрел рану. Здоровяк следил за его лицом, и увидев что тот даже не поморщился одобрительно хмыкнул (практика по медицине на последнем курсе в столичном госпитале для бедных – первые три дня от вида и запаха ран его тошнило постоянно, но потом привык).