Путь Смерти
Шрифт:
Семен Григорьевич Рыков встречал меня прямо на крыльце своего дома. Ребятня, наверное, успела обогнать меня и доложили о скором прибытии.
— Боярин, рады вас видеть. Жаль не оповестили нас заранее, а то мы бы подготовились к встрече, как следует. Нарядились, да столы бы с угощениями поставили, — почтительно склонил голову старшина.
— По делу я, Семен Григорьевич, в следующий раз посидим. Как жизнь у вас в чем нуждаетесь?
— Живем не тужим. Все хорошо и слава богу. Спасибо вам, что не забываете про нас, — хитро блеснул глазами Рыков.
Выжидает старшина. Хочет сначала узнать зачем приехал, а
— Воины нужны в большом количестве. Условия вы мои прекрасно знаете, земли стало куда больше, поэтому приму казаков с семьями сколько угодно.
Походы, нападения потрепали мои армию. Лучшие врачи, лекари и личное вмешательство быстро возвращает в строй раненных, но многих уже не вернуть. Подготовить профессионала с нуля непростая задача.
— Неспокойные настали времена, боярин. Соседи бывшие передают многие кланы посмотрев на вас тоже воинов среди казаков набирают. Слуги императора сейчас обещают хорошие условия… но не дурак сам все понимаю. Позвал с восточной границы казаков, скоро должны уже в гости приехать посмотреть своими глазами, как мы живем, — произнес старшина и выжидающе посмотрел на меня.
По делам и награда.
— Думаю способных детишек и сирот среди казаков брать себе в обучение без обязательной службы. Как считаете, Семен Григорьевич, правильно поступаю?
По глазам старшины понял, что угадал. Обучение у меня — хорошие перспективы для кого угодно. Любая хорошая инициатива должны быть соответствующе вознаграждена. Тем более казаки с этих земель уже никуда не уйдут, поэтому владеющие рано или поздно все равно вольются в мою армию.
Московское поместье клана Шереметевых было скрыто от любопытных взглядов в тени раскидистых дубов и совершенно не выделялось на фоне роскошных поместий других великих кланов. Правда владельцы этих поместий с радостью бы поменялись с главой клана Шереметевых местом жительства, да и всем остальным в придачу. Про богатство и мощь самого «северного» клана империи ходит множество слухов, но созданный Антоном Яковлевичем образ весельчака сбивает с толку даже самых подозрительных.
Предки последнего представителя Шереметевых прибыли в Россию многие сотни лет назад и быстро освоились на новых землях. Верные дружинники, немалая казна, да и род свой вели от легендарного короля пруссов. В общем жили, как и другие… раскачивая лодку государства или всеми силами пытаясь выжить во время устроенного шторма.
Прошлый глава клана всячески пытался перебраться в Германскую империю дабы быть поближе к землям предков или даже вернуть утраченные когда-то территории, но Антону Яковлевичу было плевать на старые легенды. Жизнь в Российской империи полностью устраивала главу клана Шереметевых.
Его отец в своих безумных желаниях вернуть земли предков оставил от некогда великого клана жалкую тень былого величия и именно Антон Яковлевич долгие годы восстанавливал утраченное влияние. Союз же трех великих кланов помог набрать достаточно силы, чтобы отпугнуть хищных акул от Шереметевых пока в нем не исчезла необходимость.
Как раз сейчас в гости к Антону Яковлевичу Шереметеву заглянул еще один хищник старающийся скрываться в тени.
— Платон Геннадьевич, рад вас видеть. Очень жаль, что так редко навещаете старого друга.
— Дела
Платон Геннадьевич Шуйский вечный затворник кремля Нижнего Новгорода, но от того не менее опасный для окружающих соседей. Хоть и прикидывается этаким медведем неповоротливым. Предложение «свалить» с пьедестала Триумвирата Долгорукова и найденный для этого компромат его рук дело.
Обед на две персоны прошел под неторопливый разговор вперемешку с обсуждением последних столичных сплетней и слухов.
— Слышал будто Холмский после похода титул княжеский у императора потребовал. Вот бы сейчас покойный Федор Иванович Долгоруков «обрадовался». Хотя и мои предки были когда-то князьями…
— К чему все эти пустые титулы? Лишь дополнительные обязанности вешать на свою шею, а власти у нас, итак, хватает, — отмахнулся Шереметев.
Антон Яковлевич Шереметев был вполне доволен жизнью и без титулования. Все это осталось в далеком прошлом. Сейчас по-настоящему важны не заслуги предков, а собственные достижения. Тем более последний год прошел удачно. Амбиции Долгоруковых сошли на нет, совет волотов теперь тихо ненавидят все кланы, а императора наконец зашевелился и начал действовать, как от него и требовалось.
— Наш договор в силе?! — резко изменил тему Шуйский и после согласия собеседника продолжил. — Клан Юсуповых после схода Долгоруковых с дистанции быстро набирают сторонников, да и наследник у них есть по возрасту подходящий. Как бы они не затеяли резню раньше времени.
— Юсуповы серьезный противник, но у нас пока нет с ними противоречий. Прогибая кланы под себя, они с такой же скоростью набирают врагов. Кстати, боярин Холмский похоже и здесь успел нажить себе недоброжелателя в лице наследника. Везет ему, — усмехнулся Шереметев и взял со стола бокал с вином.
Шуйский при упоминании Холмского резко нахмурился. Все же для кого-то титулы играют большую роль.
— Холмским точно можно управлять? Он может сломать нам игру, если снова будет действовать наперекор всему обществу.
Шуйский усмехнулся про себя. Тверской боярин умело манипулирует общественным сознанием с помощью журналистов, а кланы до сих пор считают простых людей за быдло. Большая ошибка.
— Я подберу немного другое слово. Правильнее сказать мы можем управлять событиями, а не напрямую действиями боярина. Холмский стал сильнее и вполне подойдет на роль волнолома для наших врагов, — усмехнулся Шереметев.
— Надеюсь, на ваше благоразумие, Антон Яковлевич.
Шуйский старался всегда действовать осторожно и просчитывать свои дальнейшие шаги.
— Можете не сомневаться, Платон Геннадьевич. Есть кое-что в чем Холмский может помочь уже сейчас, а заодно отвлечет внимание от наших восточных дел…
Глава 3
Боярин, как и любой другой крупный феодал сильно зависит от своей дружины. Небольшие локальные конфликты и клановые войны требуют постоянного притока новых воинов, но одними лишь простыми солдатами противника не победить. Без разницы кто выступает в роли огневой мощи, владеющие этого мира или маги моего старого мира. Именно они главная боевая сила на поле боя.