Путь сквозь жизнь
Шрифт:
— Вот в этом я не могу с тобой не согласиться, — сейчас злорадная ухмылка сошла с лица Эмрам. Холодное выражение ее лица напоминало Ольгерду жуткую маску.
— Прошу тебя, дай мне договорить, — в голосе короля элементалей послышалась мольба и искренность — нечто, чего раньше Эмрам никогда не замечала за своим братом. Она слегка кивнула головой в знак того, что она выслушает его. Выражение ее лица не изменилось. Ольгерд продолжил:
— Я не буду пытаться превратить твое сердце обратно в живое, бьющееся и любящее из того камня, которым я его сделал. И уж тем более просить тебя о снисхождении. Я просто хочу знать, могу ли я сделать хоть что-нибудь, чтобы предотвратить катастрофу? Если цена — моя жизнь, моя душа, если есть хотя бы крупица надежды на то, что этот мир будет жить,
Ольгерд вопрошающе посмотрел на Эмрам. Она смерила его тяжелым взглядом. Еле заметное движение скул на ее лице не скрылось от внимательного взгляда короля элементалей. Сейчас это была не маска. Ольгерд ждал решения Эмрам.
— Не буду лукавить и скажу, что удивлена. Думала, ты до самого конца останешься подлецом и негодяем. Похоже, что корону свою ты носил не зря. Тем не менее, Ольгерд, ты всегда считал меня тюремщиком и палачом. Кем угодно, но только не своей сестрой. И даже теперь ты думаешь, что здесь я лишь затем, чтобы вынести вердикт. Но твое участие еще не окончено во всей этой игре, — Эмрам окинула взором империю своего брата. Следующие слова чародейки на мгновение заставили думать Ольгерда, что сейчас с ним говорит прежняя Эмрам. — Природа мстит тебе и делает это лучше, чем я. Однако за твои ошибки расплачиваться будут другие. Ты должен сдержать катастрофу в мыслимых пределах. Другого такого катаклизма эта планета не выдержит. Твоя смерть радости мне бы не принесла, Ольгерд. Знай, несмотря ни на что, ты — мой брат. Им и останешься. Мы лишь исполняем предначертанное нам. И твой путь был предопределен с самого начала. Так же как и мой, и миллионов тех, кто даже не помышляет о существование такой силы, как судьба. Но прежде! — Эмрам умолкла, ее взор устремился в небо, где две звезды, словно кометы, неслись по небосклону им навстречу. Ольгерд проследовал за взглядом Эмрам.
— Касилия, твоя дочь, и эльфийская царевна Ольна! Им удалось? — в Ольгерде зажглась искра надежды, но Эмрам уже оставила это место.
Две звезды окружили короля элементалей. Ольгерду уже не было страшно. Худшее уже успело случиться. Пурпурная сфера вращалась вокруг него, скользя по краям арены. Золотая же повисла в воздухе над ним и теперь опускалась медленно и величественно, словно благодать на грешника. Яркое сияние залило арену, и из него появилась Ольна, словно из распускающегося божественного в своем величии цветка. Принцесса явилась во всем своем великолепии, словно лесная фея. Ольгерд не скрывал удивления тому, как преобразилась эльфийская царевна Ольна, приняв бремя жрицы света. Все величие эльфов отразилось в ней. Древние праотцы эльфов, людей, гномов и орков, глядя на это дитя солнца, гордились бы ею. Ольгерд обернулся. Еще один цветок распустился, явив его взору жрицу тьмы. Ее глаза сверкали, словно звезды в темной бесконечности вселенной. Обе они были половинками одного целого и в то же время — столь разными. Космические силы, заключенные в этих двух сосудах, взирали на него. Однако же, несмотря на все свое величие, они нуждались в его помощи.
Теперь Ольгерд осознал сказанное Джутаро и Эмрам. Их слова звучали в его голове, словно сказанное ими принадлежало к священным предсказаниям пророков. И хотя это был его выбор, Ольгерд знал, что так или иначе, он продолжал оставаться инструментом в руках судьбы. Чародей, не произнося ни слова, указал им в сторону портала, ведущего в мир демонов: царство Демониса — короля темных и жестоких душ и духов. Ольгерд не надеялся, что Ольна или Касилия захотят говорить с ним. И все же король элементалей был удивлен словам жрицы света, с которыми она обратилась к нему.
— Ты — могущественный чародей. Нам могла бы пригодиться твоя помощь, — взгляд Ольны скользнул в сторону портала. — Мы не знаем, что нас ждет там.
