Путь падшего
Шрифт:
А сахаерцы отвечали в основном тем, что падали на колени и молили разгневанное небо пощадить их. Отход Молниеносных Соколов они воспринимали как результат того, что небо вняло их мольбе и отвело гнев свой. А когда Соколы возвращались, снова падали на колени.
Какой-то старейшина выполз из-под охапки жердей, бывшей когда-то крышей, и, размахивая позолоченным деревянным жезлом, показывал, что хочет поговорить. До меня донеслись слова на ломаном дивианском:
— Речь. Мол-вить. Сло-во! Сло-во!
Один из Соколов, ослепляя старца синими огнями, налетел на него и подцепил крючковатым килем. Мёртвый низкий повис
Страх перед высшими людьми, которых сахаерцы видели намного реже, чем ач-чийцы, мешал им до конца осознать происходящее. Они верили, что нас можно упросить не убивать их. Я видел как воины, бросившие оружие, подбирали его, а при приближении Молниеносного Сокола, снова бросали. Таким наивным способом они показывали высшим, что не смеют воевать с нами. Наивные, детские жесты сахаерцев не действовали на высших. Небесные воины неотвратимо обрушивались на них и убивали самыми разнообразными способами: от нанизывания на киль до изощрённого удара скрученным в спираль «Порывом Ветра», грозившим опрокинуть Молниеносный Сокол.
Очень немногие сахаерцы пытались поразить Соколов дротиками и копьями. Небесные воины не спешили убивать этих смельчаков: хоть кто-то оказал сопротивление. Они играли с ними, как кошки с придушенной мышью.
Среди обломков укрепления стояли на коленях десятки низких. А перед ними выстроились несколько («Пятеро» — подсказал Внутренний Голос) смелых воинов, которые посылали в Соколов дротик за дротиком. Целая корзина этого безвредного для нас оружия стояла рядом с ними.
По решительному выражению лиц, размалёванных красной глиной, можно понять, что смельчаки простились с жизнью и готовы биться с высшими, дабы заслужить перерождение на Дивии.
Их пример воодушевил остальных «защитников» крепости. Почти все встали с колен, включая женщин, и разобрали брошенное оружие.
Несколько особо сильно брошенных дротиков стукнулись в днище нашего акраба. Эхна наклонила Сокола, намереваясь атаковать врагов, мне пришлось шлёпнуть её по шее, совсем как Пендека.
— Мы только смотрим, — заорал я в её ухо, хотя девушка не слышала. Всё же она не нарушила приказ. Чтобы унять нетерпение, Эхна медленно повела акраб вокруг разгромленного укрепления.
Соколы сновали во всех направлениях. Постоянно то пикировали, то взлетали. Стрельцы экономили живые манекены, поэтому специально били молниями или огнём мимо защитников укрепления, продляя их безнадёжную битву с высшими. А когда кто-то из сахаерцев, потеряв от страха голову, бежал прямо на ров с кольями, его путь к смерти преграждали новыми ударами озарений.
Молодой небесный стражник (родственник Илиина Раттара — напомнил мне Голос) повторил трюк Инара. Его погонщик опустил Сокола как можно ниже к остаткам укрепления. Родственник Илиина, размахивая большой мочи-кой, десантировался в центр толпы смельчаков. Несколькими взмахами мочи-ки разрубил тех, кто был ближе к нему, а остальных разметал круговым «Порывом Ветра», выпущенном из кристалла оружия.
Тем временем, погонщик Молниеносного Сокола выполнил много раз отрепетированную на ристалище мёртвую петлю. В нижней её точке он должен слегка замедлиться, чтобы стрелец запрыгнул на своё место. На ристалище всё это происходило с чёткостью циркового
От удара разлетелись все низкие — живые и мёртвые. Но сильнее всех пострадал родственник Илиина, готовившийся запрыгнуть в экипаж. Его отбросило прямиком в ров с кольями. Молниеносный Сокол, гремя треснувшим кузовом, покатился дальше, сметая на своём пути жалкие пожитки сахаерцев — кривые глиняные кувшины, жерди с натянутыми для просушки шкурами, корзины с травой и прочую чепуху. Остановился он только когда докатился до основания центральной башни. Остатки крыши укрепления, державшиеся неизвестно на чём, рухнули на обломки Сокола, вместе с ними упали и примитивные светильники — огонь моментально распространился по сухой траве и деревяшкам.
Эхна нетерпеливо дёрнулась телом, передавая своё возбуждение Молниеносному Соколу: ей хотелось участвовать в битве. Не зная, как ещё отдавать ей приказы, я схватил её двумя руками за шею и потряс, мол, мы наблюдаем, а не участвуем. Эхна согласно закивала.
На помощь к потерпевшим крушение метнулись несколько экипажей. Родственника Илиина извлекли изо рва. К счастью, он не угодил на колья, на которых висели полуразложившиеся трупы зверолюдей.
Экипаж «Скорой помощи» примчался к заваленному горящими брёвнами Молниеносному Соколу. Погонщик раскидал завал «Порывом Ветра», а целитель, ловко пользуясь «Крыльями Ветра», вытащил из-под обломков водителя.
Скорая помощь умчалась, унося раненого на небесный дом.
? ? ?
Несчастный случай с неосторожным вождением Молниеносного Сокола как бы подвёл черту под битвой. Небесные воины перестали играть со своими жертвами, а быстро и методично принялись их уничтожать. Несчастных сахаерцев разрывали «Ударами Грома» и рвали призрачными орлами. Тех, кто пытался спрятаться за развалинами, поджигали «Огненным Смерчем» вместе с развалинами.
Боевые озарения изливались на землю со всех Молниеносных Соколов, круживших, как стая стервятников.
Через пять минут на месте укрепления дымилась и искрила ровно вспаханное поле из дымящейся земли, человеческих останков и измельчённой древесины, бывшей когда-то стенами укрепления.
Только центральная башня пока что уцелела, но ненадолго. Измельчив всё вокруг, небесные воины перенесли озарения на башню. «Удары Грома» и ловко пущенные «Порывы Ветра» сорвали с неё толстые брёвна и крышу из жердей. Башня покачнулась… и я увидел, что под брёвнами оказались ровные стены, сложенные из квадратных камней. Это же…
Каменная башня покосилась ещё сильнее, потом резко качнулась в обратную сторону, словно сбрасывая с себя остатки деревянной маскировки. Громыхая камнями, башня устремилась вверх, оставшиеся брёвна отваливались от неё, как ступени ракеты.
— Это же летающая башня, — крикнул кто-то из небесных воинов, будто мы сами не поняли.
Словно для того, чтобы удивить нас ещё сильнее, из узкого окна башни вырвался разряд «Удара Молнии». Ни в кого не попал, так как был слабенький и применил его кто-то крайне неопытный. Но использование озарений можно ожидать от грязных колдунов, но никак не от босяков из царства Сахаеро!