Путь наемника
Шрифт:
Множество обезображенных тел лежало на этом небольшом участке, в два, а то и в три слоя закрывая пропитанную кровью землю. Настоящий пирог смерти, украшенный начисто отрубленными головами и конечностями — явная работа Шазшаза.
Трупа самого варвара, как и остальных из группы Ника, видно не было и, собрав еще немного некроэнергии, принц перешел по скользкому от крови «мосту» на другую сторону.
Здесь он сразу заметил результат своей магии.
Пробив ворота, Глыба не остановилась и не развеялась, а продолжила лететь дальше. Она перемолола в фарш десятки
Держа Люминистилл наготове, Никаниэль шел по улицам умирающего города. Лемилш агонизировал телами своих защитников, корчился муками раненных и стенал, вторя страданиям живых. Кое-где еще раздавался звон стали, но все чаще слышались крики о помощи и мольбы о пощаде. Лемилш пал, и пришла пора победителей собирать кровавую дань — время законного грабежа.
Прямо на глазах принца двое покрытых кровью незнакомых наемников выволокли на улицу молодую девушку, практически еще ребенка, и принялись жадно сдирать с нее одежду. Она кричала и вырывалась, заходясь бессильными рыданиями, но ничего не могла поделать.
На помощь ей, хромая, выскочил седой мужчина. Из рассеченного бедра струилась кровь. В руках он держал ухват — видимо первое, что попалось под руку. Человек храбро накинулся на насильников. Храбро и безрассудно. Получив по голове плоской стороной меча, он, как подкошенный, рухнул на землю. Без сознания, а может и без жизни. Приказ «не убивать» после горячки боя выполнялся спустя рукава.
— Не-е-е-ет! — зашлась криком девушка, отчаянно протянув руку к павшему защитнику, но этим лишь повеселила наемников. Они уже спешно расшнуровывали завязки на штанах.
Никаниэль хотел было вмешаться и даже сделал шаг в их сторону, но тут заметил чуть дальше по дороге точно такую же сцену. С той лишь разницей, что развлекались там трое солдат, а жертвой выступала женщина постарше.
Похожие крики доносились и с соседних улиц.
При всем желании Ник не мог в одиночку сражаться против всех захватчиков.
Таков этот мир.
Какой там придумал девиз наставник Флина? Сильный правит, слабый лукавит? Получается что теперь сильные получали заслуженную награду, а слабым оставалось только терпеть.
Даже Юлланай говорила, что грабежей и насилия не избежать. Она была лишь уверена, что Черные Соколы не будут без нужды убивать мирных жителей. Значит на них своей волей, своей силой повлиял Мейсис. Если Никаниэль хочет изменить этот мир, ему тоже нужно стать сильнее. А пока…
Скрипнув зубами, Ник огромным усилием воли отвернулся и, устремив взгляд строго перед собой, пошел дальше.
Отовсюду, терзая слух, неслись стоны, плач, крики, перемежаемые радостным и жестоким смехом. На глаза попался один из Соколов. На виске запекшаяся корка крови. Он шел в сторону ворот, волоча за собой мешок, туго набитый награбленным. За ним, причитая, бежал пузатый мужчина, умоляя вернуть хотя бы часть.
Остановившись, наемник развернулся и угрожающе направил на того покрытый ошметками плоти
Подобные сцены происходили повсеместно. Но Никаниэль старался абстрагироваться от них, сосредоточившись на поисках своей группы.
Миновав храм, подходы к которому оказались усеяны телами горожан (похоже жрецы так и не открыли двери искавшим у них спасения жителям), принц услышал впереди звуки сражения, перемежаемые редкими взрывами.
Гвойнан?
Ускорившись, Ник свернул за угол, и первое что бросилось ему в глаза — могучая фигура Шазшаза. В левых руках тот держал свой двуручник с искривленным лезвием и подобранный где-то топор. От выпадов противников варвар прикрывался круглым щитом, а его правя-нижняя рука свисала безвольной плетью, очевидно поврежденная в предыдущих стычках.
Бок о бок с ним бился Малем, да и остальные, похоже, тоже были здесь. Разве что Ванессу найти взглядом не удалось.
Не мешкая, Никаниэль устремился в самую гущу схватки, с ходу пронзив одного из врагов и лишив оружия другого. Причем вместе с пальцами. Получив неожиданное подкрепление, отряд воспрял духом, и скоро, несмотря на численное превосходство, противник дрогнул и отступил, бросив раненных товарищей на милость победителей.
С милостью им не повезло. Садо добил каждого.
— Уф! Ник! Что так долго? — пытаясь отдышаться, воскликнул Ангс.
— Едва не померли. Опять. — мрачно добавил Гвойнан.
— Неужто девок щупал? — подначил Малем, однако, увидев скривившееся лицо друга, прикусил язык.
Тут Тавр зашипел от боли и рухнул прямо на землю.
— Мал, покарай тебя Ниметис, помоги! — крикнул он, держась за ногу.
Под отвязанными с левой ноги поножами обнаружилась неестественно вогнутая голень — явно перелом. Купленная еще в Шадинале защита отработала на славу. Если бы не она, проклятый богом природы охотник мог запросто лишиться конечности. А следом и жизни.
Соорудив лубок из пары топорищ и разорванной на лоскуты одежды павших противников, Малеммил зафиксировал ногу Тавра. Следом он обработал и подвязал раненную руку Шазшаза и потратил остатки припасенных снадобий на остальные менее значительные раны, полученные товарищами.
Пока шел процесс лечения, подтянулась и Ванесса. Оказалось, что ей поручили собирать и приносить Ангсу стрелы, с чем полурослица справлялась более чем успешно. Вырезая боеприпасы прямо из мертвых тел и подбирая неиспользованные, она умудрилась насобирать целую охапку, которая даже не влезла в колчан, и часть пришлось заткнуть за пояс.
— Кфханов Мейсис! — в сердцах ругался Садо. — Нет, ну надо же было наткнуться на него прямо посреди города! Откуда он вообще тут взялся со своими магами? Вот ведь не сидится ему! Да еще и нас припахал.
Ник вопросительно приподнял бровь.
— Да мы уже прикидывали из какого дома можно побольше барахла вытащить, а тут он: собирайте, мол, людей и атакуйте дворец. — Садо раздраженно сплюнул себе под ноги и потер нос. — Нет, дворец это, конечно, хорошо, но где, отрыжка Мерфала, взять людей, если все уже при деле? Так можно и вообще без барыша остаться.