— Там ли, здесь ли, — в том нет разницы. Но судьба ждет нас всех, где бы мы ни находились, с какой бы стороны портала не стояли. И у каждого она своя, но всегда терпелива и беспристрастна. Исполните то, что вам суждено исполнить. Я же останусь здесь. Ибо моя судьба — остановить ужасное порождение моей собственной гордыни, — Ольгерд окинул взором тот мир, что ревел и звал его, словно воин-мститель, который пришел, чтобы свершилось предначертанное, и утопить свой меч в крови жестокого обидчика.
Ольгерд молча наблюдал за тем, как Ольна и Касилия исчезают в чреве портала. Оглушительный рев напомнил королю элементалей, что близится конец — его конец! Волны, окружающие замок короля элементалей, стонали, небо пылало огнями молний и рокотало, готовое расколоться на части, земля под ногами дрожала. И тут перед королем элементалей возник гигант. Чудовищное создание столь невероятных размеров, что сам король элементалей казался песчинкой в сравнении с ним! Этот элементаль выглядел так, словно был братом-близнецом Ольгерда. Его лицо состояло целиком из воды, густые брови и борода с усами были морской пеной, а глаза — двумя огромными воронками водоворотов, руки — сплошь из огня — надувались мускулами и огромными мышцами, словно вулканы, готовые разорваться и излить потоки раскаленной лавы. Тело этого титана состояло целиком из багряных и фиолетовых туч, мерцающих и сияющих огнями молний.
Ольгерд закрыл глаза. Король-элементаль глубоко вдохнул, а когда выдохнул, то из его рта, словно из бездны самых глубоких океанов, хлынули потоки воды, воздуха, огня и земли. Ольгерд развел в стороны руки и приготовился встретить свою судьбу и слиться с неизбежностью своего конца.
Даже те, кто в это время был на других концах света, ощутили могучий толчок, сотрясший землю под их ногами, почувствовали, как воздух наполнился грозой, даже если в те самые мгновения их дыхание сковывал мороз или их кожу обжигало палящее солнце. Затем восточные земли охватила яркая вспышка, что волной прокатилась до самых границ Георданской пустыни, заставив все небо сверкать, словно радуга, затмив солнце и луну, затмив жизнь и смерть, заставив все живое ощутить всю колоссальную мощь той битвы, что велась ради этого маленького, но такого важного для всей вселенной мира.
Глава 12
Аркал посмотрел под ноги, когда услышал, как под ним что-то хрустнуло. Это оказался череп неизвестного создания. Возможно, демон, а, может быть, и его жертва. Аркал осмотрелся. Место, куда его перенес портал, в который он вошел следом за Джутаро — было сплошь усеяно костьми. Кости всевозможных размеров — целые, раздробленные и разбитые — валялись повсюду. Нельзя было ступить, чтобы не услышать хруст ломающихся костей. Хотя Аркалу приходилось не раз слышать, как кости врагов трещат и ломаются под ударами его боевого молота, именно сейчас в этом унылом месте весь этот треск и хруст звучал, словно сухой смешок. Орк содрогнулся при мысли о том, что, возможно, это смерть смеется над его скорой кончиной.
Подул унылый ветер и поднял пыль, смешавшуюся с прахом мертвых, и все вокруг заволокло густым белым туманом. Аркал крепче сжал свое оружие и стал внимательно вглядываться в серо-белую мглу. Где-то неподалеку послышался треск и скрип. Орк почувствовал, как обливается холодным потом. Так страшно ему еще не было никогда. В голове он продолжал слышать шепот душ. Присутствие великого зла пугало и их, заставляло вспоминать все пережитые ужасы. Их гомон отвлекал Аркала и не давал возможности сконцентрироваться на том, что было важно именно сейчас. Внезапно внутренние голоса умолкли. И тишина, окружающая Аркала, поселилась в нем самом. Снова послышался скрип и треск. Сейчас казалось, что они еще ближе.
Продвигаясь вперед очень медленно, стараясь ничем не выдавать себя, Аркал не только слышал и видел — все его тело воспринимало любой неестественный звук, каждую вибрацию, мелькнувшую неподалеку тень. Но, оказавшись на месте, где, как ему мгновение назад показалось, он что-то видел, слышал или ощутил, Аркал ничего не находил. Сделав шаг назад, орк почувствовал, как падает. Нечто большое и круглое выскочило из под его ног. Аркал потерял равновесие, но мгновенно вскочил, дико тараща по сторонам глаза и тяжело дыша, сердце бешено колотилось, в висках стучало, словно в боевые барабаны.