Путь проклятых

Алиев Али

– Красавец!
– Кричит физрук, и указывает на толстячка пальцем, тот повторяет его жест, с широкой улыбкой на губах.

Игра продолжается, обе команды наконец-то поняли, что нужно выкладываться по полной. Счет растет быстро, но поочередно. Опыт против скорости. У каждого свои преимущества. Олимп обходит Двор на два очка, и становится в глухую оборону. Ребята понимают, что мы не сильны в дальних бросках. Приходится махать Денису. Нужно расшевелить этих зазнаек. Ден подходит к трехочковой. Олимпийцы не нападают. Слава берет управление телом и отправляет мяч прямо в кольцо. Три очка! Свисток. Первый тайм закончен, счет 23:22. Двор ведет в одно очко.

– Молодцы парни!
– Ребята подходят ко мне.
– Слон, слишком мягко играешь, держи позицию под кольцом. Помни, что промах наш или противника - это твой шанс забить или вернуть мяч. Не бойся толкаться и пригибайся, тогда проще будет бороться. Ден, забыл, как играть против двоих? Почему не пугаешь? Три из трех прошли!

– Прости, растерялся.

– Прощаю, за трешку последнюю. Дальше, Ниндзя, не бойся бросать издалека, Слон подберет, если что. Чича, пасуй раньше! Зажмут, никакая скорость не поможет. Пончик, молодец.

Парни немного передохнули, восстанавливая силы. Свистит свисток и начинается второй тайм. Слон и двадцать третий номер снова в центре. Свисток, прыжок и вот уже две руки одновременно давят на мяч с двух сторон, но вот спортсменам не спорить с хулиганами в силе. Мяч летит прямо в руки Чичи. Конопатый тут же набирает скорость, прорываясь к кольцу, но вовремя отдает пас Пончику, перед толстячком вырастает стена из игрока с десятым номером. Пас Ниндзе, раз два, данк! Свисток. Судья показывает, что была пробежка. Очки не засчиитаны. Да вы охренели! Иду в направлении судей, но не успеваю. Директриса уже там вместе с физруком и что-то очень серьезно объясняет судьям. Буквально пара предложений и судья поднимает руки. Раиса Федоровна идет обратно, показывая мне на ходу большой палец. Судья показывает два вертикально опущенных пальца. Два очка засчитаны. Отлично! Мы ведем уже на три очка, но противники не дремлют и тут же посылают в наше кольцо трехочковый. 25:25. Пас от Дена, Чича проскальзывает мимо защитника и на всей скорости несется к цели, рядом никого. Он прыгает и бросает мяч, но в это время в его спину врезается пятнадцатый номер, посылая парня в полет. Мяч залетает в кольцо. А противник подходит к конопатому, предлагая тому встать. Чича не сдерживает своих эмоций и посылает парня по известному адресу, правда, не открывая рта, поэтому получается лишь мычание, но очень понятное мычание.

– Вы слышали?!
– Тут же обращается игрок вражеской команды к судье.

– Судья, вот сейчас я скажу «где наши» с закрытым ртом.
– Я продемонстрировал схожесть мычаний.
– Мы не можем судить по мычанию.

Судья покачал головой, но очки засчитал и назначил один штрафной в кольцо Олимпа. Чича встал на позицию. Плохо, у конопатого самые плохие броски в команде. Он только вплотную забивать может. Бросок. Мимо, но его тут же подхватывает Слон, посылая мяч в кольцо. 29:25! Игра продолжается. Противники забивают и снова мяч у Чичи, он несется к кольцу, но сбоку от него бежит все тот же защитник. Он так увлекся процессом отбора мяча, что не заметил Ниндзю, вставшего у него на пути. Олимпиец врезается в капитана нашей команды как в каменную стену. Он подлетает вверх и падает. На лице Ниндзи гаденькая улыбка, он подходит и протягивает руку, которую тот отталкивает. Забивают противники, забивают наши. Слава все чаще совершает дальние броски, попадая один раз из трех в лучшем случае, но при этом оттягивая соперников. Второй тайм заканчивается со счетом 37:33 в пользу наших. Ребята стараются оторваться, но даже сейчас у них кончаются силы, впрочем, как и у противников. Вот только когда силы равны, выигрывает опыт. Команды немного передохнули и вышли на третий раунд. Слон проиграл эту схватку, но Ден остановил нападающих. Игра превратилась в настоящую битву. Каждый из игроков выкладывался по полной, постепенно уставая. Фолы начали проскакивать все чаще. Удары по рукам, пробежки. Ребята устали, а вот Олимпийцы наконец-то почувствовали свою силу. Они все чаще стали забивать, а у моих ребят начала таять вера в победу. Третий тайм закончился со счетом 50: 63. Парни сильно отстали от своих противников.

