Путь падшего
Шрифт:
К сожалению, вождём оказался тот старик с жезлом, которого наши воины насадили на крюк Молниеносного Сокола. Теперь он не поведает нам, как передавал воинам боевые озарения.
В заключение погонщик рассказал:
— Люди из далёких краёв провели в нашей крепости много дней и ночей. Они обучили нас таинству управления каменной башней. Показали какие верёвки дёргать, дабы небесный чертог двигался по воздуху, как лодка по воде.
— Но зачем людям из далёких краёв делать это? — спросил. — Что они получили взамен?
— Взамен
— А беременные девушки?
— Всех беременных забрали с собой в далёкие края.
— Что эти люди сказали на прощание? — спросил я погонщика.
— Сказали ждать и держать летающий чертог готовым взмыть в небо.
— Кого ждать?
— Время.
— Какое время?
— Которое наступит.
— А когда оно наступит?
— Во…
— Вождь знает?
— Да, он.
Тут действие «Правдивой Беседы» прекратилось. Последний погонщик не выдержал силы озарения и умер.
? ? ?
После возвращения в Дивию состоялся подробный «разбор полётов».
Приземлённый мною каменный акраб низких тщательно изучили. Такой модификации мы ещё не встречали. В ней нет места для гракка или другого творения грязи. Если судить по внутреннему убранству предназначалась, скорее всего, для перевозки людей. По сути — аналог небесного дома для отряда небесных воинов.
Где низкие взяли столько летучего дерева для постройки? Его не могли насобирать из старых акрабов, проданных низким. Во-первых, их слишком мало, во-вторых, дерево в них старое, потерявшее большую часть летучей силы. Дерево в каркасе каменной башни обладало полноценной летучестью. И было той породы, которая росла в Дивии.
Не могли же низкие тайком нарубить столько дерева в Дивии? Одно дело насобирать у нас грибной муки, растущей в заброшенных клетках ветроломов. Совсем другое — вырубить часть дивианских лесов.
Для объяснений призвали старших сословия Созидающих Вещи, Поддерживающих Твердь и Обменивающих Золото и спросили: «Как большие объёмы летучего дерева попали к низким?»
Садовники сословия Поддерживающих Твердь поклялись всеми направлениями Всеобщего Пути, что выращивали и рубили чудесные деревья исключительно по договорам продажи с ремесленниками и акрабостроителями.
— А незаконная вырубка? — спросил я.
— Невозможна, — ответил старший сословия. — Каждое дерево и кустик учтены и запомнены Внутренними Взорами и Голосами наших садоводов.
Главный садовод намекнул, что летучее дерево пропало не из вверенных его сословию садов и лесов, а после вырубки и подготовки древесины. Проще говоря, перевёл стрелки на ремесленников.
Старший сословия Созидающих Вещи гневно глянул на старшего сословия Поддерживающих Твердь и ответил:
— Клянусь всеми Создателями, что мои собратья не вели тайной торговли с низкими. Мы пустили закупленные брёвна на доски и производство вещей для Дивии. Быть может, озарённая древесина улетела во время торговых сделок?
Старший сословия Обменивающих Золото (кстати — папа Ваена Миаса) плюнул под ноги старшему сословия Поддерживающих Твердь и поклялся, что его подчинённые отслеживали каждую сделку с низкими. Они никогда не допустили бы продажи летучего дерева.
Но я припомнил, как относительно легко я и Ио привезли в Дивию запрещённое вино.
— Вы уверяете, что всё у вас под присмотром, но грибную муку низкие покупали прямо в Дивии, — сказал я.
— А вот про это спрашивайте у небесной стражи, — ответил старший сословия Обменивающих Золото. — То есть у самих себя. От посягательств низких Дивию защищает сословие Защищающих Путь, а не мы.
Теперь стрелка вины указала на небесную стражу.
Илиин Раттар, конечно, поклялся, что воздушные границы Дивии — неприступны.
— Ни один низкий торговец не прошмыгнул за время моего начальствования. — Илиин свирепо пошевелил усами. — И уж тем более небесная стража заметила бы вереницы акрабов, увозящих брёвна в грязь.
— А если дерево украли с Отшиба Пяти Родов? — предположил я. — Ведь там хранится почти всё выращенное в Дивии летучее дерево?
— Ха, ну ты даёшь, господин малолетний уполномоченный помощник! — Усы Илиина презрительно улыбнулись. — Отшиб Пяти Родов охраняют не только небесные стражники и сторожа Отшиба, но и Моральное Право. Низкие сдохнут, едва их грязные ноги коснутся Отшиба!
Круг обвинений замкнулся. Я спросил у старшего сословия Созидающих Вещи:
— Насколько мне известно, можно озарять обычную древесину, выращенную в грязи, а не на летающей тверди?
— Можно. Но сие дерево всё равно создаётся скрытым озарением нашего сословия.
— Значит, на низких работает какой-то падший из вашего сословия? — предположил я.
— Нет, ну вы послушайте, какую нелепицу произнёс этот юнец? — отчеканил старший, обращаясь к другим старшим. — Да мы что, безумцы что ли, живыми кидать в грязь озарённых, носящих наше главное скрытое озарение? А? Сам подумай?
Я подумал:
— Значит, ваше скрытое озарение стало как-то известно…
Старший сословия выпятил нижнюю губу:
— Я отказываюсь говорить с этим безумным мальчиком.
— Я давно не мальчик.
— Для меня — мальчик. Ещё и глупый.
— Будьте вежливым, уважаемый.
— Я достойно отвечаю на твою грубость. Был бы умнее, то знал бы, что нет и никогда не было падших среди озаряющих дерево и другие вещества! Эти умельцы даже в Прямом Пути не бывали ни разу. Чего не сказать о тех, кто в юном возрасте успел замараться в грязном колдовстве.