Путь сквозь жизнь
Шрифт:
Неожиданно перед ними возник образ. Все трое встрепенулись, словно от кошмарного сна, и обратили свои взгляды, полные ужаса и надежды. Из портала раздался голос.
— Все кончено. Мы потерпели сокрушительное поражение. Я закрываю проход. Теперь вы — наша последняя надежда.
— Вилаим! Мы можем помочь! Мы вернемся и будем драться до последнего! Позволь нам это сделать! — волшебница, назвавшая имя образа в портале, сделала смелый шаг вперед. Полная решимости, однако же, она еще не знала, что смелость и отвага часто шли рука об руку с неопытностью и наивностью. Однако образ отрицательно качнул головой. Двое других чародеев, впечатленные и напуганные увиденным, стояли молча.
— Нет, Эмрам. Здесь вы уже ничем не поможете. Наше время пришло. Вам же предстоит сделать все возможное, чтобы не дать этому миру погибнуть. Теперь это ваш дом. Его судьба в ваших руках. Пусть башня напоминает вам о нашей
— Что теперь, Эмрам? — услышала она за спиной голос, обратившийся к ней. Это был ее брат Ольгерд. Обернувшись, Эмрам посмотрела сначала на него, а затем на Кайну — свою младшую сестру, которая вся дрожала в страхе. Чувствуя на себе взгляд старшей сестры, Кайна, будучи не в силах справиться с собой, продолжала смотреть на мраморный пол, на котором повсюду лежали осколки их мира. Ужас владел ею, и сейчас от нее было мало толку. Ольгерд же, наоборот, выглядел так, словно все действительно было кончено. Эмрам смерила брата холодным, почти ледяным взором, словно вьюга окутавшим его. Ольгерду стала неловко и он посмотрел в сторону Кайны, как бы ища у нее поддержки, но их младшая сестра все так же продолжала смотреть на осколки портала, в котором еще мгновение назад они услышали самые страшные слова во всей своей жизни. Теперь их мир был мертв и утрачен навсегда, в том числе и для них. Избежав страшной участи, они, однако, не могли избавиться от чувства утраты и потери, словно частичка их самих ушла вместе с теми, кто остался и погиб вместе с их миром.
— Я выбрала вас, потому что вы мои брат и сестра по крови. Не заставляйте меня сожалеть о моем выборе. Вы слышали Вилаима. Он был предельно ясен. Нам удалось выжить, но это не означает, что мы можем забыть обо всем и жить так, словно ничего и не было. Для нас борьба продолжается. Рано или поздно нам придется столкнуться с этим врагом здесь. У нас есть небольшой шанс выстоять и спасти этот мир. Этого, возможно, мало для вас, но достаточно для меня. Теперь это наш дом. Мы должны сделать все, чтобы стать достойными его. И мы сделаем, и будем оберегать его — пусть даже ценой наших собственных жизней. Да, Вилаим! Мы сделаем это ради тебя и ради всех тех, кто шел за тобой и принес себя в жертву во имя нашего общего дела! — Эмрам обращалась к тем, кто уже никогда не услышит ее слов, но эти слова приободряли ее саму, помогали сдержать крик боли и слезы, которые рвались из нее наружу. Она даст волю чувствам, но не сейчас и не на глазах Кайны и Ольгерда; должна быть сильной не только ради брата и сестры, но ради этого мира, этого последнего оплота надежды и веры в то, что их вселенная выстоит.
— Вы со мной? — Эмрам казалась ожившей статуей — холодной и непроницаемой, но полной сил и энергии. Ее взгляд замечал любые изменения в лицах брата и сестры, ощущал то, чего не в силах они были скрыть в своих сердцах.
— Мы благодарны тебе, сестра. И мы с тобой. Но, при всем уважении — что мы можем сделать, если даже лучшие из нас потерпели поражение? — вопрос Ольгерда был очевиден, но и не лишен смысла. Эмрам была готова к этому и знала, что ей следует ответить, чтобы рассеять все сомнения. Даже свои собственные.
— Если мы не знаем, что нам делать, это не означает, что нам следует бездействовать. Мы будем искать. Втроем у нас больше шансов найти двери и ключи к замкам, которые пока еще скрыты от нас. Это часть нашего пути, нашей судьбы, — ответила Эмрам, словно бросая вызов всем мыслимым и немыслимым преградам. Ее решимость и стойкость постепенно начала передаваться Кайне и Ольгерду.
— Тогда, что нам предстоит делать сейчас? — вдруг неожиданно спросила Кайна, хранившая все это время молчание. Ее тонкий голосок звучал, как весенний ветер — такой легкий, такой еще пока слабый, но Эмрам знала, что сможет превратить его в бурю, которая развеет врагов по всему белому свету. Эмрам повернулась к ним спиной, развела руки в стороны и подняла вверх голову. Ольгерд и Кайна удивленно переглянулись.