– Так, слушайте меня!
– Появился Гриша на перерыве.
– Я изучил противников. Слон, твой здоровяк прыгает немного позже, чем надо, тебе нужно опережать его буквально на секунду, и еще, я перехожу в атаку, так что прикрой тыл. Чича, делай заход по левой стороне, восьмому номеру не доверяют, поэтому постоянно пытаются прикрыть. Как только оттянешь на себя толпу, пасуй. Пончик, ты постоянно стоишь на вон том углу. Вообще не шевелись оттуда. Сначала тебя будут опекать, но потом забудут. Ниндзя, твой поединок с их капитаном мы используем. Делай вид, что купился на этот бой, но пасуй вовремя. Далее будем отрабатывать мои схемы. Все понятно?

Парни кивнули, сил говорить у них не осталось.

– Погнали!

Я тоже сделал пару замечаний, отметил некоторые моменты, после чего моя команда вышла на свой личный мирный бой. Слон последовал совету Гриши и отобрал мяч чисто, прыгнув немного раньше.

– Три-восемь!
– Крикнул Гриша и отдал тело Юле.

Мяч в руках девушки зажил своей жизнью. Она побежала, навстречу ей выскочил Чича и принял мяч, ушел немного назад и так же встретился с Ниндзей. Ребята сделали восьмерку, запутав противника. Ниндзя прыгнул, навстречу ему прыгнули двое, мешая бросать, но он и не собирался, он отправил мяч прямо в то место, где стоял Пончик. А вот Пончик бросил и попал. Олимпийцы попытались быстро контратаковать, но свежая Юля уже вернулась на защиту, они со Слоном составили отличный дуэт, останавливая противников стальной стеной. Атаки Олимпийцев начали проседать, а вот наши за счет ухищрений Гриши и скорости Юли начали забивать чаще. Счет постепенно сокращался, но противники не хотели сдаваться. Каждое очко вырывалось с боем. Свисток ознаменовал конец игры. Обе команды уставились на бумажное табло, на котором красовались две цифры 73:73. Все игроки устало повалились на пол. Расстроены были все. Все, кроме фанатов Двора. Ребята налетели на нашу команду и подняли парней в воздух, качая на руках и скандируя.

– Двор! Двор! Двор! Двор!

На лицах моих товарищей заиграли слабые улыбки. Их поздравляли, хвалили. А сами парни были потерянными. Когда их все-таки опустили на пол, команда подошла ко мне, повесив носы.

– Ничья.
– Грустно сказал Ниндзя.
– Мы не победили.

– Вы победили!
– Опешил я от такого заявления.
– Вы помните, как две недели назад взяли мяч в руки? Помните, как промахивались по кольцу? Вы сыграли на уровне с парнями, тренирующимися годами! Разве это не победа?! Вы победители! Посмотрите на них! Посмотрите на их болельщиков. Видите? Пусть счет и равный, но победители здесь вы!

Парни оглянулись и заулыбались шире.

– Спасибо, Леший.
– Шмыгнул Чича и обнял меня за пояс.

Вслед за мелким ко мне потянулись и остальные члены группы. Вскоре уже я оказался в воздухе, причем грязно ругался, и требовал меня немедленно опустить. Но меня никто не слушал, ведь на моем лице была улыбка.

XXI

– Вот и где нам их искать?

– Не знаю, Ден. Они как сквозь землю провались. Задание в селе сдали, и все. Больше их никто не видел.

