Путь наемника
Шрифт:
Раздался взрыв. Часть энергии поглотил щит, а остатки огненной волны, вспыхнув пламенеющим бутоном, выплеснулись на беззащитного перед лицом магии Серпа.
Резко запахло паленой плотью, однако безумный наемник даже не вскрикнул.
Развеяв розоватую взвесь водного щита, Ник узрел воистину пугающее зрелище. Лидеру Псов досталось с лихвой. Одежда на нем истлела, обнажив ярко-красную кожу, покрытую огромными водянистыми волдырями. Неприкрытые же участки тела почернели, губы сгорели напрочь, глаза вытекли, а волосы сплавились в сплошной, продолжающий дымиться сгусток.
И при этом наемник
Вражеского мага и след простыл. Похоже, не став смотреть на действие своего заклятья, он отправился следом за Витулмоном, прикрыв за собой тайный проход.
Никаниэль несколько секунд потрясенно наблюдал за дерганными движениями Серпа. Пораженные огнем мышцы уже не так хорошо слушались своего хозяина, но тот все еще жаждал крови, стремясь вновь обагрить свое ненасытное оружие. Из широко распахнутого рта не доносилось даже хрипа. Лишь воздух со свистом вырывался через прожженное насквозь горло.
На мгновение Нику даже стало его жалко. Но только на одно краткое мгновение, спустя которое он, поймав момент, неумолимо точным выпадом пронзил Серпу сердце.
И даже так капитан отряда наемников, известных как «Псы Войны», еще дважды попытался достать принца, перед тем как упасть рядом со своими жертвами и окончательно затихнуть.
Глава 61
Оказавшись у секретера, Никаниэль заметил, что Витулмон забыл в нем последний кошелек. Или, возможно, не успел забрать. Прикарманив деньги, Ник хотел уже отправиться на помощь товарищам, но, судя по звукам, понял, что они и сами уже справились.
В этот же момент двери кабинета распахнулись и в них ворвался Шазшаз. Даже зная, что тот на его стороне, принц рефлекторно напрягся. Слишком уж внушительно варвар выглядел. Высокий, мускулистый, покрытый кровью, с холодным сосредоточенным взглядом. И пусть с подвязанной рукой, но в оставшихся он сжимал знатно потрепанный щит, длинный двуручник с волнистым лезвием и меч одного из стражников, заменивший ему застрявший в черепе врага топор. Настоящая машина смерти.
— Промиклотар! — убедившись, что опасности нет, Шазшаз отсалютовал Нику и отошел в сторону, пропуская остальных.
— Забери меня кфхан, что здесь случилось? — присвистнув, спросил Ангс, оглядывая почерневший пол и обгорелые трупы. — Прорыв демонов? А это… — он подошел к телу главы Псов. — Серп?!
— Судя по оружию, он самый. — склонившись над мертвецом, резюмировал Садо. — Не повезло мужику.
Последней зашла Ванесса. Похоже она успела побывать в будуаре местной фаворитки и теперь походила на идола каких-нибудь дикарей, с ног до головы увешенного ожерельями, жемчугом, золотыми браслетами и другими украшениями. Она не стала ничего говорить и лишь, поморщив носик от смрада горелой плоти, отправилась с интересом обследовать кабинет.
— Огненный шар? — полюбопытствовал Малем, изучив следы на полу.
— Нет времени
— Воу-воу-воу, Ник, не гони лошадей. — заартачился Садо. — Сдался тебе этот маг. Посмотри вокруг! Спорим та чернильница стоит не меньше золотого? А это что? Янтарь?
Судя по взглядам остальных, те его поддерживали.
— Они забрали сундук с казной. — безразлично бросил принц.
— Так чего же мы ждем?! — мгновенно взвился Садо и, убрав в карман чернильницу, первым бросился искать отпирающий механизм.
Наемники тут же принялись трогать, крутить и вертеть все, что только попадалось на глаза, но шкаф не горел желанием двигаться с места. И даже Ванессе не сумела найти нужный рычаг или кнопку. А развалившийся в роскошном кресле Тавр лишь подливал масла в огонь, предлагая то пощупать вон ту статуэтку, то потереть бивень моржа, торчавший из стены на манер вешалки.
Наконец, не выдержав, Шазшаз схватился тремя руками за полку шкафа, уперся ногой в стену и что есть мочи потянул на себя. Тугие канаты мышц могучими холмами взбугрились под черной кожей, зубы стиснуты, выступивший на лбу пот ручейками пробороздил покрытое кровью лицо.
Казалось, что таким усилием можно вырвать из земли дуб, но шкаф не поддавался.
Тогда варвар совершил невозможное и, издав натужный стон, напрягся еще сильнее.
В стене что-то резко хрустнуло, потом треснуло, и преграда, заскрежетав по мрамору, сдвинулась с места. Тут же подключились и остальные. Просунув пальцы в образовавшуюся щель, Соколы налегли все вместе и сумели-таки открыть путь в черный провал тайного хода.
— Гвойнан, Ангс, останьтесь с Тавром. — распорядился Никаниэль. — Кого увидите — пошлите за Мейсисом. — Вперед! — скомандовал он остальным.
— Вот так всегда. — вздохнул дварф.
— Мы с вами поделимся! — крикнул Садо, первым нырнув в черноту туннеля.
Ник шел следом за длинноруким наемником, держа в руках найденный у входа факел. Проход похоже, располагался в межстенных пустотах и был настолько узким, что двое людей смогли бы идти рядом только встав лицом друг к другу. А судя паутине и забивающей нос пыли, пользовались им крайне редко.
Сперва Соколы шли прямо, потом коридор пару раз свернул и уперся в довольно крутую лестницу, приведшую их примерно на уровень первого этажа. А еще через пару минут Садо неожиданно остановился.
— Эм-м, Ник? — в его голосе явно слышалась нерешительность.
Заглянув через плечо, Никаниэль понял что именно смутило дерзкого бойца.
Посреди прохода стоял закованный в латы воин. Бросив свой факел под ноги, тот обнажил меч и, прикрывшись массивным щитом, полностью перекрыл собой путь дальше. Очередной сюрприз от Витулмона.
— Промиклотар. — шедший позади принца Шазшаз, положил ему руку на плечо. — Я биться с он!
Идея неплохая. Варвару вполне хватит силы если не пробить доспех, то хотя бы его смять и переломать врагу кости, превратив латника в груду искореженного металла с мясной начинкой. Вот только в тесном пространстве пустынник резко терял свое преимущество. Он стоял-то согнувшись и задевал плечами обе стены одновременно. Хотя, стоит отметить, храбрости ему не занимать.