— Башня! — услышали они ответ сестры. Ее голос прозвучал, словно призыв. Словно боевой клич. Казалось, стены вздрогнули и отозвались, давая понять гордой и смелой волшебнице, что ее решение одобрено и она получит всю помощь, которую стены башни могли ей дать. Каждый камень готов был расщепиться на атомы только ради того, чтобы волшебница Эмрам стала на дюйм ближе к своей цели. — Башня станет нашим первым объектом изучения. Вилаим и все те, кто были до нас, создали ее не просто так. Только теперь ее истинное предназначение начинает раскрываться и мы стоим у истоков этого великого мгновения уже в истории этого мира. Нам предстоит стать душой этой башни, ее разумом и сердцем. Мы обретем силу и знание, превзойдем наших братьев и сестер, чтобы, когда придет время, отомстить темным силам за всю ту боль и то страдание, которые они обрушили на наш мир. Мы станем карающим мечом, отсекающим голову змее и щитом, ограждающим тех, кто будет нуждаться в нашей защите от губительного яда, который это зло будет пытаться распространить.
— Долгое время Ольгерд и Кайна оставались со мной, — продолжила свой рассказ Эмрам. — Наши силы действительно возросли. Мы узнали все об этом мире, о его обитателях. Также о тех, кто погубил наш родной мир. У них нет имен, но мы прозвали их демонами. Ужасные существа чужого и враждебного мира, стремящегося поглотить все, что отлично от них. Они способны отражать пороки и питаться злом и яростью своих врагов, тем самым многократно увеличивая собственные силы. Как зеркало отражает того, кто видит в нем свое отражение, так и демоны. Хотя это скорее искажение. Все имеет противоположную сторону. Тьма всегда стремиться поглотить свет, ложь — истину. Лишь только так можно отличить добро от зла и найти свой путь в океане жизни. Когда мы исчерпали возможности башни, мы обратили свой взор на тех, кто обитал вокруг нас. Люди, эльфы, орки, гномы, многие другие. Все они потомки существ, появившихся на заре цивилизации этого мира. Мы видели немало творений, которые предшествовали и им также. Видели их гибель и крах. Видели, как рождалась первая империя эльфов. Тогда мы верили, что вскоре у нас появится сильный союзник, которого мы посвятим в тайны нашей миссии. Мы не вмешивались и, вероятно, в этом заключалась наша ошибка. Катастрофа, что стала результатом экспериментов эльфийских чародеев, оказалась действительно ужасающа. Даже башня отреагировала на ужасные изменения и катаклизмы, что пришли следом. Истинные масштабы случившегося, конечно же, были преуменьшены. И это было сделано ради того, чтобы последний из величайших эльфийских чародеев Ильсур смог сохранить крупицы власти и продолжить поиски. Ольгерд и Кайна твердо верили в то, что, оставаясь в башне, мы многого не достигнем. Необходимо было действовать. Я не останавливала их, искренне веря, что вне башни они найдут и в итоге обретут то, что не могли найти здесь. И они оставили башню. Вернее — меня. Башня была для них тюрьмой, я же — тюремщиком. Глубоко в сердце я надеялась, что они воплотят наши мечты в жизнь. Лучше всех на этом пути преуспела Кайна. Но века, проведенные в затворничестве здесь, в башне, отложили на нее отпечаток. Ледяная королева Кайна создала свой мир, но она оказалась не готова к тому древнему злу, которое затаилось в глубинах этого мира. Это была моя вина. Я дала ей силу, но не научила правильно пользоваться ею. Пострадал и твой народ, Джутаро. Но хуже всех оказался Ольгерд. В глубине его гнилой души скрывался тиран и выродок. К счастью для него, он еще оказался и трусом. Он не посмел бросить вызов мне и Кайне, зная, что мне он неровня, а Кайна в любом случае поддержит меня, а не его. Далеко на востоке он основал свое королевство и стал известен, как король элементалей. Именно туда тебе и предстоит отправиться, Джутаро.
— Но что Ольгерд может знать такого, чего не знаешь ты? — поинтересовалась Касилия у Эмрам.
— Много чего, Касилия. Много чего. Его королевство хранит много тайн, а Ольгерд знает цену знаниям, которые он добывает из тех, кто становится его пленником. Он не откажет в помощи, но может назначить цену, — Эмрам посмотрела на Джутаро. Ему очень не понравились эти слова и то, как Эмрам посмотрела на него.
— Позволь мне уладить это, — ответил Джутаро. — Если все именно так, как ты говоришь, то Ольгерд не сможет пренебречь тем фактом, что, помогая мне, он поможет и себе.
— Осторожнее, Джутаро. Ольгерд могущественный чародей, — предупредила сына Эмрам. — Прошло очень много времени. Он изменился. Сила его возросла. Сила, которая возрастала в течении долгих веков. Я сама обучала его.
— Вот это мы и проверим: кто из нас лучше усвоил твои уроки. Думаю, что ты все же раскрыла ему далеко не все секреты, о которых знаю я.
Совсем немного времени Джутаро провел с сестрой и матерью. Как бы не тяжело им было расставаться, все трое знали, что впереди их ждет немало испытаний. Простившись с Эмрам и Касилией, Джутаро отправился в путь. Силы природы, давшие слово помочь Джутаро, не теряли времени даром. На их помощь Джутаро очень рассчитывал. Как бы ни был силен король элементалей, даже он был не в силах спорить с самой природой.