Мы уже третий день бродили с Денисом по дороге от города к селу. Мы должны найти пропавших наемников. С тех пор, как мы получили третий ранг, задания стали более сложные, на профессиональный рост ушло несколько месяцев. Сейчас на дворе сентябрь. Осенняя прохлада снова берет свое, и слякоть захватила дороги. Все это время мы бродили по разным поселкам с нашей стороны города и прокачивали Дениса. Пятый и четвертый ранги мы все еще просто охотились на монстров, а стоило получить третий, серебряный ранг, как сменилось место нашего пункта. Задания больше не выдавала Даша, теперь мы получали его в главном офисе в здании Высоцкого. Чаще всего мы разбирались в непонятных происшествиях и уничтожали различных монстров. Ден за это время взял уже восьмидесятый уровень и неплохо поднаторел. Четыре личности теперь брали умения, позволяющие создавать комбинации. Наш профессиональный рост наемников шел беспрерывно. Кроме этого, так же развивался бизнес Гриши. Он ввел свой бренд с изображением моей Вьюги на продукции и поднял цены. Эти действия позволили его конкурентам оставаться на плаву, но сам Гриша, неплохо выиграл. Бренд «Песец» уже был известен во всем городе, а рабочий штат моего товарища насчитывает в данный момент более двух сотен человек. Несколько магазинов открыты в разных частях города и деньги льются просто рекой. Гриша прослыл очень хорошим дельцом и, как ни странно, честным человеком. Он никого не обманывал, и старался угодить клиентам. Книгу безумного мага мы смогли разобрать практически до конца. Неизвестными остались несколько трав, но, скорее всего, дело в том, что они произрастали именно в том лесу. Количество и качество зелий и мазей росло, а вместе с тем росла и клиентская база. Гриша также сделал отдельный упор на бытовые мази, вроде крема от морщин или шрамов. В общем, в финансах мы не нуждались. Я, как его компаньон, получал тридцать процентов за рецепты и их воплощение. Процент, конечно, занижен, но мне и это особо не требовалось. Денег от работы на ОВН вполне хватает. Кроме того, мы неплохо приоделись. Местные мастера делают отличные вещи. Так, например, я приобрел кожаный плащ, куртку, жилетку и даже брюки. Признаться, я три часа спорил с портнихой, которая пыталась сделать их зауженными, но все-таки отвоевал себе свободные штаны. На ноги купил новые берцы из кожи какого-то ирика. Не знаю, что за зверь такой, но обувь очень удобная и прочная. Кроме того, я наконец-то приобрел себе щит. Раньше мне больше нравилось, когда левая рука свободна, но сейчас я решил периодически пользоваться дополнительной защитой. Также я сменил свое оружие. Топор, арбалет и сам щит теперь у меня гномьей работы. Не знаю, что коротышки делают с металлом, но их творения безоговорочно завоевали местные рынки, тесня человеческую работу. С другой стороны, купить себе оружие или доспехи гномов может далеко не каждый, поэтому человеческие мечи и щиты тоже покупаются. Однако, при всем этом, элитным оружием и доспехами считаются далеко не гномьи, а зверолюдей. Эти жестокие существа обладают какой-то собственной магией, благодаря которой, могут придавать волшебные свойства предметам. Так, например, Денис сменил свой топор на зачарованный меч. Сейчас в руках моего друга красуется короткий, одноручный клинок, покрытый рунами. По мысленной команде своего хозяина, меч воспламеняется, разрезая гномью сталь, как масло. За это оружие Гриша отдал все свое состояние, которое лежало в банке, но, блин, оно того стоит! Я не раз смотрел на него с завистью. Щит он себе, так же, как и я, приобрел гномий и на данный момент, защита даже не поцарапалась, при том, что по ней били когтями, зубами, мечами, а однажды даже попытались съесть. Доспехи товарища так же были кожаные, чтобы не сковывать движения Юли и Славы. Кроме смены экипировки у нас изменилась и повседневная жизнь. Вскоре после игры в баскетбол, Ден поехал в Тагил и вернулся оттуда со своей возлюбленной, заявив, что хочет, чтобы она жила с нами. Я не возражал, тем более, что девочка оказалась очень хозяйственной и со странствий нас встречали горячей пищей и уютом. С Дашей же мы не спешили усложнять отношения. И я и она прекрасно понимали, что однажды я уеду. Никто не тешил себя надеждами, мы просто наслаждались настоящим. Кроме того, мы как бы и в отношениях не были. Она ничего не должна мне, как и я ей. Мы просто получали удовольствие, и никто не делал того, чего не хочет делать. Ниндзя с его командой завоевали уважение среди сверстников. Их уже не боялись, что немного льстило хулиганам. А мы вошли в серебряную когорту. Мой жетон был уже не стальным, а серебряным, с гравировкой III на одной стороне и моим кодом - Л39 на другой. У Дена такой же, но с другим кодом.

– Леший, как думаешь, что это?
– Отвлек меня от мыслей товарищ.

Я подошел к указанному месту и обнаружил широкий след из слизи.

– Интересно.

– Слизняк?

– Да, но только какой именно?

– Надеюсь не Черный! Ненавижу, когда они падают сверху и начинают душить своими склизкими щупальцами.
– Ден вздрогнул от воспоминаний.
– Противные твари.

– Не бойся, Черные обычно меньше по размеру, этот слишком большой. Может Земляной или Желе.

– Фу, Желе нет! Только не это!
– Скривилась Юля.